Cuando la mayoría de la gente piensa en ir de mochilero en el Oeste, su mente se desplaza a destinos de la lista de deseos como los icónicos 14ers de Colorado, la Sierra de John Muir, la ruta Pacific Crest Trail o las escarpadas Cascadas del Norte en Washington. Muy pocos han oído hablar de los Wind Rivers de Wyoming, y a los que lo han hecho les gusta que sea así. Esto es lo que se pierden.
¿Por qué los Vientos?
Foto: Steve Price/
Los Vientos se extienden por más de 100 millas a lo largo de la División Continental, justo al sureste de lugares mucho más populares como Yellowstone y los Tetones. Son una zona salvaje y escarpada de verdad, protegida por dos bosques nacionales y la reserva de Wind River. En total, la cordillera cuenta con más de 30 picos que superan los 13.000 pies y más de 130 glaciares dispersos en tres cuartos de millón de acres de terreno público. Es un patio de recreo para mochileros. Hay un sinfín de razones para visitar esta parte de Wyoming. La soledad es amplia, los viajes pondrán a prueba sus límites y sus habilidades, y la cordillera es francamente hermosa. Las altas agujas de granito, los serenos lagos y las interminables flores silvestres crean vistas pintorescas en cada esquina. La fauna es abundante, incluidos los famosos enjambres de mosquitos.
¿Cuál es la mejor ruta para hacer senderismo?
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Hay dos zonas muy transitadas en los Vientos -el Circo de Torres y la Cuenca de Titcomb- por una buena razón. Aunque la mayor parte de la cordillera es objetivamente hermosa, estas dos zonas parecen sacadas de otro mundo. Elegí un bucle de 25 millas y tres días a través del Circo después de leer el informe de viaje de un amigo sobre la zona, y no me decepcionó en absoluto.
La ruta comienza en Big Sandy Trailhead, que lleva una hora y media de conducción por caminos de tierra llenos de baches para llegar. A partir de ahí, el sendero es fácil de seguir, dirigiéndose seis millas a una baja pendiente hasta el lago Big Sandy. Las vistas aquí son serenas y sólo mejoran a medida que se sube el empinado paso de Jackson hacia el Circo de las Torres. En total, el primer día son aproximadamente 16 kilómetros, dependiendo de dónde acampe en el Cirque.
Al día siguiente se dirigirá fuera del sendero, abriéndose camino por el Texas Pass utilizando mapas topográficos y siguiendo mojones. Dependiendo de la época del año, experimentará algunos saltos de rocas, cruces de campos de nieve, o ambos. Al otro lado del paso, el descenso al lago Shadow es relativamente sencillo. El lago Shadow es pintoresco y un buen lugar para acampar la segunda noche. El último día es una vuelta de nueve millas hasta el punto de partida, pasando por algunos lagos y con un pronunciado descenso al final. Las vistas parecen no acabar nunca hasta el coche.
¿Qué pasa con el tiempo y los bichos?
Foto: Chuck Ledgerwood/
Prepárate para todo y para nada. Los Winds se encuentran a una mayor altitud que muchas otras cordilleras del oeste y, en consecuencia, el invierno se queda a veces hasta mayo y vuelve hasta octubre. Los otros cuatro meses son conocidos por los duros mosquitos y las tormentas. Por la noche, es probable que descienda a temperaturas bajo cero; yo me desperté con escarcha en el suelo durante mi viaje a finales de verano. También es probable que te encuentres con bichos y lluvia en algunos momentos de tu viaje. Una tarde pasé un par de horas bajo una gran conífera esperando a que pasara una gran tormenta. Todo forma parte de la aventura.
¿Hay permisos o regulaciones?
Foto: Tom Grundy/
Debido en gran parte a la escasa afluencia de visitantes, no se requieren permisos para ser mochilero en los Vientos. Las reglas clave a seguir son los principios básicos de No Dejar Rastro. El Servicio Forestal pide que se viaje en grupos de 15 personas o menos, que se mantenga en los senderos y que no se acampe a menos de 60 metros de las fuentes de agua. En general, deje las cosas como las encontró.
¿Dónde debería parar y explorar?
Foto: Tobin Akehurst/
Desde este bucle básico, hay muchas excursiones laterales de un día que se podrían hacer. Deep Lake es una opción popular con un sendero desarrollado desde Big Sandy y grandes paredes de acantilados. También es habitual pasar días extra en el Circo para escalar algunos de los clásicos como el Pingora. Para los excursionistas más ambiciosos, una ampliación del bucle hacia el norte (añadiendo más de dos días a la ruta) para ver Buffalo Head y Washakie Pass es un gran giro.
¿Qué debo meter en la maleta?
Foto: Agustina Camilion/
Esto podría ser fácilmente un artículo propio. Aquí está la lista de equipos que te ayudarán a disfrutar un poco más de tu caminata. La mochila Osprey Atmos o similar es lo que querrás tener a la espalda, perfecta para un fin de semana largo. Es cómoda y ajustada, lo que resulta especialmente útil para los tramos fuera de pista. Yo monté una MSR Hubba Hubba NX, una de las tiendas más ligeras del mercado. Se monta rápidamente, se mantiene en pie en caso de tormenta y tiene espacio suficiente para tres personas y un perro. Dormí en un Mountain Hardwear Ratio 32, un gran saco de dormir para usar durante el verano y las temporadas de flecos. Querrás tener un hornillo de campamento que pueda cocer a fuego lento y ser reparado fácilmente en el campo. El MSR Dragonfly es una opción fiable; asegúrate de tener un tanque de butano extra contigo. Las prendas clave son el Mountain Hardwear Ozonic Shell, el Kor Strata Hoody y el AP Pants. Las tres son versátiles y duraderas, lo que las hace ideales para la alta montaña. 