¿Qué es la propensión media al consumo?
La propensión media al consumo (APC) mide el porcentaje de ingresos que se gasta en lugar de ahorrar. Esto puede ser calculado por un solo individuo que quiere saber a dónde va el dinero o por un economista que quiere hacer un seguimiento de los hábitos de gasto y ahorro de toda una nación.
En cualquier caso, la propensión al consumo puede determinarse dividiendo el consumo medio de los hogares, o el gasto, por los ingresos medios de los hogares, o los ingresos.
Entendiendo la Propensión Media al Consumo
Desde el punto de vista económico más amplio, una alta propensión media al consumo puede ser algo bueno. El gasto de los consumidores impulsa la economía. Una alta demanda de bienes y servicios hace que haya más personas empleadas y más empresas abiertas.
Consignas clave
- Los ingresos, ya sean individuales o nacionales, deben gastarse o ahorrarse.
- El porcentaje de la renta que se gasta es la propensión al consumo.
- El porcentaje de la renta (después de impuestos) que se ahorra es la propensión al ahorro.
Una alta propensión al ahorro puede tener un efecto negativo en la economía. La demanda de bienes y servicios disminuye, lo que provoca la pérdida de puestos de trabajo y el cierre de empresas.
En general, se considera que los hogares de bajos ingresos tienen una mayor propensión media al consumo que los hogares de altos ingresos. Esto es bastante razonable, ya que los hogares de bajos ingresos pueden verse obligados a gastar todos sus ingresos disponibles en necesidades.
Los hogares de ingresos medios son los que hay que vigilar de cerca. Sus patrones de gasto y ahorro indican un grado de confianza o pesimismo sobre sus propias situaciones financieras personales y la economía en su conjunto.
Propensión al consumo frente a la propensión al ahorro
La suma de la propensión media al consumo y la propensión media al ahorro es siempre equivalente a uno. Un hogar o una nación debe gastar o ahorrar todos sus ingresos.
La propensión media al consumo se sigue a nivel nacional como una forma de indicar la dirección de la economía.
La inversa de la propensión media al consumo es la propensión media al ahorro (APS). Esa cifra es simplemente el total de los ingresos menos los gastos. El resultado se conoce como ratio de ahorro.
En particular, el ratio de ahorro se basa normalmente en su porcentaje de renta disponible, o renta después de impuestos. Un individuo que determine la propensión personal al consumo y al ahorro probablemente debería utilizar también la cifra de la renta disponible para obtener una medida más realista.
PPA a nivel nacional
Supongamos que la economía de una nación tiene un producto interior bruto (PIB) equivalente a su renta disponible de 500.000 millones de dólares para el año anterior. El ahorro total de la economía fue de 300.000 millones de dólares, y el resto se gastó en bienes y servicios.
En consecuencia, se calcula que la EPA de la nación es de 0,60, es decir, 300 millones de dólares/500 millones de dólares. Esto indica que la economía destinó el 60% de su renta disponible al ahorro. La propensión media al consumo se calcula en 0,40, o (1 – 0,60). Por lo tanto, la economía gastó el 40% de su PIB en bienes y servicios.
El APS puede incluir el ahorro para la jubilación, la compra de una vivienda y otras inversiones a largo plazo. Como tal, puede ser un indicador de la salud financiera nacional.
Propensión marginal al consumo
La propensión marginal al consumo (PMC) es un concepto relacionado. Mide el cambio en la propensión media a consumir.
Supongamos que la nación del ejemplo anterior aumentó su PIB a 700.000 millones de dólares y su consumo de bienes y servicios aumentó a 375.000 millones de dólares. La propensión media al consumo de la economía aumentó al 53,57% y su propensión marginal al consumo fue del 87,5%. Así, el 87,5% de su PIB adicional (o renta disponible) se gastó en bienes y servicios.