Puede parecer un lodo beige, aceitoso y poco prometedor, pero la pasta espesa y rígida hecha de semillas de sésamo molidas es un ingrediente estrella que merece un lugar permanente en la despensa.
Gracias a su pesada presencia, sólo necesita un poco de tahini para añadir peso a un plato que de otro modo sería insignificante. Su sabor a nuez es intenso, pero sumamente versátil. Sólo una cucharada de postre, mezclada con agua, zumo de limón y una pizca de ajo, hace un aderezo delicioso para ensaladas, carne asada o frita y falafels.
Sin tahini, no hay hummus ni baba ganoush. Pero también se puede dar un toque dulce. Un vendedor de un mercado turco, que vende su propia tahina, me contó hace poco que la come en el desayuno, mezclada con miel o melaza de granada, y untada en el pan.
¿Por qué es buena la tahina para mí?
La tahina contiene más proteínas que la leche y la mayoría de los frutos secos. Es una rica fuente de vitaminas del grupo B que potencian la energía y la función cerebral, de vitamina E, que protege contra las enfermedades cardíacas y los accidentes cerebrovasculares, y de importantes minerales, como el magnesio, el hierro y el calcio.
La mayoría de la gente prefiere el tipo más pálido, hecho con semillas descascarilladas (sin piel). El tipo más oscuro, hecho de sésamo sin cáscara, tiene un sabor más fuerte y ligeramente amargo, pero podría decirse que es más saludable, porque muchos de los nutrientes están en la cáscara. Otra opinión es que la fibra de la cáscara dificulta la absorción de los minerales. En cualquier caso, el tahini es rico en nutrientes.
¿Dónde comprar y cuánto pagar?
Las tiendas de alimentos integrales y de Oriente Medio son los mejores lugares para comprar tahini, ya que suelen tener una selección de marcas. Incluso el tahini más caro resulta barato porque la pasta rinde mucho. Los precios empiezan en 1,89 libras (270 g) para el tahini básico, y suben a unas 3 libras, o más, para los que son de comercio justo y orgánicos.
– Joanna Blythman es la autora de What To Eat (Fourth Estate, 9,99 libras). Para pedir un ejemplar por 7,99 libras con p&p gratis, vaya a guardianbookshop.co.uk
Tarta de queso de sésamo y yogur griego al horno
Esta tarta de queso sería un buen antídoto para la clásica tarta de Pascua.
Para la base
150g de galletas digestivas
50g de mantequilla derretida
1 cucharada generosa de tahini
Para el relleno
350g de queso crema
250g de yogur griego
150g de miel
3 huevos
2 cucharadas de harina de maíz, tamizada
Jugo y ralladura de 1 limón
4 cucharadas de tahini
Para terminar
2 cucharadas de miel
2 cucharaditas de semillas de sésamo
1 Precalentar el horno a 180C/350F/marca de gas 4. Forrar un molde de 20 cm de base suelta o molde desmontable.
2 Batir las galletas en un procesador de alimentos hasta que se desmenucen, añadir la mantequilla y el tahini hasta que todo se una.
3 Presionar en la base del molde y meter en el horno durante 10 minutos mientras se hace el relleno. Cuando saque el molde, baje el horno a 140C/275F/marca de gas 1-2 y deje la puerta abierta para acelerar la reducción de la temperatura.
4 Enjuague el procesador de alimentos y ponga el queso crema y el yogur griego. Batir durante un par de minutos hasta que esté suave y añadir la miel, los huevos, la harina de maíz, la ralladura de limón y el tahini y batir de nuevo hasta que tenga una masa suave. Vierta la mezcla sobre la base, vuelva a meterla en el horno y hornéela durante una hora aproximadamente hasta que esté lista. Apague el horno y deje que la tarta de queso se enfríe en su interior.
5 Una vez fría, rocíe la miel y esparza las semillas de sésamo.
– Rosie Sykes es la jefa de cocina de Fitzbillies y coautora de The Kitchen Revolution (Ebury Press, £25). Para pedir un ejemplar por 19,99 libras con p&p gratis, vaya a guardianbookshop.co.uk
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