Las personas en California ya no tienen que decidir entre ser enterradas o cremadas cuando mueren. El 15 de octubre, el gobernador Jerry Brown firmó un proyecto de ley que permitirá una nueva opción llamada «cremación en agua»
Se dice que la cremación en agua, o «hidrólisis alcalina», es una opción más ecológica para manejar los restos mortales al final de la vida. Como no se quema nada durante el procedimiento, no se producen gases tóxicos ni contaminantes atmosféricos, según la Clínica Mayo, que utiliza el procedimiento en su departamento de anatomía de Rochester, Minnesota.
Para «cremar con agua» los restos mortales, el cuerpo se coloca en una cámara de acero presurizada llena de una solución alcalina que tiene un 95 por ciento de agua y un 5 por ciento de hidróxido de potasio, según la Funeral Consumers Alliance of Minnesota. A continuación, la cámara se calienta a unos 350 grados Fahrenheit (177 grados Celsius), una temperatura significativamente inferior a los 1.600 a 1.800 grados F (871 a 982 grados C) que se necesitan para incinerar un cuerpo en el fuego, dice la Alianza de Consumidores de Funerales.
Aunque el proceso puede parecer grotesco, es similar a los procesos naturales que se producen en el cuerpo después de la muerte, dice la Clínica Mayo. La cremación con agua convierte los tejidos y las células del cuerpo en una solución acuosa de moléculas -en otras palabras, disuelve el cuerpo- dejando sólo los huesos. La combinación de la solución alcalina, la presión y el calor acelera lo que podría tardar más de dos décadas en producirse de forma natural después de enterrar un cuerpo, afirma la Alianza de Consumidores de Funerarias.
Después de que el cuerpo se haya disuelto, los huesos restantes se convierten en cenizas y se devuelven a la familia, de forma muy parecida a como se devuelven los restos tras la incineración, según el San Francisco Chronicle. Matt Baskerville, director de una funeraria de Illinois, declaró al San Francisco Chronicle que la consistencia de estas cenizas es parecida a la del azúcar en polvo de color marfil, a diferencia de la textura densa y gruesa de las cenizas recuperadas tras una cremación con llama.
El proyecto de ley de California entrará en vigor en 2020. Actualmente, otros 14 estados han legalizado la cremación en agua, según el New York Post.
Publicado originalmente en Live Science.
Noticias recientes