La diabetes frágil, también conocida como diabetes lábil, se caracteriza por frecuentes picos y caídas en los niveles de azúcar en sangre. Casi siempre es una complicación de la diabetes tipo 1, una enfermedad crónica autoinmune en la que el cuerpo no produce su propia insulina.
En todo el mundo, unos 30 millones de personas viven con diabetes tipo 1. Según el Atlas de la Diabetes 2017, en la India hay más de 128.000 jóvenes (menores de 25 años) que viven con diabetes tipo 1. Otra estimación sitúa el número de personas que viven con diabetes de tipo 1 en la India cerca de 700.000. Los profesionales médicos coinciden en que el número de casos de diabetes tipo 1 en la India va en aumento.
Imagen representativa. Getty Images
Sin tratamiento, la diabetes puede causar un amplio daño a nuestros vasos sanguíneos, ojos, corazón, riñones y cerebro. Más aún, para las personas que viven con diabetes frágil.
Cómo funciona la insulina
Después de comer, nuestro cuerpo produce insulina para permitir que el azúcar viaje desde el torrente sanguíneo hasta las células individuales para producir energía. La insulina también convierte la glucosa sobrante del proceso de digestión en glucógeno que se almacena en el hígado, para obtener energía entre las comidas.
Cuando el cuerpo no produce insulina (como en la diabetes tipo 1), o produce muy poca insulina o es resistente a ella (como en la diabetes tipo 2), no hay nada que transfiera esta glucosa de la sangre a la célula. Esto puede provocar una hiperglucemia, o un exceso de glucosa en la sangre, que puede dañar nuestros nervios, y órganos como los riñones y los ojos.
Las personas que viven con diabetes de tipo frágil necesitan controlar su nivel de azúcar en sangre continuamente; tanto una gran bajada como un gran pico de azúcar en sangre son peligrosos.
Complicaciones de la diabetes frágil
La diabetes no controlada puede provocar complicaciones agudas como hipoglucemia grave, hiperglucemia y cetoacidosis diabética. A diferencia de las afecciones que se desarrollan a lo largo de un tiempo prolongado, las afecciones agudas se desarrollan muy rápidamente, y a menudo sin signos de advertencia.
La diabetes frágil suele estar asociada a la diabetes tipo 1, y la mayoría de las complicaciones se solapan.
La hipoglucemia o el nivel bajo de azúcar en sangre puede producirse cuando los pacientes se inyectan demasiada insulina o cuando no programan sus dosis de insulina adecuadamente en torno a la hora de las comidas y el ejercicio. La hipoglucemia grave puede llevar a un diabético al coma e incluso a la muerte, aunque es poco frecuente.
La cetoacidosis diabética es un trastorno en el que el cuerpo empieza a descomponer las grasas y los músculos, ya que, en ausencia de insulina, no puede obtener suficiente glucosa para alimentar el cerebro y el cuerpo. Las cetonas, un subproducto del metabolismo de las grasas, hacen que la sangre se vuelva ácida, dando lugar a la cetoacidosis diabética.
Si el nivel de azúcar en sangre de un paciente con diabetes frágil supera los 250 mg por decilitro, puede tener hiperglucemia y puede correr un mayor riesgo de sufrir cetoacidosis diabética.
Además, la diabetes puede causar daños duraderos en los órganos. He aquí una lista rápida de los problemas más comunes asociados a la diabetes:
- Problemas renales: Los picos repentinos de azúcar en sangre pueden provocar una insuficiencia renal. Un signo temprano de nefropatía diabética (daño renal) es la presencia de más albúmina (un tipo de proteína) en la orina
- Vasos sanguíneos: La diabetes afecta a los vasos sanguíneos, tanto a nivel micro (pequeños vasos sanguíneos o capilares) como a nivel macro, lo que a su vez afecta a nuestros ojos, riñones y nervios.
- Corazón: Según un estudio de la Asociación Americana de Diabetes, el infarto de miocardio (ataque al corazón) es una de las principales causas de muerte en personas con diabetes tipo 1
- Ojos: La diabetes afecta gravemente a los ojos, provocando retinopatía o daños en la retina -en algunos casos, puede causar ceguera-. La retinopatía es más común entre los pacientes con diabetes tipo 1 que las cataratas
- Nervios: El daño a los nervios (neuropatía) puede conducir a la pérdida de sensibilidad en las manos y los pies. En los casos más graves, puede llevar a la pérdida incluso causar la pérdida de la función autonómica adecuada, como la respiración y los latidos del corazón
El azúcar en la sangre por debajo de 70 mg/dL y por encima de 200 mg/dL son ambos peligrosos. En las personas que viven con una diabetes frágil, los niveles de azúcar en sangre pueden oscilar de forma salvaje desde un nivel bajo (hipoglucemia) hasta uno muy alto (hiperglucemia). En otras palabras, se trata de una diabetes tipo 1 inestable que puede conducir a complicaciones potencialmente mortales como la cetoacidosis diabética.
Si usted o un ser querido tiene diabetes tipo 1, es extremadamente importante controlar el azúcar en la sangre continuamente e informar de cualquier oscilación salvaje a su médico.
Los artículos de salud en Firstpost están escritos por myUpchar.com, el primer y mayor recurso de la India para la información médica verificada. En myUpchar, los investigadores y periodistas trabajan con los médicos para ofrecerle información sobre todo lo relacionado con la salud. Para obtener más información sobre este tema, lea Diabetes: Tipos, Causas, Síntomas, Tratamiento, Precauciones.
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