Requisitos de educación general
Aunque los estudiantes de un programa interdisciplinario eligen clases de una variedad de disciplinas, aún deben cumplir con los requisitos básicos de una institución para graduarse. Los cursos interdisciplinarios preestablecidos están diseñados para asegurar que los estudiantes inscritos en ellos cumplan con los requisitos de educación general de la escuela. Los estudiantes que crean su propia vía suelen estar obligados a cursar un número mínimo de créditos en clases de educación general como composición inglesa, estadística y biología. Es común que las universidades limiten el número de cursos que un estudiante puede tomar en un campo académico para asegurarse de que están expuestos a un campo de estudio más amplio.
Por qué elegir un programa de estudios interdisciplinarios
Desde un punto de vista práctico, los estudios interdisciplinarios reflejan mucho más la forma en que vivimos nuestras vidas fuera de un entorno académico. La vida simplemente no ocurre en un silo, requiriendo que utilicemos nuestros conocimientos de matemáticas, ciencias, historia o inglés de manera singular; más bien, en la vida cotidiana, utilizamos una combinación de los conocimientos y habilidades que hemos aprendido en una variedad de materias para navegar por el mundo.
Los estudios interdisciplinares también son una gran opción para los pensadores creativos, ya que les permiten explorar y establecer conexiones entre una amplia variedad de ideas, métodos y formas de pensar. El estudio de dos o más materias estrechamente relacionadas es beneficioso para comprender mejor las asignaturas, ya que permiten a los estudiantes aplicar los conocimientos adquiridos en un campo para mejorar su comprensión de la materia en otro. Por ejemplo, un alumno que estudie a Shakespeare establecerá más conexiones y comprenderá mejor la escritura del autor si simultáneamente estudia la Inglaterra isabelina.
Los estudios interdisciplinares también pueden hacer que los graduados sean más comercializables en el mercado laboral. De hecho, el apelativo de «estudios generales» que se da a los estudios interdisciplinares puede ser engañoso; en muchos casos, un graduado en estudios interdisciplinares tiene una amplia gama de habilidades idealmente adecuadas para el empleo en un puesto que requiera esa mezcla particular de habilidades. Por ejemplo, un estudiante que quiera ser redactor técnico en el campo de la alta tecnología podría estudiar tecnología de la información y redacción, o un estudiante que quiera hacer negocios en el extranjero podría cursar estudios empresariales e internacionales.
Algunos educadores teorizan que un programa de estudios interdisciplinarios es una experiencia de aprendizaje superior. Denominada constructivismo en los círculos educativos, la teoría afirma que a través de la experiencia de un individuo, y la reflexión sobre esa experiencia, éste crea su propia comprensión y conocimiento del mundo. El constructivismo, al igual que los estudios interdisciplinarios, hace que el estudiante pase de ser un receptor pasivo de conocimientos a ser un contribuyente activo al proceso de aprendizaje, cambiando el papel del estudiante de alguien que simplemente absorbe los conocimientos de las clases y los libros de texto a alguien que, bajo la guía de un profesor, está creando activamente sus propios conocimientos y comparándolos y contrastándolos con ideas y experiencias anteriores.
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