Si estás intentando quedarte embarazada o has sufrido pérdidas recurrentes de embarazo o abortos espontáneos, puede que te preguntes a qué tipo de médico acudir. El Endocrinólogo Reproductivo es el médico más adecuado. Es un poco un trabalenguas, pero afortunadamente, la mayoría de la gente simplemente los llama REs o REIs (como en Board Certified in Reproductive Endocrinology and Infertility).
¿Qué es un endocrinólogo de la reproducción?
Un endocrinólogo de la reproducción es el único tipo de médico con formación especializada centrada exclusivamente en ayudar a las personas a quedarse embarazadas.
Los endocrinólogos reproductivos diagnostican las causas de la infertilidad, como el síndrome de ovario poliquístico, la endometriosis, la anovulación y la infertilidad por factor masculino, junto con muchos otros problemas. Un ER también utiliza tecnologías de reproducción asistida (ART) como la IIU, la FIV, la FIV de óvulos de donante, la congelación de óvulos y más para ayudar a aquellos con estos diagnósticos, los de la comunidad LGBTQ, y aquellos con trastornos genéticos (o incluso razones electivas) para iniciar o ampliar sus familias.
Muchos ER también reciben una formación especial en procedimientos quirúrgicos para corregir los déficits físicos que impiden la concepción o causan la pérdida del embarazo. Esto puede incluir cirugías como la miomectomía o la reversión de la ligadura de trompas.
¿Por qué elegir un endocrinólogo reproductivo?
La respuesta puede parecer obvia a estas alturas, pero cuando la mayoría de la gente piensa en intentar concebir, suele pensar primero en los ginecólogos.
Aunque algunos ginecólogos obstetras ayudan con la fertilidad en formas básicas como la prescripción de Clomid, la mayor parte del trabajo de los ginecólogos obstetras se centra en cuestiones generales de la mujer como los exámenes de mama y de la pelvis, junto con las revisiones rutinarias del embarazo y la asistencia al parto.
Mientras tanto, los ER reciben una formación especializada y tienen una amplia experiencia profesional centrada exclusivamente en ayudar a quienes sufren de infertilidad. Para convertirse en endocrinólogo reproductivo, primero hay que completar la formación para convertirse en ginecólogo obstetra (4 años de estudios de medicina + 4 años de residencia en ginecología y obstetricia), y también completar tres años adicionales de formación llamada beca en endocrinología reproductiva e infertilidad. Esta beca incluye una formación intensiva en la anatomía reproductiva masculina y femenina, los sistemas endocrinos, y todos los medicamentos y procedimientos para tratar la infertilidad.
Además de esta formación, los ER suelen traspasar el cuidado de las pacientes a los ginecólogos/obstetras después de los primeros meses de atención prenatal temprana, cuando el embarazo se ha establecido con seguridad. Eso significa que, además de esos tres años adicionales de formación especializada, centran toda su carrera en este breve período de 3-4 meses de concepción y los críticos primeros meses de embarazo.
También puede preguntarse sobre la parte de endocrinología de la reproducción y cómo se diferencia de la especialización médica de la endocrinología general. La principal diferencia está en el área de enfoque. Un endocrinólogo cubre una amplia gama de trastornos endocrinos como la diabetes y las enfermedades óseas. Un endocrinólogo reproductivo se centra exclusivamente en los que afectan al sistema reproductivo. Por ello, los ER están más capacitados para tratar los matices de los desequilibrios hormonales que afectan a la fertilidad.
¿Qué es la certificación del consejo y por qué es importante?
Obtener una licencia médica para practicar la medicina y estar certificado por el consejo son dos cosas muy diferentes. La certificación de la Junta es un proceso voluntario que demuestra la experiencia excepcional de un médico en una especialidad o subespecialidad particular, mientras que una licencia médica es simplemente el mínimo requerido por la ley para practicar la medicina. La certificación del consejo garantiza que un médico está al día en las últimas prácticas médicas de su especialidad.
Debido al rápido avance de la ciencia de la fertilidad, es importante encontrar un especialista en fertilidad que esté realmente certificado por el Consejo de Endocrinología Reproductiva e Infertilidad para asegurarse de que está bien informado y formado en los últimos avances.
¿Qué es un inmunólogo reproductivo?
La inmunología reproductiva es una subespecialidad más de la medicina reproductiva (que no requiere una formación formal como una beca) que estudia la forma en que el sistema reproductivo interactúa o no con el sistema inmunológico del cuerpo.
Se cree que el sistema inmunológico interactúa con el sistema reproductivo a través de dos vías principales:
- El sistema inmunitario identifica correctamente/incorrectamente al embrión como un «invasor» e intenta detener el crecimiento de estas células. Aunque un embrión es, efectivamente, un organismo «extraño» formado por células completamente diferentes, el objetivo de la reproducción requiere que el sistema inmunitario de la madre no actúe sobre esta distinción.
