La recuperación de esperma es totalmente diferente a una biopsia testicular diagnóstica porque, en este contexto, el objetivo no es identificar lo que está sucediendo en el testículo sino que es encontrar esperma. Sólo los hombres que no tienen espermatozoides en su eyaculación (azoospermia) necesitan que se les extraiga esperma directamente del testículo o del epidídimo.
Esto puede implicar una simple aspiración para los hombres que tienen una obstrucción o requerir un muestreo mucho más extenso del testículo para los hombres que tienen un problema de producción de esperma. Como resultado, hay una diferencia significativa en la cantidad de tiempo que lleva, la necesidad de anestesia y el equipo utilizado.
Muy pocas pruebas permiten predecir con exactitud si se encontrarán o no espermatozoides en los testículos de los hombres con problemas testiculares. Las pruebas genéticas pueden dar una idea de la posibilidad de encontrar espermatozoides, pero no son absolutas. El patrón del problema de los testículos encontrado en el momento de una biopsia testicular diagnóstica puede ser ligeramente predictivo, pero de nuevo no hay ningún hallazgo que prediga de forma absoluta la presencia o ausencia de espermatozoides. Otros análisis de sangre, incluidos los estudios hormonales, no son predictivos.
Por último, incluso el hecho de que se hayan encontrado espermatozoides en una sesión de extracción anterior no garantiza que se encuentren espermatozoides en futuros intentos de extracción. Por lo tanto, la biopsia testicular diagnóstica no se realiza de forma rutinaria en pacientes que van a someterse a la extracción testicular de esperma cuando la causa de su recuento nulo de espermatozoides ya se ha establecido por otros medios.
El momento de la extracción de esperma
El momento de la extracción de esperma junto con el ciclo de fecundación in vitro (FIV) es una cuestión difícil de resolver. Hay ventajas y desventajas de realizar la extracción de esperma antes del ciclo de FIV o junto con la extracción de los óvulos de la mujer. La decisión final depende de las preferencias del programa de FIV. Realizar la extracción por adelantado y congelar los espermatozoides hasta que se extraigan los óvulos permite a la pareja tomar una decisión informada sobre la conveniencia de seguir adelante con la FIV, ya que en la mayoría de las circunstancias la posibilidad de encontrar espermatozoides puede ser de sólo el 60 por ciento o menos.
Además, para muchas parejas es difícil someterse a los procedimientos operativos el mismo día, ya que requiere que dispongan de otros recursos para ayudarles a ir y volver del hospital y para proporcionarles asistencia en casa. Los laboratorios de FIV suelen preferir trabajar con esperma fresco en lugar de congelado, por lo que su deseo de disponer de esperma fresco supera cualquier otra consideración.
Como resultado, las extracciones simples de esperma suelen realizarse el día de la extracción de óvulos. Las recuperaciones de esperma simples son procedimientos realizados en hombres con una obstrucción conocida que producen esperma sin problemas. Estos procedimientos se resumen a continuación, e incluyen la aspiración testicular de espermatozoides (TESA), la aspiración percutánea de espermatozoides (PESA) y la extracción testicular de espermatozoides (TESE).
La microdisección TESE (MicroTESE) es un procedimiento mucho más complicado y se realiza el día antes de la extracción de óvulos de la mujer. La MicroTESE se coordina cuidadosamente con el endocrinólogo reproductivo y se realiza en momentos designados trimestralmente.
¿Qué procedimiento de recuperación de esperma se recomienda?
Hay numerosas maneras de cosechar esperma de un hombre con producción normal de esperma y una obstrucción. La más sencilla y rentable es la aspiración de esperma. Esto se realiza rutinariamente bajo anestesia local y dura aproximadamente 10 minutos.
La cosecha de esperma de un hombre con un problema testicular es mucho más difícil y a menudo toma varias horas. El procedimiento ideal, la microTESE, se realiza con la ayuda de un microscopio quirúrgico con el que se incrementan las posibilidades de encontrar espermatozoides y se puede minimizar la cantidad de tejido extraído del testículo.
