Los jugadores de baloncesto empezaron llevando sólo sus camisetas, zapatillas y algunos accesorios esenciales a los partidos. Pero en los últimos tiempos, también han tomado la costumbre de llevar mallas cortas o completas -también llamadas shorts de compresión- junto a cintas para la cabeza, brazaletes e, incluso, manguitos. Quizá los materiales más curiosos de estos accesorios sean los manguitos y los pantalones cortos de compresión. Pero hoy no vamos a hablar de manguitos. En su lugar, vamos a ver por qué las mallas son importantes para los jugadores de baloncesto.
Con el aumento del uso de los pantalones cortos de compresión viene la pregunta común de por qué los jugadores de baloncesto usan mallas. Ha habido diferentes especulaciones sobre las razones. Podría ser que es sólo una tendencia de moda, especialmente porque se ve bien en la mayoría de los jugadores? ¿Podría ser que las mallas de compresión realmente mejoren el rendimiento de los jugadores? ¿O hay otros beneficios en su uso? A continuación descubrirás algunas de las razones principales por las que los jugadores de baloncesto usan mallas durante los partidos.
Las mallas de compresión hacen lo siguiente:
Apoyan los músculos y ayudan a la recuperación
Los jugadores profesionales de baloncesto son conocidos por someterse a un entrenamiento físico diario y a ejercicios para mantenerse en forma incluso cuando no tienen un partido próximo. Además de los entrenamientos, algunos jugadores de la NBA tienen que jugar al menos tres partidos por semana en una temporada, y ese estrés sostenido podría afectar negativamente a sus músculos con el tiempo.
Es común sentir algo de fiebre muscular, también conocida como Dolor Muscular de Inicio Retardado (DOMS), especialmente después de un esfuerzo físico. Sin embargo, esto puede aliviarse con el uso de mallas de compresión.
Dado que los músculos sufren microdesgarros cuando se esfuerzan, las mallas pueden utilizarse para atenuar el dolor muscular de aparición retardada (DOMS) resultante. Como resultado, incluso después de un riguroso partido en la pista, los músculos pueden recuperarse a tiempo, y los jugadores pueden estar lo suficientemente en forma para rendir al máximo.
Las mallas también sujetan los músculos de los muslos y las piernas y añaden presión para mantenerlos firmes y reducir las vibraciones. Se ha demostrado que esto ayuda a evitar la oscilación muscular, reduciendo así el dolor muscular. Además, la sujeción que proporcionan las mallas hace que los jugadores se sientan cómodos mientras corren por la cancha de baloncesto.
Protegen contra dolencias y previenen lesiones
Como ya sabrás, las mallas de compresión mantienen los músculos en su lugar y forma correctos, reduciendo así el riesgo de distensiones, esguinces y otras dolencias similares. También debes saber que existen tipos de mallas de compresión diferentes a las de una sola capa que llevan algunos jugadores.
Este tipo de mallas en particular están acolchadas en los puntos adecuados para garantizar la seguridad de los jugadores. Es perfecta para aquellos que chocan fácilmente contra las tablas y otros propensos a los moratones y golpes. Proporcionan una barrera entre la piel y la cancha de baloncesto, lo que evita muchos roces y quemaduras dolorosas. Por eso, algunos jugadores de la NBA llevan mallas con acolchado de nido de abeja, que protegen sus rodillas, caderas y otras partes sensibles del cuerpo. Resultan muy útiles si te derriban.
Especialmente en los deportes de contacto, las mallas resultan muy beneficiosas contra las lesiones por impacto de las caídas fuertes. Cuando algunos jugadores se lanzan a por el balón, hacen un contacto duro y son susceptibles de sufrir quemaduras. Afortunadamente, las mallas de compresión acolchadas pueden ayudar con su amortiguación a que la caída sea segura, sin que se produzcan apenas lesiones.
Aunque todavía pueden producirse lesiones con las mallas de compresión acolchadas, los riesgos de sufrir una se reducen drásticamente. Por lo tanto, es más seguro y aconsejable tener los pantalones cortos puestos durante los partidos.
Aumentan el flujo sanguíneo y mantienen el cuerpo/músculos calientes
Esta es una de las razones más críticas por las que los jugadores de la NBA usan mallas, o por las que los jugadores de baloncesto deberían considerar el uso de una en la preparación y durante los partidos. Algunos investigadores de la Universidad de Ratisbona (Alemania) han descubierto que las mallas de compresión han ayudado significativamente a aumentar el flujo sanguíneo de los jugadores hacia las arterias.
El beneficio del aumento del flujo sanguíneo es que el corazón puede proporcionar convenientemente sangre rica en oxígeno a las extremidades en poco tiempo. Y cuando esto se hace, el cuerpo y los órganos internos funcionan de forma óptima, y se promueve el crecimiento de células sanas. Además, cuando el flujo sanguíneo aumenta, disminuye automáticamente la hinchazón. A largo plazo, le da a su cuerpo la capacidad de luchar contra las infecciones y mantenerse físicamente en forma y sin compromisos.
