No es ningún secreto que las tortugas son criaturas longevas. Todos hemos oído historias de las grandes tortugas sulcata de los zoológicos que viven durante décadas, incluso sobreviviendo a sus cuidadores. ¿Pero qué significa eso para las personas normales y sus tortugas de compañía? ¿Nos sobrevivirán? ¿Cómo es posible que las tortugas vivan tanto tiempo?
A continuación, vamos a profundizar en los detalles de cómo y por qué las tortugas tienen una vida tan larga. Conocer esta información puede ayudarle a asegurarse de que su tortuga o galápago mascota tenga todo lo necesario para seguirle durante toda su vida. Y, por supuesto, le daremos algunos consejos sobre cómo asegurarse de que sus tortugas y galápagos estén cuidados cuando usted se haya ido.
¿Cuánto viven las tortugas y galápagos?
No es posible dar una respuesta exacta para cada tortuga o galápago, pero podemos dar estimaciones. Las tortugas de compañía suelen vivir entre 50 y 100 años o más. Sin embargo, los científicos creen que podrían existir tortugas aún más viejas en la naturaleza.
Una especie específica que les fascina es la tortuga de Galápagos. Dado que esta gigantesca tortuga ha vivido aislada durante mucho tiempo y su vida se mide en siglos, es muy difícil obtener una edad exacta de ellas. Estas son las grandes que creen que podrían haber vivido 400 o más años.
En 2006, una tortuga gigante llamada Adwaitya murió a la madura edad de 255 años. Al parecer, esta tortuga había sido llevada a la India como regalo a mediados del siglo XVIII. Si tenemos en cuenta que estamos en el siglo XXI, esa tortuga ha visto más mundo que cualquiera de nosotros. No es que las tortugas se preocupen por esas cosas, por supuesto.
¿Pero qué pasa con las tortugas? Sí, lo sabemos, todas las tortugas son técnicamente tortugas, pero no todas las tortugas son tortugas. En este caso, estamos hablando de la rama de las tortugas amantes del agua de ese árbol genealógico. Algunas tortugas pueden vivir hasta 80 años en cautividad, pero la Sociedad para la Conservación de las Tortugas dice que es posible que algunas tortugas más grandes puedan vivir cientos de años también.
La conclusión es que es realmente difícil medir una vida que abarca siglos, especialmente si se considera que los seres humanos tienen suerte de llegar a los 100 años. En el gran esquema de las cosas, los científicos no han estado siguiendo las edades de las tortugas durante el tiempo suficiente para tener registros precisos de los individuos más longevos. Si empezáramos con una tortuga que naciera hoy, los científicos podrían tardar 3, 4 o 5 generaciones en hacer un seguimiento hasta su último día.
Es poco probable que su tortuga viva tanto tiempo. Sin embargo, incluso si estimamos la vida de una tortuga como mascota en 50 años, eso es una inversión significativa de su tiempo, cuidado y dinero. ¿Está preparado para ello?
¿Cómo viven las tortugas tanto tiempo?
La respuesta corta es que está grabado en su ADN. Simplemente fueron construidas para durar. Para criaturas de vida relativamente corta, como los humanos, una vida de 500 años parece imposible de imaginar. ¿Qué harías durante 500 años?
Reproducción retardada, extendida y prolongada
Para las tortugas, las cosas se mueven mucho más lentamente que para las personas. Por un lado, crecen a un ritmo increíblemente lento. Algunas no alcanzan la madurez sexual hasta los 20 o más años de vida. En comparación, los perros pueden empezar a reproducirse a partir de los 6 meses de edad, los conejos a partir de los 3 o 4 meses, y muchos insectos salen de sus huevos completamente crecidos y listos para ponerse en marcha.
¿Qué ocurre aquí? ¿Cómo es que las tortugas pueden vivir tanto tiempo mientras que el resto de nosotros morimos después de tener unos pocos bebés?
