En la cultura occidental, el Dios del cristianismo y del judaísmo es a menudo nuestra idea por defecto de lo que debe ser un dios. Dedicado a la justicia, la bondad y la rectitud, rápido para la ira y el juicio.
Zeus no es el Dios del cristianismo. De hecho, Zeus y todos los dioses y diosas griegos son mucho más símbolo de las emociones, rasgos y excesos de la humanidad que de cualquier ideal de perfección. Zeus, el hijo de los titanes, no es una excepción.
El origen de Zeus
Cronos, rey de los titanes, sabía que estaba destinado a caer ante uno de sus propios vástagos. Por lo tanto, se tragó a sus hijos en el momento en que nacieron. Esto le proporcionó una forma de absorber su fuerza y evitar que maduraran para cumplir su destino. Su esposa, Rea, rescató a Zeus sustituyéndolo por una piedra envuelta en la ropa del niño. Luego llevó a su hijo a la isla de Creta, donde fue amamantado por una ninfa y defendido y mantenido oculto por jóvenes guerreros conocidos como Curetes.
Al llegar a la edad adulta, a Zeus se le unieron sus hermanos Poseidón y Hades, y juntos derrocaron a su padre caníbal. Luego se repartieron el Mundo, cada uno tomando una porción. Zeus obtuvo el control de los cielos, mientras que Poseidón gobernaría el mar. Eso dejó el Inframundo para Hades. El monte Olimpo se convertiría en una especie de terreno neutral, donde todos los dioses podrían acudir libremente para reunirse y parlamentar en un terreno común.
¿Con quién se casó Zeus?
Una pregunta mejor podría haber sido, ¿qué hembra no violó o sedujo Zeus? Tuvo una serie de amantes y tuvo hijos con muchas de ellas. Sin embargo, no fue hasta que conoció a su hermana Hera que encontró a una mujer que no pudo tener fácilmente.
Al principio, trató de cortejarla, pero Hera, probablemente consciente de sus muchas conquistas y del mal trato que daba a las mujeres, no lo aceptaba. ¿Estaba Zeus casado con su hermana? Sí, pero es más complejo que eso. No pudo conquistarla, así que Zeus hizo lo que mejor sabe hacer: engañó a Hera y luego se aprovechó de la situación. Se transformó en un cuco. Deliberadamente hizo que el pájaro pareciera desaliñado y patético para ganar la simpatía de Hera.
Engañada, Hera acogió al pájaro en su seno para consolarlo. Así situado, Zeus retomó su forma masculina y la violó.
¿Por qué Zeus está casado con su hermana?
Para ocultar su vergüenza, Hera aceptó casarse con él. Fue un matrimonio violento en el mejor de los casos. Aunque Zeus había perseguido a su hermana y pretendía poseerla por matrimonio, nunca abandonó sus costumbres lujuriosas. Continuó seduciendo y violando a las mujeres durante su matrimonio con Hera. Por su parte, Hera era extremadamente celosa y buscaba a las víctimas y amantes de su marido, castigándolas indiscriminadamente.
Una boda divina
La boda tuvo lugar en el monte Olimpo. Todos los dioses asistieron, colmando a la pareja de ricos y singulares regalos, muchos de los cuales se convirtieron en elementos de mitos posteriores. La luna de miel duró 300 años, pero no fue suficiente para satisfacer a Zeus.
¿Con quién se casó Zeus?
Su hermana Hera fue la primera y única con la que estuvo casado, pero eso no le impidió engendrar hijos con todas y cada una, quisieran o no.
Hera, la diosa del matrimonio y el parto, se peleó constantemente con Zeus durante todo su matrimonio. Estaba amargamente celosa de sus muchas amantes y se peleaba con él a menudo y castigaba a las que perseguía. Intentó impedir que la titana Leto tuviera a sus gemelos, Apolo y Artemisa. Envió un tábano implacable para atormentar a Io, una mujer mortal que Zeus convirtió en vaca en un intento de ocultarla. La mosca persiguió a la desafortunada criatura a través de dos continentes antes de que Zeus regresara para transformarla de nuevo en mujer.
Démeter, una historia de triunfo de una madre
Aunque Hera estaba casada con Zeus, su interés en serie por las mujeres le llevó lejos de su lecho. Deméter era otra de las hermanas de Zeus. No existe una mitología que responda si Deméter se casó con Zeus, pero la gloria y el esplendor de su boda con Hera parecen implicar que fue el primer matrimonio del Olimpo.
Independientemente de la legitimidad de su relación, Zeus tuvo una hija con Deméter, Perséfone. Se dice que Deméter adoraba a su hija. Como era su costumbre habitual, Zeus fue un padre ausente que no mostró ningún interés real por Perséfone.