Además, hay una condición llamada trombosis venosa profunda, donde la sangre se coagula en las venas. Esta peligrosa afección es muy común en las piernas y la parte inferior de los muslos y puede prevenirse usando pantalones de compresión. Cuando la sangre fluye bien, también se evita la hinchazón causada por la trombosis venosa profunda y se reducen los dolores resultantes. Por ello, los pantalones de compresión son muy recomendables para los jugadores que sufren esta afección.
Además, las mallas de compresión mantienen los músculos calientes al conservar su temperatura. Esto, a su vez, favorece el correcto flujo sanguíneo y evita la tensión muscular. Dado que los estiramientos y el calentamiento que realizan los jugadores antes de un partido es para evitar la tirantez muscular, los pantalones de compresión ayudan a mantener los músculos de las piernas en óptimas condiciones durante mucho tiempo. También lo hacen atrapando el calor dentro de los muslos de los jugadores en las estaciones más frías.
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Ayudan a controlar el sudor
Mientras se juega al baloncesto, sudar no es negociable. De hecho, es casi imposible que juegues activamente en un partido y no estés empapado de sudor. Es lo que se espera, ya que cada partido implica correr y saltar mucho. Sudar profusamente mientras el juego está en marcha nunca da al jugador las mejores sensaciones, y aquí es donde las mallas de compresión entran en juego.
Las mallas están hechas con materiales ligeros (principalmente poliéster o nylon) que son transpirables. Estos materiales evacuan rápidamente la humedad de la piel hacia las mallas. Cuando esto ocurre, el sudor se evapora y las mallas se secan. También hará que huelas relativamente fresco.
La importancia de controlar el sudor se acentúa cuando piensas que la sudoración es la respuesta de tu cuerpo al calor y la necesidad de refrescarse. Si la temperatura de la parte inferior de tu cuerpo no se enfría lo suficiente, los músculos pueden tensarse. Y como se ha dicho antes, la tensión muscular puede ser peligrosa. En general, los músculos tensos reducen el rendimiento de un jugador. Y cuando se aplica una tensión repentina a dichos músculos, es inevitable que se produzca una desagradable lesión.
Se ven a la moda
Sí, probablemente ya hayas adivinado esto. Todos sabemos que la moda también ha impregnado mucho el mundo del deporte. Decir que los jugadores llevan mallas únicamente por los beneficios para la salud y la seguridad es como sugerir que la gente ve películas sólo para educarse. Muchos jugadores usan mallas de compresión porque se ven bien y se ajustan bien, y se están convirtiendo rápidamente en una tendencia de moda.
Ahora es común encontrar a los jugadores de la NBA luciendo mallas de colores, combinándolas o contrastándolas con los colores primarios de sus uniformes. Algunos investigadores han afirmado que tener un buen aspecto hace que una persona se sienta bien y confiada mientras realiza una actividad en público. Esto también es cierto para los jugadores de baloncesto. Ellos creen que se ven bien en mallas, y no podemos culpar esa noción, ¿verdad?
Hacen que los jugadores se vean y se sientan más inteligentes
Esta, por poco importante que parezca, es una de las razones por las que existen las mallas para los jugadores de baloncesto. Es sabido que los uniformes de baloncesto son holgados y pueden hacer que el cuerpo se sienta flojo. Pero con las mallas de compresión, todo se siente elegante y compacto en la parte inferior del cuerpo, y no hay razón para sentirse demasiado cohibido e inseguro. Además, la ropa de compresión ofrece cierto nivel de comodidad.
Estará de acuerdo en que con los uniformes holgados, hay posibilidades de mostrar las partes íntimas del cuerpo si no se tiene cuidado. Esto se evita con el uso de mallas de compresión. Las mallas ayudan a mantener un poco de modestia, especialmente cuando se realizan algunos movimientos muy expuestos ante el público. No hay que preocuparse por lo que la gente ve o deja de ver. En cierto modo, esto aumenta la confianza del jugador y, a la larga, afecta positivamente a su rendimiento.
Pensamientos finales
Ahora deberías haber entendido bien por qué los jugadores de baloncesto usan mallas durante los partidos y los entrenamientos, además de los beneficios que conlleva hacerlo. Para las personas que preguntan si es crítico u obligatorio usar pantalones de compresión en cada partido, bueno, no lo es. Sin embargo, es bueno usarlos tan a menudo como sea conveniente y necesario.
También debe tener en cuenta que las mallas de compresión no le darán habilidades adicionales o superpoderes. Pueden dar soporte y proteger tus músculos, aumentar tu flujo sanguíneo, mantenerte caliente, hacerte lucir bien y elegante, absorber el sudor, etc.
Y sí, los pantalones cortos de compresión también pueden ser un salvavidas si tus muslos suelen rozar mientras haces ejercicio o entrenas. Los pantalones cortos reducirán la velocidad con la que las pieles de ambos muslos se rozan entre sí, evitando así la irritación. Pero no se ganarán superpoderes.