Para entender por qué tu bebé se chupa la(s) mano(s), tendrás que hacer un pequeño trabajo de detective. La razón dependerá de la edad que tenga y de otras fases de desarrollo que esté atravesando. Aquí tienes las explicaciones más comunes.
Hambre
En los meses de recién nacido, un bebé que se chupa la mano puede estar intentando decirte que tiene hambre. Piensa en ello: Cada vez que chupan el biberón o la tetina, ¡obtienen alimento! Es un instinto natural de succión, similar al del arraigo, destinado a darte la pista de que es hora de otra alimentación.
La mayoría de las señales de hambre de un bebé recién nacido, de hecho, tienen que ver con su boca. según WIC Breastfeeding Support, su bebé también puede abrir y cerrar la boca o chasquear los labios para hacerle saber que está listo para comer.
Autocalentamiento
Bien, pero ¿qué pasa si acabas de alimentar a tu bebé y sabes que está bastante lleno?
En este caso, chupar su mano puede ser una señal de autocalentamiento. Los bebés pequeños a menudo se duermen con el pecho o el biberón, por lo que pueden llegar a asociar el reflejo de succión con las etapas iniciales del sueño y chupar su mano para ayudarles a relajarse y tranquilizarse.
También puede ver a los bebés más grandes -en el rango de 7 a 8 meses- chupando las manos o los dedos por la misma razón: produce una sensación de calma que les relaja.
Si notas que tu bebé se chupa la mano en momentos de estrés (como cuando conoce a gente nueva o se siente mal), probablemente sea una estrategia de autocalentamiento.
Dentición
La mayoría de los bebés comienzan la dentición entre los 4 y los 7 meses de edad, por lo que, si bien es probable que pueda descartar esto en el caso de un recién nacido, definitivamente podría ser la causa de que su bebé mayor se chupe las manos, los puños o los dedos. ¡Les duelen las encías y frotar algo contra esos puntos doloridos les sienta bien!
Si su bebé ha estado babeando una tonelada, actuando más irritable de lo habitual, o teniendo despertares más frecuentes, probablemente es seguro asumir que la dentición es la culpable (y tiene nuestras condolencias, porque esa no es una fase divertida).
Exploración
Claro, puede sonar raro que las manos puedan ser una fuente de entretenimiento, pero para un bebé pequeño (piensa en 2 o 3 meses), las manos son jodidamente fascinantes. ¿Y sabes qué es aún más fascinante? ¡Darse cuenta de que puede controlarlas!
Los bebés de esta edad están empezando a darse cuenta de que tienen estas herramientas súper útiles unidas a su cuerpo que pueden agitar, coger cosas y meterse en la boca.
También están descubriendo sus sentidos y aprendiendo que diferentes cosas tienen diferentes sabores, texturas y temperaturas. Todo esto es ridículamente interesante para los nuevos humanos.
Aburrimiento
Los recién nacidos suelen tener una agenda muy apretada llena de comida, caca, llanto y sueño. Pero una vez que tu bebé empieza a pasar un poco más de tiempo despierto cada día, puede experimentar una sensación totalmente nueva: El aburrimiento.
Es saludable que tu bebé pase algo de tiempo supervisado fuera de tus brazos, como en un asiento hinchable o en un corralito. Sin embargo, con el tiempo se cansarán de pasar el rato lejos de ti.
Un bebé que se chupa la mano puede estar enviando una señal de autocalentamiento de que necesita un cambio de escenario.