Esa es una razón. Los bebés. Algunas especies están diseñadas para tener muchos bebés porque tienen muchos depredadores. Cuantos más bebés tengan, y cuanto más temprano empiecen, más probable será que algunos lleguen a la edad adulta para continuar la línea genética. Otros animales gastan la mayor parte de su energía en mantenerse vivos. Tienen menos depredadores, o tienen formas de defenderse de los depredadores, lo que significa que no necesitan empezar a tener bebés tan jóvenes, ni necesitan tener tantos, ya que vivirán mucho tiempo.
En el caso de las tortugas, llevan unas defensas impresionantes en forma de caparazón. Tienen una ventaja evolutiva sobre los animales con menos defensas o más débiles. Saben que pueden vivir mucho tiempo y repartir sus crías a lo largo de los siglos, así que no tienen ninguna prisa.
Algo de esto tiene que ver con el ADN de las tortugas, pero también tiene que ver con la ubicación. Las especies aisladas tendrán muchos menos depredadores de los que preocuparse.
La ubicación dicta la longevidad de las tortugas
Tal vez esto no hace falta decirlo, pero el lugar donde se vive puede tener un profundo efecto en la duración de la vida. Lo mismo ocurre con nuestros compañeros tortugas. Las especies que viven en entornos difíciles pueden tener formas de combatir los elementos, pero eso también retrasará la reproducción. Es posible que tengan que esperar a que se presenten entornos óptimos para la cría, incluyendo el clima, la temperatura y la humedad adecuados.
Las especies que viven aisladas, como las tortugas de las Galápagos que mencionamos antes, tendrán muchos menos depredadores de los que preocuparse. Tampoco estarán sometidas a tanta contaminación o interferencia de los humanos. Esto les ayuda a vivir sus largas y tranquilas vidas en relativa paz, simplemente esperando el próximo momento perfecto para reproducirse.
El tamaño importa
Si bien no es una regla rígida, en general, cuanto más grande es un animal, más tiempo puede vivir. En el caso de las tortugas, esto es cierto. Las tortugas más longevas suelen ser las más grandes. Lo mismo ocurre con las tortugas. Eso significa, de nuevo, que es poco probable que la pequeña tortuga de compañía de alguien viva durante siglos.
Pero ese tamaño también se debe a la relativa seguridad de una vida aislada, a la abundancia de comida y a los buenos entornos que fomentan el crecimiento. Una tortuga de raza grande mantenida en tanques terribles, sucios y cargados de bacterias no crecerá tanto ni vivirá tanto como una mantenida en tanques grandes y prístinos.
Los lazos sociales
Aunque no lo crea, las tortugas y los galápagos son criaturas bastante sociales. Cada una de ellas tiene estructuras sociales complejas que siguen en la naturaleza. Aunque las tortugas, por ejemplo, son mayoritariamente solitarias, buscan el compañerismo, el apareamiento e incluso la pelea ocasional.
Las tortugas pueden reconocer y recordar las caras de los humanos, pero lo más impresionante es que pueden reconocer los cambios sutiles en los olores y el lenguaje corporal de otras tortugas. Su lenguaje es complicado y apenas hemos arañado la superficie, pero estos reptiles inteligentes y cuidadosos prosperan en su propio tipo de orden social.
Un metabolismo más lento significa una vida más larga
Cuando dijimos que las tortugas y los galápagos viven la vida mucho más lentamente, no estábamos bromeando. Parte de su longevidad se debe a sus metabolismos increíblemente lentos. La materia vegetal, la dieta principal de las tortugas, es difícil de digerir por sí sola. Poner esa materia vegetal en un reptil que ya se mueve lentamente y va a tomar mucho tiempo para hacer su camino de regreso.
Eso funciona a favor de la tortuga. De hecho, utilizan esta digestión y metabolismo ultralentos a su favor. Las especies que hibernan son especialmente buenas en esto, ya que a menudo estarán durmiendo durante meses y sin comer en absoluto.
La vida de las tortugas: Es más que nada teoría
Nos gustaría poder dar respuestas sólidas y exactas a la cuestión de la vida de las tortugas como mascotas, pero la ciencia aún no ha llegado tan lejos. En realidad, estamos empezando a comprender los fundamentos del envejecimiento en general. La mayor parte de la investigación está dirigida a los seres humanos, por supuesto, pero los científicos que están estudiando la longevidad de las tortugas han llegado a las teorías anteriores.
