Pregunta: Vendí una bolsita de aspirinas que dije que era OxyContin a un tipo en un concierto. Después del espectáculo, me enteré de que había agentes encubiertos entre el público. ¿Podrían detenerme por vender drogas falsas?
Respuesta: Sí. Las leyes estatales y federales hacen que la venta de drogas falsas sea ilegal, e incluso se le puede acusar de un intento de venta de drogas en virtud de algunas leyes.
Este artículo analiza las leyes sobre la venta de drogas falsificadas en general. Para más información sobre leyes específicas de drogas, vea Leyes de Posesión de Drogas & Cargos de Drogas.
Fraude
Tomar dinero de alguien bajo pretensiones intencionalmente falsas es fraude. (18 USC § 1001.) Según la ley, una declaración intencionalmente y materialmente falsa en la que confía otra persona constituye fraude.
«Intencionalmente»
Una persona hace intencionalmente una declaración falsa cuando hace la declaración sabiendo que es falsa. Usted sabía que la bolsita sólo contenía aspirinas cuando le dijo a la otra persona que contenía OxyContin, por lo que intencionadamente hizo una declaración falsa.
«Materialmente»
«Materialmente» significa que la declaración falsa se refiere a un hecho que es de importancia en el contexto. Por lo tanto, cuando la persona intencionalmente tergiversó la bolsa de aspirina como OxyContin a alguien que pagó para comprar (y creyó que estaba comprando) OxyContin, la tergiversación intencional fue material para la transacción. El comprador no le habría pagado si conociera el verdadero contenido de la bolsita.
Por supuesto, es muy poco probable que una víctima que estuviera intentando comprar drogas ilegalmente denunciara haber sido estafada por un traficante que le vendiera aspirinas en lugar de OxyContin. Pero, vender a un agente encubierto o a un informante de la policía podría llevar a su arresto por fraude.
Falsas drogas ilegales
La mayoría de los estados tipifican como delito el intento de vender una sustancia bajo la premisa de que es una droga ilegal, incluso si la sustancia en sí no es ilegal. Esto también es un fraude criminal.
Hombre condenado por fraude criminal por intentar vender LSD falso
Después de seguir a agentes encubiertos hasta el aparcamiento de un hotel, un hombre de Missoula, Montana, intentó venderles una hoja de papel que, según él, era «ácido secante». A pesar de que el papel dio negativo en la prueba de LSD, el hombre fue acusado de fraude criminal y se enfrentó a una sentencia de cinco años de prisión y una multa de 50.000 dólares.
En otro caso de Montana, un hombre fue arrestado por ofrecer la venta de lo que dijo que era la droga Éxtasis pero que en realidad era harina. Después de que tuiteara que vendía éxtasis, los agentes de policía obtuvieron una orden judicial y encontraron en su apartamento la harina, la parafernalia y el teléfono con el que tuiteó.
Fármacos falsificados
El OxyContin es un medicamento de venta con receta y, como todos los medicamentos con receta, está regulado por el gobierno federal. La ley federal prohíbe la venta de medicamentos falsificados. (21 USC § 331.) Esta ley requiere que la venta de medicamentos falsificados implique «comercio interestatal». Por lo tanto, si usted compró la aspirina en su estado natal, asistió al concierto en ese estado y realizó la venta del medicamento falso en el mismo estado, la ley federal de medicamentos falsificados puede no aplicarse a su situación. Sin embargo, la mayoría de los estados también tienen leyes contra la venta de medicamentos falsos, por lo que no está usted libre de sospecha. Y, si cruzó las fronteras estatales para ir a la feria, o compró la aspirina durante un viaje fuera del estado, ha participado en el comercio interestatal y está sujeto a la ley federal.
Las ventas en línea de productos farmacéuticos han dado lugar a un aumento de los juicios por la venta de medicamentos falsificados. Cada venta individual puede ser acusada y castigada como una violación separada, lo que lleva a sentencias de muchas décadas para los delincuentes que hacen varias ventas de un medicamento falsificado. Todas las ventas de drogas en línea implican comercio interestatal.
Defensas
Aquí hay algunas de las defensas disponibles para una persona acusada de vender medicamentos falsos.
Falta de intención, no hay fraude
Cuando una persona ofrece algo a otra sin intención de engañar a la otra, no hay fraude. Por ejemplo, suponga que tiene una bolsa de aspirinas en el concierto y otra persona le pregunta si tiene OxyContin para vender. Si le dices que no, pero le ofreces venderle tu bolsa de aspirinas (¡porque la va a necesitar el día después del concierto!), no habrás cometido fraude. No tuviste intención de defraudar a la otra persona y no le falseaste un hecho.
Falta de intención: No es una defensa
La ley federal que prohíbe la venta de medicamentos falsificados tipifica como delito la simple venta de un medicamento farmacéutico falso. La pena se agrava cuando la persona realiza la venta con intención de defraudar o engañar.
Así, una persona acusada de venta de medicamentos falsificados que pueda demostrar que no tenía intención de defraudar a la víctima puede recibir una sentencia más leve, pero probablemente no será absuelta.
Falta de conocimiento
Una persona que carece de conocimiento de que está comerciando con una sustancia falsa no ha cometido fraude. Por lo tanto, si usted hubiera recibido una bolsita de pastillas de un tercero que le dijera que era OxyContin y luego vendiera la sustancia como OxyContin a otra persona, no sería culpable de fraude ni de vender un medicamento falsificado con la intención de engañar o defraudar a otro. (Por supuesto, podría enfrentarse a cargos por vender el verdadero, que es una sustancia controlada.)
Penas por vender medicamentos falsos
Una persona condenada por fraude criminal puede enfrentarse a una sentencia de hasta cinco años de prisión. (18 USC § 1001.)
Una persona condenada por la venta de un medicamento falsificado que implique comercio interestatal sin intención de defraudar o engañar puede enfrentarse a una sentencia de no más de un año de prisión, una multa de no más de 1.000 dólares, o ambas. (21 USC § 333 (a)(1).)
Una persona condenada por la venta de un fármaco falsificado que implique comercio interestatal con intención de defraudar o engañar puede enfrentarse a una sentencia de no más de tres años de prisión, una multa de no más de 10.000 dólares, o ambas cosas. (21 USC § 333 (a)(2).)
Y, cada venta individual puede ser tratada como una violación separada castigada con la sentencia máxima. Así, una persona que vende OxyContin falso en línea a 10 personas puede enfrentarse a hasta 30 años de prisión y una multa de 100.000 dólares.
Consulte a un abogado
La venta de medicamentos falsos es un delito grave y una condena conlleva el riesgo de un tiempo de prisión y multas significativas. Si se le acusa de vender drogas falsas, o cualquier otro delito relacionado con las drogas o el fraude, consulte con un abogado en su estado que tenga experiencia en derecho de defensa penal.