El poli (metil metacrilato) es el nombre científico del polímero sintético comúnmente conocido como acrílico, vidrio acrílico y plexiglás. Cuando no está modificado es frágil, transparente y ligero. Transmite la luz y, cuando se modifica, está disponible en una amplia gama de colores, texturas y formas. Fue descubierto por primera vez en 1893 por un químico francés, pero su aplicación comercial no se generalizó hasta 1993, cuando Otto Rohm lo introdujo en el mercado como producto conocido como plexiglás.
Propiedades científicas
El PMMA tiene un punto de fusión de 320 °F y tiene un rango de densidad de 1,17-1,20 g/cm3. No experimenta reacciones por solución acuosa cuando se compara con otros polímeros y plásticos tiene una alta resistencia al rayado. A menudo, si la superficie del material construido con PMMA se ve comprometida, puede atribuirse a la exposición a productos químicos de hidrocarburos aromáticos o clorados, ésteres o cetonas.
Resistente al sonido y a la rotura
El PMMA puede reducir las transmisiones de las ondas sonoras externas, haciéndolo resistente al sonido. Es un aislante beneficioso cuando se construyen áreas que pretenden incluir el sonido interno y excluir el sonido externo. Algunos ejemplos serían estudios de audio, bibliotecas, salas silenciosas e incluso coches.
Debido a su durabilidad, el PMMA es menos propenso a romperse que su equivalente en vidrio. Como es resistente a la rotura, es un gran sustituto del vidrio cuando se construyen ventanas, claraboyas abovedadas, señalización y expositores.
Sostenibilidad medioambiental
El PMMA es muy útil para el uso en exteriores. No se corroe y es resistente a la luz ultravioleta, a la intemperie y a la mayoría de los factores ambientales. El PMMA es uno de los plásticos más seguros, ya que es reciclable y no contiene BPA. Esto hace que el PMMA sea considerablemente sostenible.
¿Cómo se fabrica el PMMA?
El PMMA se fabrica mediante un proceso llamado polimerización. El metil metacrilato se coloca en un molde junto con un catalizador que se añade para acelerar el proceso. Gracias a este proceso, el PMMA se puede moldear en muchas formas, como láminas, bloques, resinas y cuentas. Si se desea, el pegamento acrílico ayuda a ablandar las piezas y a soldarlas.
El PMMA puede manipularse fácilmente de muchas maneras. Se puede unir a otros materiales, lo que puede ayudar a mejorar sus propiedades. Mediante el termoformado, es flexible cuando se calienta y se solidifica cuando se enfría. Se puede dimensionar adecuadamente mediante el uso de una sierra o el corte por láser. Si se pule, cualquier arañazo será eliminado de la superficie ayudando a mantener su integridad.
¿Para qué se utiliza el PMMA?
Muchas industrias utilizan el PMMA porque es muy versátil. Aquí algunas aplicaciones comunes:
Mejoras en el hogar & Arquitectura
Cuando se trata de la construcción, el PMMA es muy útil. A menudo es la elección para las claraboyas inastillables. También se puede encontrar en muchas duchas y baños, incluso muchos prefieren el acrílico a los azulejos de cerámica. Como se mencionó anteriormente, el acrílico se puede encontrar en muchas habitaciones resistentes al sonido, estudios de audio y coches.
Proyectos de bricolaje
Ya sea para el trabajo o el ocio, el PMMA es un gran material para proyectos de bricolaje. El PMMA es fácil y seguro de trabajar, se puede utilizar en la construcción de estructuras de arte y diversos diseños. El acrílico se puede encontrar en muchos marcos de fotos de bricolaje, posavasos y estanterías. Además, es un gran protector y una cubierta de mesa estéticamente agradable.
Ventanas
El acrílico es un material más ligero, por lo que es más fácil de instalar que otras opciones como el vidrio. Además, el PMMA no se rompe fácilmente e incluso si una ventana de plexiglás se rompiera, crearía trozos con bordes opacos en lugar de fragmentos afilados.
PMMA VS. Vidrio
Cuando se compara con el vidrio, el PMMA es un 50% más ligero, un 90-92% más claro, más duradero y más asequible. Puede conservar sus propiedades durante un largo periodo de tiempo incluso cuando se expone a los rayos UV y a la intemperie. Además, el PMMA es resistente a los arañazos. El vidrio tiende a ser delicado, ya que se raya y se rompe con facilidad. Cuando se rompe, se hace añicos en muchos fragmentos afilados. Esto no sólo es incómodo, sino también peligroso. El acrílico, en cambio, es resistente a los arañazos y a las roturas. Por las razones expuestas, muchos optan por el PMMA como sustituto del vidrio.
PMMA VS. Policarbonato
El policarbonato se produce normalmente a través de la fabricación por extrusión. Es más duradero que el acrílico y el policarbonato no es inflamable y es muy resistente a los productos químicos. El policarbonato sería más adecuado para un proyecto que requiera un material casi indestructible, como ventanas resistentes a las balas o barreras para pistas de hockey.
El PMMA es más claro y brillante que el policarbonato. En comparación con el policarbonato, el PMMA transmite mejor la luz, no contiene BPA y es más asequible que el policarbonato. El PMMA sería más adecuado para los expositores de los comercios o como sustituto del vidrio, como las ventanas inastillables o las paredes de una pecera