Cada una de las cosas mencionadas hasta ahora tiene mérito, pero ninguna ha sido probada científicamente sin lugar a dudas. Sin embargo, más que ceñirse a una sola respuesta, la naturaleza rara vez es tan sencilla. Lo más probable es que pronto descubramos que las tortugas viven tanto tiempo debido a una variedad de factores que incluyen la evolución, la ubicación y ciertas cepas de ADN.
Por ahora, lo mejor que podemos hacer es explicar cómo ciertos factores pueden aumentar o disminuir la vida de una tortuga o un galápago, y luego esperar que haga lo correcto por sus mascotas.
Cómo ayudar a su tortuga o galápago a vivir más tiempo
Nada en la vida está garantizado, excepto los impuestos y la muerte. Para las tortugas, en realidad sólo es la muerte. Todo lo demás está en juego. Como cuidador de tortugas, tu trabajo es asegurarte de que tus preciosos reptiles tengan una vida perfecta con lo mejor de todo. Te recompensarán con un compañero de por vida que no juzgará lo que tardas en terminar de preparar tus impuestos cada año.
Dieta
La mejor manera de ayudar a tu tortuga a vivir una larga vida es asegurarte de que sólo la alimentas con materia vegetal. Las tortugas son herbívoras. Hay algunas especies que se han conocido a tomar un bocado curioso de los insectos, pero theesafest curso de acción para las tortugas es mantener todo veggies todo el tiempo.Fruits se puede añadir para un tratamiento, pero los que pueden causar la obesidad, por lo que añadir los moderación. Cubrimos esto con mucho más detalle, así que vaya a ese artículo para un gran recurso en la alimentación de las tortugas.
Las tortugas pueden ser más complicadas. Algunas son herbívoras, otras carnívoras y a algunas les gusta un poco de todo, bueno, excepto los lácteos. Son intolerantes a la lactosa.
La clave de la alimentación de las tortugas es estar seguro de su especie. Cada especie tendrá necesidades muy específicas. Una dieta genérica podría funcionar durante unos años, pero sería como si usted viviera únicamente a base de ensaladas del chef, o peor aún, sólo hamburguesas con queso de comida rápida y refrescos. Puede que te mantenga vivo, pero no hay suficiente variedad en esos alimentos para mantenerte en las mejores condiciones durante mucho tiempo.
Saneamiento
¿Te gustaría sentarte en un charco de tu propia suciedad todo el día? Puede parecer que no les importa, ya que muchas se meten en sus propios excrementos para divertirse. Sin embargo, no es saludable que lo hagan a diario.
Dejar comida vieja, excrementos, uratos y «lodo de tortuga» en general en el recinto es una forma segura de invitar a las bacterias peligrosas a instalarse. Una vez que una tortuga tiene salmonela en su piel, caparazón o en su recinto, es prácticamente imposible eliminarla. Sin embargo, eso no significa que debas dejar de limpiar. Ahora es su trabajo asegurarse de que esas bacterias -salmonela o de otro tipo- no se propaguen por la casa o a sus amigos.
Limpie el tanque de su tortuga y el recinto de su tortuga con frecuencia. Si puede olerlo, ha esperado demasiado tiempo. Sugerimos una limpieza semanal como mínimo. Más a menudo si realmente quieres asegurarte de que tus pequeñas amigas están limpias y sanas.
Quita el estrés
No estamos diciendo que las tortugas sean unas maricas, pero pueden asustarse fácilmente. Estar asustado es estresante, y las tortugas son notablemente malas para manejar el estrés. Las tortugas son sólo un poco mejor en él.Mejor mantener las cosas de miedo y el estrés al mínimo.
Las tortugas estresadas se esconden mucho. Se quedarán en sus caparazones. Pasarán poco o nada de tiempo con la postura de cuello relajado. Incluso pueden dejar de comer.
