¿Estás cansado de abrir tu armario para encontrarte con polillas volando y tu ropa dañada? Te contamos por qué ocurre esto y cómo evitarlo.
Por Olaf Leillinger (Obra propia) , vía Wikimedia Commons
¿POR QUÉ LAS POLILLAS DAÑAN LA ROPA?
Bueno, sus larvas en crecimiento tienen que comer algo.
¿Alguna vez has sacado un jersey del armario solo para encontrarlo plagado de agujeros? Entonces ha tenido que enfrentarse a una plaga de polillas. Naturalmente, va a querer ocuparse de esa situación antes de que se salga de control. Pero para tratar o prevenir adecuadamente una infestación de polillas, es importante entender primero la raíz del problema. Y ese problema comienza con unos diminutos insectos conocidos como polillas de la ropa.
Conozca a las polillas de la ropa
Principalmente sólo hay dos especies de polillas que dañan la ropa en los Estados Unidos: la polilla de la ropa en forma de telaraña y la polilla de la ropa en forma de funda. Ambas son miembros de la familia Tineidae bisselliella.
Mucha gente tiene la impresión de que las polillas adultas nombradas anteriormente son las culpables de los agujeros en las chaquetas de cachemira o de lana. Esto es probablemente porque las polillas adultas son más visibles. Después de todo, si usted abre la puerta de su armario y una polilla adulta sale revoloteando, usted va a asumir que eso es lo que está dañando su ropa, ¿verdad?
Pero aquí está la cosa: Las polillas adultas de la ropa de casemero y de telaraña no dañan su ropa en absoluto. De hecho, no podrían hacerlo aunque quisieran, ya que no tienen piezas bucales con las que alimentarse. Sin embargo, sus larvas sí las tienen, y les gusta alimentarse de las fibras naturales de tu armario. Pero, ¿por qué las polillas adultas eligen tu armario como lugar de cría? ¿Y cómo es que sus larvas dejan agujeros en su ropa?
Bueno, a diferencia de muchas otras especies de polillas que se sienten atraídas por la luz, a las polillas adultas de la ropa que hacen telarañas les gusta la oscuridad. Esa es la primera razón por la que buscan su armario. La segunda razón es porque sus larvas bebé necesitan queratina para desarrollarse.
La queratina es una proteína que se encuentra en la piel, el pelo y las uñas. También se encuentra en las fibras naturales que obtenemos de los animales, como la seda, el cuero, las plumas, las pieles y, lo has adivinado, la lana.
Las polillas adultas ponen sus huevos -muchos, muchos huevos- en materiales ricos en queratina para que las larvas tengan mucho alimento mientras crecen. Las larvas de la polilla de la ropa tejen pequeños túneles por los que viajan mientras devoran tus jerséis y abrigos. Estos túneles de alimentación suelen ser del mismo color que el material de la ropa que la larva de la polilla está dañando, ya que los túneles están hechos de partículas de tela y excrementos. Por otro lado, las larvas de la polilla de la ropa tienen cajas portátiles que llevan consigo mientras se alimentan. Estos estuches crecen junto con las larvas, y también adoptan el color de la tela de la que se alimentan las larvas, lo que hace que sean casi imposibles de detectar, al igual que los túneles de las larvas de polilla de la ropa en forma de telaraña.
A medida que cada uno de estos tipos de larvas de polilla se alimentan, se abren camino a través de la superficie de su ropa. Piense en una oruga haciendo agujeros en las hojas de sus tomateras. Eso es similar a cómo las larvas de polilla dañan la ropa de sus armarios.
Por supuesto, cuantas más larvas tenga en su armario, más daños verá en su vestuario. Además, las larvas de polilla acabarán entrando en su fase de pupa y sufrirán una metamorfosis para convertirse en polillas de la ropa adultas. Después de que estas nuevas polillas adultas emerjan, pondrán sus propios huevos, y el ciclo de vida de las polillas -y la destrucción de su ropa- comenzará de nuevo. Normalmente, el ciclo de vida completo dura entre cuatro y seis meses.
Cómo proteger tu armario de una infestación de polillas
Ahora que sabes qué comen las larvas de las polillas y cómo dañan tu ropa, probablemente quieras aprender a prevenir una infestación de polillas. Aquí tienes algunos métodos que puedes utilizar:
Cedro:
Los bloques de cedro funcionan hasta cierto punto repeliendo las polillas, pero no matarán las larvas. Si utiliza el cedro como repelente para intentar reducir las posibilidades de una infestación de polillas, tendrá que lijar la superficie de la madera cada dos o tres meses para rejuvenecer el fuerte olor.
Limpieza:
Antes de guardar la ropa de invierno en los cubos de almacenamiento, siga las instrucciones del fabricante para la limpieza para intentar matar cualquier huevo o larva. Las polillas y sus larvas se sienten especialmente atraídas por la ropa que tiene derrames o manchas de comida. También puedes probar a meter los artículos en bolsas de plástico grandes y congelarlos para matar los huevos y las larvas. Deberá dejarlas en el congelador de su casa de siete a diez días. Además, pasar la aspiradora con regularidad puede ayudar a reducir las posibilidades de infestación de polillas. También puede considerar el uso de un accesorio para aspirar las paredes de su armario y cualquier ropa colgada que no vaya a ser almacenada.
Almacenamiento:
Para evitar que la ropa se llene de larvas, su almacenamiento debe ser hermético. Sin embargo, también debes asegurarte de que tu ropa esté almacenada de tal manera que la condensación no pueda colarse y causar moho o hongos. Las bolsas selladas al vacío o los contenedores de almacenamiento herméticos forrados con algodón funcionan bien para el almacenamiento a corto plazo y de temporada.
Llame a un experto:
Si las larvas de polilla están realmente haciendo un gran daño a sus opciones de vestuario, necesita poner la situación bajo control. Nuestros técnicos capacitados pueden ayudarle a hacerlo trabajando con usted para crear un plan de control de polillas que se ajuste a sus necesidades.
Ahí lo tiene. Ahora ya sabe por qué las larvas de polilla dejan agujeros en la ropa, así como las formas en que puede intentar proteger su armario de una infestación de polillas. Sin embargo, tenga en cuenta que las larvas de polilla no son las únicas plagas que disfrutan mordiendo los tejidos. Algunos escarabajos y otros insectos también lo hacen. Asegúrese de preguntar a su técnico de control de plagas qué medidas debe tomar para proteger su armario de todos los bichos que dañan la ropa.