Proyección Mercator, tipo de proyección cartográfica introducida en 1569 por Gerardus Mercator. A menudo se describe como una proyección cilíndrica, pero debe derivarse matemáticamente. Los meridianos son líneas verticales paralelas igualmente espaciadas, y los paralelos de latitud son líneas rectas horizontales paralelas que se espacian cada vez más a medida que aumenta su distancia del Ecuador. Esta proyección es muy utilizada para las cartas de navegación, ya que cualquier línea recta en un mapa de proyección Mercator es una línea de rumbo verdadero constante que permite al navegante trazar un rumbo recto. Sin embargo, es menos práctica para los mapamundis, porque la escala está distorsionada; las zonas más alejadas del Ecuador aparecen desproporcionadamente grandes. En una proyección Mercator, por ejemplo, la masa terrestre de Groenlandia parece ser mayor que la del continente de América del Sur; en realidad, Groenlandia es más pequeña que la Península Arábiga.
