Prevención de grietas aleatorias en el hormigón

¿Alguna vez ha mirado una acera de hormigón, porche o camino de entrada y pensó; se ve hermosa con la excepción de esa grieta antiestética? Sabemos que el hormigón se agrieta, pero la planificación de esas grietas puede minimizar las posibilidades de tener una en su próximo proyecto.

¿Por qué se agrieta el hormigón?

Fundaciones de hormigón agrietadas

Hay varias razones por las que el hormigón se agrieta, siendo la más común la contracción por secado. El hormigón, cuando se coloca en el estado plástico, está en su mayor volumen. A medida que el hormigón se endurece, comienza a encogerse. En promedio, el hormigón se encoge 1/8 de pulgada en veinte pies.

El hormigón se diseña típicamente para la resistencia a la compresión y tiene una resistencia a la tracción significativamente menor. Si las tensiones internas de tracción son mayores que la resistencia a la tracción del hormigón, se puede desarrollar una grieta.

Exceso de agua

El exceso de agua en la mezcla de hormigón también puede aumentar la probabilidad de agrietamiento. Al colocar el hormigón, evite añadir agua adicional a la mezcla. El exceso de agua se evaporará del hormigón, lo que provocará un aumento de la contracción. Asegúrese de elegir la mezcla de hormigón adecuada para su proyecto.

Poca preparación del subsuelo

La preparación del subsuelo es fundamental para proporcionar una buena base para su nuevo hormigón. El subsuelo debe ser liso, uniforme, tener un drenaje positivo y estar libre de heladas. Sin un soporte adecuado, el hormigón puede asentarse y agrietarse. Un subsuelo liso reducirá cualquier restricción a medida que el hormigón se encoge, reduciendo así las posibilidades de agrietamiento.

Curado adecuado

El curado adecuado del hormigón también es crucial para ayudar a prevenir el agrietamiento temprano. El curado es el acto de ayudar a mantener la humedad del hormigón evitando su rápida pérdida. Si el hormigón pierde la humedad de su superficie con demasiada rapidez, se encogerá (más rápido que el hormigón bajo la superficie) causando una condición conocida como agrietamiento del mapa. Esta condición suele ser cosmética y no afecta a la integridad estructural del hormigón. En algunos casos, la falta de curado puede conducir a un agrietamiento más severo que puede requerir reparación. El curado activo del hormigón es siempre una práctica recomendada que mejora la integridad general del hormigón y además ayuda a prevenir otros defectos superficiales como la descamación.

Qué son las juntas de contracción

Debido a que el hormigón se agrieta al azar, intentamos controlar dónde se agrieta incorporando juntas de contracción. Las juntas son fáciles de mantener y mucho menos objetables que una grieta aleatoria.

Las juntas de contracción pueden ser formadas con tiras preformadas de plástico o cartón duro, cortes de sierra o herramientas en el hormigón plástico.

La colocación y la profundidad de estas juntas es crítica para un rendimiento eficaz en la prevención de grietas aleatorias. Utilice la siguiente tabla para ayudar a determinar dónde deben colocarse las juntas en función del espesor de la losa. La separación máxima de las juntas es de 18 pies. Además, tenga en cuenta que la relación entre la longitud y la anchura de las juntas no debe ser superior a 1,5. Es mejor mantener los «paneles» lo más cerca posible del cuadrado.

Profundidad de las juntas

Las juntas de construcción deben ser 1/4 del espesor de la losa de hormigón. Al unir el hormigón, usted está tratando de crear un plano de debilidad. Este plano de debilidad debe dictar dónde se agrietará el hormigón. Si utiliza una herramienta manual para unir el hormigón, asegúrese de que el borde no está desgastado y proporcionará toda la profundidad necesaria.

Tiempo de unión

El hormigón debe ser unido tan pronto como sea posible. La ventaja de utilizar un listón preformado de plástico o cartón duro es que se coloca en el hormigón mientras éste aún es plástico. Es importante asegurarse de que estas tiras están bien alineadas y no están torcidas. Si no se colocan correctamente, puede producirse una grieta aleatoria.

Las juntas con herramientas manuales son otro método eficaz de unión, pero no siempre es práctico. Cuando se utiliza una herramienta manual, se deben mecanizar las juntas con cada pasada sucesiva de acabado.

Si se utiliza una sierra para cortar las juntas, los cortes deben hacerse tan pronto como el hormigón pueda soportar el aserrado sin que se raspen los bordes del corte de la sierra. Tenga en cuenta que cuanto más tiempo espere para cortar las juntas, mayor será el potencial de agrietamiento. Si se produce una grieta antes de cortar el hormigón, la junta cortada será ineficaz. Normalmente, el hormigón debe cortarse con sierra en las primeras 6 a 18 horas. No espere más de 24 horas.

Si se utiliza una sierra de entrada temprana, el corte puede ser posible a las pocas horas de la colocación. La investigación ha demostrado que el momento del corte con sierra es más importante que la profundidad real del corte. Aunque se puede utilizar una profundidad menor, las normas de la industria todavía recomiendan cortar a una profundidad de 1/4 del espesor de la losa.

No se olvide de curar

Como se mencionó, el curado adecuado es esencial para la durabilidad. Los contratistas suelen comenzar el proceso de curado mediante la aplicación de un compuesto de curado tras la finalización de la colocación del hormigón. Usted puede sostener el proceso de curado manteniendo la condición de humedad del concreto recién colocado mediante el curado húmedo. La duración habitual del curado en húmedo es de siete días, pero cuanto más tiempo esté curado el hormigón, mejor

Hay varios métodos para el curado en húmedo, pero los más comunes son la pulverización/niebla continua o una cubierta húmeda. La pulverización/nebulización se puede lograr con un aspersor de césped ordinario si se proporciona una buena cobertura y la escorrentía de agua no es una preocupación. Las mangueras para remojar el suelo también proporcionan un excelente curado. Si se opta por un tejido que retenga la humedad, se recomiendan las esterillas de arpillera o algodón. Deben colocarse sobre el hormigón en cuanto se haya endurecido lo suficiente para evitar que se dañe la superficie. Los revestimientos deben mantenerse continuamente húmedos y una película de agua debe permanecer en la superficie del hormigón durante todo el período de curado.

Sellado de juntas

Aunque no siempre es necesario sellar las juntas, esto puede ayudar a protegerlas de la infiltración de agua superficial y materiales incompresibles en la junta. La infiltración de agua superficial puede provocar fallos en el subsuelo y los materiales incompresibles en la junta pueden contribuir al desprendimiento. Cualquier aplicación de sellante debe retrasarse para asegurar que la contracción del hormigón sea completa. Los materiales de sellado deben adherirse al hormigón, ser impermeables y ser capaces de soportar la expansión y la contracción.

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