Es importante entender que el microscopio utilizado en el quirófano no tiene suficiente aumento para ver los espermatozoides, sino que sólo ayuda a clasificar qué túbulos dentro del testículo tienen más probabilidades de contener espermatozoides. En el transcurso de la intervención se envían pequeñas cantidades de tejido al laboratorio de FIV para que puedan evaluar si se ha recogido un número suficiente de espermatozoides. El laboratorio de FIV utiliza un microscopio más potente para evaluar este tejido. Se obtienen repetidas biopsias de uno o ambos testículos hasta que se haya recogido suficiente esperma para ese ciclo de FIV. Se puede recoger esperma adicional para conservarlo para futuros ciclos de FIV en caso de que el ciclo actual no tenga éxito o la pareja desee tener más hijos en el futuro. Este procedimiento puede durar hasta cuatro horas, dependiendo de la rapidez con la que se encuentren los espermatozoides.
Aquí tiene un resumen de los procedimientos disponibles para la recogida de esperma:
Aspiración testicular de espermatozoides (TESA)
La TESA es un procedimiento que se realiza para los hombres a los que se les extrae el esperma para la FIV/ICSI. Se realiza con anestesia local en el quirófano o en la consulta y se coordina con la extracción de óvulos de su pareja femenina. Se inserta una aguja en el testículo y se aspira tejido/esperma. La TESA se realiza en hombres con azoospermia obstructiva (s/p vasectomía). Ocasionalmente, la TESA no proporciona suficiente tejido/esperma y se necesita una biopsia testicular abierta.
Aspiración epididimal percutánea de esperma (PESA)
La PESA es un procedimiento que se realiza para los hombres que se someten a la extracción de esperma para la FIV/ICSI y que tienen azoospermia obstructiva debido a una vasectomía previa o a una infección. Se realiza con anestesia local en el quirófano o en la consulta y se coordina con la extracción de óvulos de la mujer.
Extracción testicular de espermatozoides (TESE)
La TESE consiste en realizar una pequeña incisión en los testículos y examinar los túbulos para detectar la presencia de espermatozoides. Se realiza como un procedimiento programado o se coordina con la extracción de óvulos de su pareja femenina. La TESE suele realizarse en el quirófano con sedación, pero puede realizarse en la consulta sólo con anestesia local. Los pacientes suelen criopreservar el esperma durante este procedimiento para una futura FIV/ICSI. La MicroTESE ha sustituido a ésta como la forma óptima de recuperación para los hombres que no tienen espermatozoides en su eyaculado (azoospermia) por un problema de producción.
Aspiración microepidimal de espermatozoides (MESA)
La MESA es un procedimiento que se realiza para los hombres que tienen obstrucción vasal o epididimal (s/p vasectomía, ausencia bilateral congénita de los conductos deferentes). Se realiza como un procedimiento programado o se coordina con la extracción de óvulos de su pareja femenina. La MESA se realiza en el quirófano con anestesia general utilizando el microscopio quirúrgico. Los pacientes suelen criopreservar el esperma durante este procedimiento para una futura FIV/ICSI. La MESA permite una amplia recogida de espermatozoides maduros en comparación con las técnicas de aspiración, y es el método preferido de recuperación para los hombres con ausencia bilateral congénita de los conductos deferentes, ya que no afecta a la producción de esteroides de los testículos.
Microdisección TESE (microTESE)
La microTESE es un procedimiento realizado para los hombres que tienen un problema de producción de esperma y son azoospérmicos. La microTESE se realiza en el quirófano con anestesia general bajo el microscopio quirúrgico. La MicroTESE se coordina cuidadosamente con la extracción de óvulos de la mujer, y se realiza el día anterior a la extracción de óvulos. Esto permite que cada miembro de la pareja esté presente en el procedimiento del otro. Los pacientes suelen tener esperma de donante de reserva en caso de que no se encuentre esperma en la pareja masculina. La MicroTESE ha mejorado significativamente las tasas de recuperación de esperma en los hombres azoospérmicos, y es un procedimiento más seguro ya que se extrae menos tejido testicular. Los pacientes criopreservan el esperma durante este procedimiento para una futura FIV/ICSI.