En la cultura griega de la época, era habitual que las hijas se comprometieran con hombres que les doblaban e incluso triplicaban la edad. Los padres y los arreglos de las niñas se manejaban de forma exclusiva. Las niñas de tan solo 16 años eran sacadas de sus casas y casadas con hombres mucho mayores. A menudo, el nuevo hogar de la joven novia estaba a muchos kilómetros de su familia de origen, por lo que no era raro que perdieran el contacto con sus familias. Deméter era un símbolo para las mujeres griegas y una defensora que probablemente les proporcionaba esperanza.
Zeus, Hades y un trato turbio
Hades, el dios del inframundo y hermano de Zeus, se encaprichó de Perséfone. Con el permiso de Zeus, irrumpió mientras la doncella recogía flores con sus asistentes en un campo. El suelo se abrió y Hades, montado en un carro de fuego, entró y secuestró violentamente a Perséfone. Sus gritos alertaron a Deméter, pero era demasiado tarde. Hades había escapado con su premio. Se llevó a Perséfone al inframundo, donde la mantuvo cautiva.
Deméter buscó durante meses cualquier señal de su hija. Suplicó a todos los que pudo que le dijeran lo que le había pasado a su hija, pero nadie tuvo el valor de decírselo. Dejó su hogar en el Olimpo y se hizo un lugar entre los mortales. Cuando se dio cuenta de que Perséfone había sido llevada al Inframundo por Hades, entró en una etapa de dolor y furia que el mundo nunca había visto.
Deméter era la diosa de las estaciones. Cuando se enteró del destino de Perséfone, se detuvo. Sin cambios estacionales y sin renovación, la tierra pronto se convirtió en un páramo estéril. No había renacimiento, ni el letargo del invierno, ni la vida emergente de la primavera. Con la negativa de Deméter a continuar, Zeus se quedó con un mundo que moría ante sus propios ojos.
La maldición de Perséfone
Finalmente, Zeus se vio obligado a ceder y recuperar a Perséfone del inframundo, devolviéndola al hogar terrenal de su madre. Hades, obediente a Zeus, accedió a devolver a la muchacha, pero antes de que se escapara, la convenció de que se tragara una sola semilla de granada. La semilla la unía a él, y durante unos meses de cada año, se vería obligada a regresar al inframundo para servir como su esposa. El resto del año, vivía con su madre.
La maldición bajo la que vivía Perséfone era una especie de compromiso. Tenía su libertad y la compañía de su madre durante la mayor parte del año, pero se veía obligada a volver a Hades para servir a su marido durante unos meses. Al igual que otros mitos similares, la situación de Perséfone parece simbolizar el ciclo menstrual de la mujer y los sacrificios que hace para tener hijos. Las mujeres están eternamente ligadas al ciclo que produce la vida, a la vez bendecidas por la capacidad de tener hijos y malditas por los efectos que el ciclo tiene en el cuerpo.
Las conquistas y consecuencias de Zeus
Aunque la costumbre de Zeus de seducir a las que quieren y violar a las que no quieren es desagradable en el mundo moderno de hoy, servía para algo en la narración. Zeus personificaba la idea de la lujuria y su relación con el poder y la fertilidad. Las numerosas historias de sus conquistas y ataques ponen de relieve el uso del sexo para obtener poder. La descendencia que produjo pobló la tierra, pero muchos de los hijos que fueron producto de sus crímenes resultaron problemáticos, yendo en su contra de una u otra manera más adelante.
Los males de una sociedad patriarcal quedaron al descubierto en los escritos de Sófocles, Homero y otros de la época. El comportamiento de Zeus no está endulzado en la mitología que lo presenta como una deidad voluble, temperamental y peligrosa. Ni siquiera el matrimonio con la bella Hera fue suficiente para aplacar la lujuria de Zeus. El matrimonio de Zeus con Hera y sus interminables conquistas y aventuras ponen de manifiesto la relación entre el sexo y el poder en una sociedad patriarcal.
Los mitos ofrecían tanto una advertencia a quienes abusaran del poder como una estructura sobre la que se construía la cultura de la época. Como muchas culturas antiguas, la retratada por la mitología griega es compleja y tiene muchas facetas. Los crímenes de Zeus contra las mujeres de su vida provocaron tanto un gran dolor como consecuencias.
Hera no era de las que se quedaban de brazos cruzados mientras él arrasaba con el paisaje. En estas historias se encontraban no sólo dioses y héroes, sino víctimas que se convertían en héroes. Deméter no iba a quedarse de brazos cruzados mientras le arrebataban a su amada hija. Resulta que el dolor de una madre era más poderoso que la voluntad de un dios impulsivo.