- El sistema inmunológico es hiperactivo creando un entorno crónicamente inflamado que resulta en la incapacidad del cuerpo para sanar, suministrar nutrientes y mantener el flujo sanguíneo adecuado requerido para sostener un embrión/feto en desarrollo.
Un Inmunólogo Reproductivo estudia estas interacciones cuidadosamente y prescribe medicamentos que a menudo no se ven en las clínicas de fertilidad estándar, medicamentos como prograf, que fue desarrollado originalmente como un medicamento anti-rechazo para los receptores de donantes de órganos.
En realidad, la inmunología reproductiva es el último avance en endocrinología reproductiva y medicina de la fertilidad. Con frecuencia se están desarrollando nuevos tratamientos para reducir la inflamación en todo el cuerpo y suprimir el sistema inmunitario para favorecer el éxito del embarazo. Los tratamientos incluyen una dieta baja en carbohidratos/alta en grasas, una serie de medicamentos farmacológicos como dosis bajas de esteroides (Prednisona y Humira), inmunoglobulinas intravenosas e intralípidos que se componen de proteína de huevo y grasa de soja, aceite de CBD y plasma rico en plaquetas (PRP) y mucho más.
Aunque su número está creciendo, las ER con experiencia en inmunología reproductiva no son tan comunes. La mayoría de las clínicas de fertilidad no se subespecializan tanto en medicina reproductiva, pero hay un puñado que lo hacen. Merece la pena buscarlos si su historial médico incluye repetidos abortos espontáneos o varios intentos fallidos de FIV.
¿Cuándo ver a un endocrinólogo reproductivo?
Hay tres casos principales en los que debería considerar programar una consulta con un ER.
En primer lugar, si ha tenido dificultades para quedarse embarazada y ha estado intentándolo durante más de un año (para los que tienen 35 años o menos) o sólo 6 meses si es mayor de 35 años, pida una cita.
También, si ha sido capaz de quedarse embarazada, pero no de mantener el embarazo y llevar un bebé a término, probablemente debería sentarse con un endocrinólogo reproductivo. La infertilidad, por definición, es la incapacidad de quedarse o quedarse embarazada. Algunas parejas se quedan embarazadas con facilidad pero sufren un aborto tras otro. Otras parejas nunca experimentan la alegría de una prueba de embarazo positiva a pesar de llevar meses e incluso años intentándolo y haciéndolo todo bien. En cualquiera de los casos, un ER es el mejor lugar para empezar.
En segundo lugar, si usted está interesado o tiene una necesidad médica de preservar óvulos, esperma o embriones, una consulta es una buena idea. Los hombres o las mujeres que están a punto de comenzar la quimioterapia, la radiación u otro tratamiento contra el cáncer y que no han formado una familia o que están interesados en tener más hijos deben discutir sus opciones de preservación de la fertilidad antes de comenzar el tratamiento. Los militares o las personas que persiguen otros objetivos durante sus años más fértiles también podrían considerar la preservación de la fertilidad como una forma de proteger sus futuras opciones de formar una familia. Los endocrinólogos reproductivos son los únicos médicos cualificados para realizar extracciones de óvulos y ofrecer la congelación de óvulos y embriones.
En tercer lugar, si usted es un miembro de la comunidad LGBTQ+ o un hombre o una mujer soltera y está interesado en formar una familia con o sin pareja, un endocrinólogo reproductivo puede ayudarle a entender todas sus opciones, que incluyen la IIU, la FIV, la FIV recíproca, el uso de una portadora gestacional o una madre de alquiler, y el uso de esperma de donante, óvulos de donante o embriones de donante. Para aquellas personas que se encuentran en transición de hombre a mujer o de mujer a hombre, preservar los óvulos o el esperma antes de la terapia hormonal ofrece las mejores posibilidades de una conexión biológica con un futuro hijo.
Por último, pero no por ello menos importante . . . ¡NO ESPERE!
Si se está haciendo la pregunta, «¿Debería/Podemos hacer una cita?», ¡es probable que deba hacerlo! Desgraciadamente, nuestra capacidad para concebir disminuye con la edad, empezando ya a los 30 años en el caso de las mujeres. Muchas parejas dejan pasar un mes tras otro convenciéndose de que el mes que viene será el de la suerte. Con la fertilidad, el tiempo es esencial. Consultar a un médico especialista en fertilidad puede aportar claridad y las respuestas que tanto se necesitan. Un endocrinólogo reproductivo evaluará a ambos miembros de la pareja y desarrollará un plan de juego que funcione para todos.
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