¿Tienes problemas cuando tu bebé quiere tomar el pecho constantemente pero se duerme, regurgita o sigue teniendo hambre? Aprende por qué es normal y qué hacer para que tus tardes sean más fáciles.
«Quizá tenga hambre»
Las temidas tres palabras. En serio, creo que lanzaba ojos de daga cada vez que alguien sugería alimentar a mi bebé durante esas primeras semanas de traerlo a casa.
Cualquier persona que cuide de un recién nacido lo tiene difícil, pero a diferencia de otros adultos, las madres de recién nacidos luchan aún más. Por un lado, solemos estar curándonos de los dolores físicos del parto. También estamos más emocionadas por los cambios hormonales que se producen de la noche a la mañana.
Pero en el caso de las madres lactantes, una de las razones por las que estamos especialmente agotadas es porque somos las únicas que podemos amamantar al bebé.
Cualquiera puede cambiarle el pañal, mecerle cuando está inquieto o incluso hacer recados. Pero como única fuente de su alimentación, las mamás de recién nacidos que dan el pecho tienen una responsabilidad añadida que nadie más puede hacer.
Todo esto está bien si puede dormir y jugar entre las sesiones de lactancia, pero no es precisamente reconfortante cuando el bebé quiere mamar constantemente, cada hora además.
Puede que tu bebé llore para mamar en lo que parecen ser sólo minutos desde la última vez que lo alimentaste. Tampoco se limita a alimentarse durante unos minutos: a menudo se niega a soltarlo y prefiere seguir mamando. Y llora cuando lo separas de ti… y no dejará de llorar hasta que vuelva a tomar el pecho.
Colocar a tu hijo, cantarle, mecerlo, cambiarle los pañales, bañarlo… ninguna de estas alternativas se acerca a conseguir que deje de llorar como lo hace la lactancia. Prefieres no usar el chupete porque te da miedo que se confunda el pezón o que tengas que destetarlo más adelante.
Te empeñas en no dejarle llorar, teniendo en cuenta lo pequeño que es. Aunque tu bebé quiera tomar el pecho constantemente, se queda dormido durante las sesiones de lactancia. Y cuando ya estás sufriendo las emociones del posparto, no es de extrañar que a veces te encuentres llorando junto con el bebé.
Tabla de contenidos
Qué hacer cuando tu bebé quiere mamar constantemente
Sé muy bien lo aislante que puede sentirse cuando tu bebé quiere mamar constantemente además de no dormir bien. Cuando tu bebé mama durante mucho tiempo, sólo para escupir y hacer que te preguntes todo el sentido de ello.
Esas primeras semanas pueden ser algunas de las más desafiantes, no sólo por la incomodidad física de la lactancia, sino por lo «pegada» que te sientes a tu bebé. Cuando el bebé llora por ti todo el tiempo para que lo amamantes de forma reconfortante, es suficiente para hacerte sentir que la vida nunca volverá a ser la misma.
Tranquila, no estás sola, amiga. Y mejor aún, lo que sientes ahora no será para siempre. No estoy hablando de cuando tu bebé sea ya un niño pequeño; estoy hablando incluso de dentro de unos días o semanas.
Porque cuando estás en ese momento, es fácil sentir que no hay un final a la vista para la lactancia constante. Pero echa un vistazo a los siguientes consejos sobre cómo hacer que esta etapa sea mucho más suave para ti y tu bebé:
1. Alimenta a demanda (no te preocupes, no será para siempre)
Con mi hijo mayor cometí el error de intentar implantar un horario para su alimentación. Estaba muy cansada de darle el pecho constantemente, sobre todo cuando parecía que le había dado de comer hacía tan poco. Es imposible que siga teniendo hambre, me justifiqué.
Más tarde, cuando tuve a mis mellizos, su pediatra me recomendó alimentarlos a demanda. «Los bebés suelen llorar porque tienen hambre», me dijo. Así que, aunque los bebés a veces lloran porque el pañal está sucio o la ropa es incómoda, la mayoría de las veces lloran porque quieren comer.
Como entonces ya era una madre «primeriza», estaba más abierta a alimentar a demanda, probablemente porque sabía que la alimentación en racimos de mi recién nacido durante toda la noche, por muy difícil que fuera, era temporal. Y eso incluía alimentar constantemente y múltiples veces a lo largo del día.
Tenga la seguridad de que la alimentación en racimos durante todo el día no le llevará a adquirir malos hábitos que más tarde tendrá que deshacer.
Su bebé acabará por asentarse en un patrón, tal y como hicieron mis gemelos, a pesar de que les alimentaba constantemente en las primeras semanas. Cuando te encuentres luchando por esas tomas constantes, recuérdate que esto es temporal.
