Hay muchas tareas involucradas con la enfermería de hospicio, y muchos tipos diferentes de RN de hospicio que pueden ser responsables de cada tarea. Los trabajos de las enfermeras de hospicio pueden llevar a estas RN a trabajar en muchos lugares como hospitales, centros de atención privada, y muy a menudo en el hogar de alguien que está recibiendo atención al final de la vida. Los hospitales pueden emplear a algunos trabajadores de cuidados paliativos, pero a menudo los trabajadores de cuidados paliativos trabajan para una organización externa dedicada a la atención de pacientes al final de la vida. Los médicos ponen en contacto a sus pacientes con profesionales de enfermería de cuidados paliativos para que les ayuden mientras se están muriendo. El tipo de trabajo que realizará un enfermero de cuidados paliativos dependerá del lugar en el que trabaje. Algunos tipos diferentes de RN de hospicio incluyen:
Enfermera de admisión. Las enfermeras de admisión son el primer punto de contacto para los pacientes que se trasladan a los cuidados paliativos. Guían al paciente y a su familia a través de las evaluaciones y los procesos de admisión, educándolos en el proceso y en su situación. Trabajan estrechamente con los médicos para entender las necesidades del paciente, formulando un plan de cuidados para el paciente y explicando ese plan de cuidados y el proceso al paciente. Las enfermeras de admisión desempeñan un papel vital en la educación del paciente, respondiendo a sus preguntas, ayudándoles a entender qué equipo de cuidados podrían necesitar, aprendiendo sobre sus medicamentos y mucho más.
Gestor de casos. Los gestores de casos tienen un papel extremadamente directo y práctico en el entorno de los cuidados paliativos. Supervisan la dirección y la coordinación de los cuidados de un paciente. Se informan sobre el papel que desempeña la familia en el cuidado del paciente, lo alinean con las necesidades que aún no se están satisfaciendo y se coordinan con los médicos y los profesionales de la medicina para ayudar a satisfacer esas necesidades. La función de un gestor de casos es una de las más directas y prácticas de la enfermería en una organización de cuidados paliativos. Se reúnen regularmente con la familia, el paciente y los cuidadores para analizar los cambios en el plan de cuidados. Los gestores de casos ayudan a preparar a la familia y al paciente para el asesoramiento, la educación y los servicios antes e incluso después del fallecimiento del paciente. También se aseguran de que se escuche la voz del paciente, junto con la de su familia.
Enfermera de visita. Las enfermeras de visita son las que proporcionan los cuidados que un gestor de casos ha coordinado para el paciente. Realizan tareas de cuidados rutinarios como administrar medicamentos, ayudar a los pacientes a caminar, cuidar de las heridas, etc. Estas enfermeras también son responsables de garantizar que haya una documentación adecuada para todos los aspectos de su visita y cuidados.
Enfermera de triaje. Las enfermeras de triaje están de guardia, listas para ayudar a los pacientes o a los cuidadores en las emergencias que se producen en el hogar. Las enfermeras de triaje evalúan la situación, y aconsejan los cuidados. También colaboran con las enfermeras visitantes o los gestores de casos para ayudar a determinar si es necesaria una visita inmediata. Las enfermeras de triaje suelen tener un entorno de trabajo remoto cuando se trata de cuidados paliativos, y es vital que puedan ayudar a priorizar las necesidades de cuidados, explicar a los pacientes y cuidadores lo que deben hacer y estar preparados para actuar con rapidez.
Dietistas. Los dietistas se centran en ayudar a los pacientes de cuidados paliativos a mantener una buena dieta para que puedan sentirse mejor. Una dieta saludable es clave para que muchos pacientes de cuidados paliativos se sientan lo mejor posible en el tiempo que les queda. Los dietistas evalúan lo que padece el paciente, su medicación, y ayudan a elaborar un plan de alimentación que pueda ayudarles.
Enlaces hospitalarios. Los centros de cuidados paliativos suelen ser organizaciones de terceros que cuentan con gestores de casos y enfermeras que ayudan a los pacientes. A los hospitales les gusta asociarse con estas instalaciones para ayudar a sus pacientes a obtener la mejor atención posible después de que decidan dejar el hospital, y volver a casa para el resto de su tiempo. Los hospitales diagnostican a los pacientes y los remiten a una organización de cuidados paliativos para que sean atendidos en casa o en un centro. Los enlaces de los hospitales son la clave de estas asociaciones: son enfermeras formadas que ayudan a establecer relaciones entre los hospitales y las organizaciones privadas de cuidados paliativos. Se aseguran de que los pacientes dispongan de los mejores cuidados, trabajan con los pacientes y sus familias para guiarles en el proceso de inscripción y comunican cuidadosamente los deseos de los pacientes y sus familias. Los cuidados paliativos consisten en garantizar que el paciente se sienta cómodo y feliz durante el tiempo que le queda, y los enlaces con los hospitales son fundamentales para conseguirlo.