Sol, aire (y amor)
Sabemos que esto suena como una especie de charla de abrazadores de árboles, pero tenga paciencia con nosotros. Las tortugas necesitan la luz del sol. Al igual que los humanos, necesitan la luz del sol para ayudar a sus cuerpos a crear vitamina D. Necesitan la luz natural del sol o una lámpara solar en su recinto bajo la que puedan tomar el sol. Además de proporcionar vitamina D, es realmente relajante tomar el sol.
El aire fresco es bueno para las tortugas. Estar sentado en su propio recinto sucio, turbio y pantanoso día tras día envejece muy rápido.El aire se estanca y se vuelve poco atractivo, lo que conduce a la depresión y el estrés.Sí, ¡las tortugas pueden deprimirse! El aire fresco aporta algo nuevo y emocionante (pero no demasiado) a la vida de su tortuga.
Y, por supuesto, el amor. No estamos abogando por besar a tu tortuga. De hecho, no lo hagas. Nunca. Pero queremos que haya más gente que pase tiempo y muestre afecto a sus amigos reptiles. Aunque las tortugas no hablen el mismo idioma que los humanos, pueden entender tu tono de voz y tus caricias. Cuanto más tiempo te conozcan, más entenderán cuando les des un cariñoso y suave masaje en el caparazón.
Mejor aún, ¡aprende el lenguaje de tu mascota! Ya hablamos de esto en otro artículo, así que te recomendamos que lo consultes. Preste especial atención a la nariz de la tortuga. Eso es algo adorable del siguiente nivel.
Educarse
Podemos decirle todo el día qué hacer específicamente para ayudar a asegurar que su tortuga tenga una vida larga y feliz. Sin embargo, depende de usted para entender realmente sus necesidades. Infórmese no sólo sobre el cuidado básico de las tortugas, sino también sobre las necesidades específicas de su especie. Cada especie quiere y necesita cosas diferentes, así que cuanto más sepa sobre la suya, mejor.
¿Qué puede disminuir la vida de una tortuga o galápago?
Precisamente las mismas cosas que pueden matarle a usted pueden matar a su tortuga. La muerte más lenta y tal vez más triste de todas es por inanición o desnutrición. Esta lenta y ardua muerte puede ser dolorosa y estresante. Estos animales no disfrutan al ser recogidos, así que por favor evite hacerlo en la medida de lo posible. A menudo, se dejan caer cuando arañan accidentalmente a un niño pequeño. No deje que los niños pequeños manipulen su tortuga o galápago. Las enfermedades también pueden provenir de la ropa de cama infectada, decoraciones, o incluso en sus manos. Todo esto se puede prevenir con prácticas de saneamiento adecuadas.
Otras mascotas son otra forma en que las tortugas pueden tener una vida más corta. Esto podría ir bajo muchos epígrafes, pero le dimos su propio.Ver, otras mascotas pueden causar lesiones, como morder a través de una concha. Pueden ser portadores de parásitos y enfermedades. Pueden contaminar la comida y el agua de su tortuga. Incluso pueden asustar a tus tortugas hasta la muerte. Mantenga otros animales domésticos lejos de su tanque de tortuga o recinto de tortuga.
Cómo cuidar de su tortuga o tortuga mascota si muere
Muy poca gente quiere hablar de la muerte, pero es un hecho de la vida. Algún día morirás. Si has seguido nuestros consejos en este sitio y has continuado tu educación en el cuidado de tortugas y galápagos, es bastante probable que tus amigos tanquitas te sobrevivan. Lo mejor que puede hacer por ellas es planificar su cuidado después de su muerte.
Esto significa incluirlas en su testamento. Tienes que decidir quién se hará cargo de ellos cuando mueras. Además, debe proporcionar un pequeño incentivo económico a quien quede a cargo. Esto se destinará a la alimentación y al cuidado del veterinario, pero también podría ser un regalo de agradecimiento para la persona que aceptó quedarse con tus mascotas después de tu muerte.
Conclusión
¡Qué bendición de la madre naturaleza tener la oportunidad de vivir con tu mejor amigo toda la vida! No desperdicies ese regalo. Tome medidas ahora mismo para ayudar a asegurar que su tortuga o galápago tenga la mejor vida posible.