La menopausia trae consigo lo que se conoce como la «menopot», o la extensión de la mediana edad. Los cambios hormonales, incluida la disminución de estrógenos, hacen que la grasa del vientre se acumule; las mujeres también experimentan una pérdida de músculo.
RELACIÓN: Los mejores y peores planes de dieta para perder peso
Pero el aumento de peso puede no tener que ser su destino: La terapia hormonal de la menopausia puede ayudar a prevenir este aumento de la grasa visceral (vientre), el IMC y la grasa corporal en general, según una nueva investigación publicada en línea hoy en la edición de marzo de 2018 de The Journal of Clinical Endocrinology & Metabolismo.
Los hallazgos sugieren que una terapia hormonal bien programada ayuda a prevenir la grasa del vientre
El estudio analizó los datos de una muestra de 1.053 mujeres de la cohorte OsteoLaus (que toma su muestra en Lausana, Suiza) de entre 50 y 80 años de edad a las que se les analizó la composición corporal mediante una prueba de densidad ósea DXA. Tras ajustar por edad, las que estaban sometidas a terapia hormonal en ese momento tenían una cantidad de grasa visceral significativamente menor que las mujeres que nunca habían recibido terapia hormonal. En comparación con las mujeres que la habían tomado en el pasado, se descubrió que las usuarias actuales tenían casi un punto menos en la escala de IMC y casi 3 libras (lb) menos de masa grasa. Y aún mejor: En el transcurso de 10 años, la terapia hormonal impidió este aumento de peso, que suele producirse de forma natural con la edad.
RELACIÓN: El IMC podría no detectar la obesidad en todas las mujeres posmenopáusicas, según un estudio
La terapia hormonal podría ayudar a combatir la resistencia a la insulina, el síndrome metabólico y otros riesgos
El hallazgo de este estudio se suma al creciente conocimiento de cómo la terapia hormonal puede evitar ciertos riesgos para la salud. «Los datos preclínicos han demostrado que la menopausia quirúrgica o la disminución de estrógenos acelera la acumulación de grasa, principalmente la visceral o abdominal. Se ha demostrado que este aumento de la grasa abdominal se asocia a la resistencia a la insulina y a una mayor prevalencia del síndrome metabólico, factores que aumentan el riesgo de enfermedad cardiovascular aterosclerótica», afirma la doctora JoAnn Pinkerton, directora ejecutiva de la Sociedad Norteamericana de Menopausia (NAMS). (Ella no participó en la investigación). Anteriormente, en la Iniciativa de Salud de la Mujer, «se ha demostrado que la terapia hormonal reduce el riesgo de grasa abdominal y de diabetes de nueva aparición con menos eventos cardíacos para las mujeres que iniciaron la terapia hormonal entre los 50 y 59 años de edad», continúa.
La terapia hormonal se utiliza para tratar los síntomas vasomotores como los sofocos y los sudores nocturnos, además de la sequedad vaginal, los problemas con la función sexual y los síntomas urinarios, así como para prevenir la pérdida de masa ósea y las fracturas, señala la portavoz de la NAMS.
RELACIÓN: ¿Cuánto ejercicio es suficiente?
El ejercicio y la dieta siguen siendo importantes para la salud de la mediana edad
Pero antes de que corras a tu médico para pedirle una terapia hormonal, los autores señalan que el efecto sobre la pérdida de peso es bastante pequeño, por lo que no es un sustituto de otros cambios en el estilo de vida, como el ejercicio. De hecho, para obtener los beneficios de un IMC más bajo, las mujeres tenían que estar actualmente en terapia hormonal. Después de suspenderla, las mujeres en cambio repuntaron ganando grasa, según el estudio.
Cuidado con el aumento de peso de rebote que puede ocurrir cuando se suspende la terapia hormonal
Hay algo de trampa. El beneficio puede durar sólo mientras dure la terapia. En definitiva, si vas a dejar la terapia hormonal, habla también con tu médico sobre el riesgo de que aumente la grasa del vientre, así como sobre lo que puedes hacer en términos de dieta y ejercicio para evitar este rebote de peso, dice Pinkerton.
RELACIÓN: Come menos y siéntete llena: ¿Funciona el plan de dieta Volumetrics para perder peso?
La pérdida de peso ayuda a reducir la frecuencia de los sofocos y los sudores nocturnos
Sin embargo, eso no tiene por qué ser una noticia deprimente. Investigaciones anteriores han demostrado que las mujeres que perdieron al menos 5 kilos mediante una dieta más saludable (mucha fruta y verdura, granos integrales) en el transcurso de un año tuvieron una probabilidad significativamente mayor de ver desaparecer los sofocos y los sudores nocturnos en comparación con las que no perdieron peso. Esa pequeña pérdida de peso también puede disminuir el riesgo de enfermedades cardíacas, señala el Dr. Pinkerton.
Para determinar si esta terapia hormonal es adecuada para usted, Pinkerton señala que el tratamiento es seguro para las mujeres que lo inician en la menopausia, especialmente para las mujeres menores de 60 años o que están a 10 años de la menopausia. (No se recomienda empezar después de los 60 o 70 años, ya que estas mujeres tienen un mayor riesgo de sufrir enfermedades cardíacas, derrames cerebrales, coágulos sanguíneos y demencia.)
Relacionado: 14 errores en la dieta y la pérdida de peso – y cómo evitarlos
Es más, si las mujeres tienen más de 65 años y ya están utilizando la terapia hormonal para los síntomas, Pinkerton dice que no hay evidencia para sugerir que dejen de hacerlo. Ciertamente, cualquiera de estas situaciones justifica una conversación con su médico para evaluar los beneficios y los riesgos para usted.
RELACIÓN: 10 cosas que tu médico no te dirá sobre la histerectomía