Aprende a manejar a un recién nacido que se alimenta constantemente.
2. Recuerda que es normal que los bebés amamantados se alimenten con frecuencia
¿Sabes que el día que nace tu bebé es probable que su estómago tenga el tamaño de una cereza? Eso es más o menos el tamaño de una cucharilla. Al tercer día, su estómago crece hasta el tamaño de una nuez, capaz de absorber una onza de leche. Y al cabo de una semana, crece hasta el tamaño de un albaricoque, listo para tomar dos onzas de leche.
Con tamaños tan pequeños, puedes ver por qué los bebés comen con frecuencia.
Además, a diferencia de la leche de fórmula, la leche materna se digiere fácilmente, lo que significa que pasa por sus ya diminutos estómagos con la misma rapidez. No es de extrañar que los bebés necesiten alimentarse con frecuencia.
Cuando ya esté harta de tener que amamantar a su bebé hambriento una vez más, recuerde que es normal que se alimente con esa frecuencia.
Aprenda cuándo debe dejar de eructar un bebé.
3. Comprueba si tu bebé bebe o mama
Aunque quieras alimentarlo a demanda, puede que no quieras ser el «chupete» de tu bebé todo el día. Verás, hay una diferencia entre que tu bebé realmente beba leche o simplemente succione. Y a diferencia de la leche o la fórmula en los biberones, no hay forma visual de saber si está haciendo una cosa y no la otra.
Afortunadamente, hay algunas formas de comprobarlo:
- Mira su garganta para ver si realmente está tragando leche. Tragar significaría que su garganta se movería al pasar la leche de su boca a su estómago. En cambio, al chupar sólo necesita que su boca se mueva.
- Escucha si hay un sonido de deglución. Es probable que escuche un pequeño sonido de deglución cuando toma la leche, a diferencia de la simple succión con la boca.
- ¿Se está quedando dormido su bebé? Aunque es posible que tu bebé se duerma mientras come, los signos de cansancio del bebé significan que probablemente prefiere dormir que comer.
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4. Ve la lactancia frecuente como algo bueno
Uno de los principios de crianza más poderosos que he aprendido es el simple acto de elegir dónde poner tu atención.
Sí, tu bebé quiere tomar el pecho constantemente – puede que no seas capaz de controlar eso. Pero lo que sí puedes controlar es cómo respondes. Una opción podría ser sentirse resentida o ver esto como una molestia más. Otra es ver la lactancia frecuente como algo bueno.
Es probable que esta sea la forma en que su bebé se asegura de que su cuerpo está produciendo suficiente leche. Puede que esté dando un estirón, que requiera más leche de la que usted estaba acostumbrada a proporcionarle.
Tanto es así que su amamantamiento frecuente no es tanto una molestia como una forma bastante eficiente de aumentar su suministro de leche. O que tal vez esté a punto de alcanzar un nuevo hito al que estás más que preparada para dar la bienvenida.
La lactancia frecuente -por mucho tiempo que pueda consumir en el momento- puede ser a menudo una señal de algo bueno… si estás dispuesta a verlo así.
Obtenga más consejos sobre cómo aumentar la producción de leche.
5. Usar un chupete
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Me empeñé en no usar un chupete. Había oído hablar de la confusión del pezón y no quería otro obstáculo más que dificultara la lactancia. Y también había oído hablar de padres que luchan por destetar a sus hijos pequeños de los chupetes, o de recién nacidos que se despiertan gritando varias veces por la noche en busca de un chupete.
Pero más tarde supe que mis temores eran mayores de lo que debían ser.
Por un lado, si tu bebé quiere tomar el pecho constantemente, probablemente esté en un punto en el que no se confunda entre chupete, pecho o biberón. Sin embargo, si quieres asegurarte, he oído que tres semanas es un buen momento para introducir el chupete o el biberón.
Y en segundo lugar, incluso si tienes que destetarle del chupete más adelante, al menos te habrás ahorrado horas de sueño perdido antes. Porque siempre puedes entrenarle para que deje estos hábitos durante el sueño, sin necesidad de sufrir todos estos meses mientras tanto.
Echa un vistazo a estos chupetes favoritos para empezar:
Bibs
PATpat
MAM Glow in the Dark
NUK
6. Busca entretenimiento (aka Netflix)
Yo llegué tarde a los smartphones, tanto que no fue hasta que nacieron mis mellizos que hice pleno uso de tener uno. Cuando la lactancia frecuente llegó a ser demasiado, mantuve la cordura viendo series en mi pequeño smartphone.
Conectaba los auriculares y veía todo tipo de episodios, desde dramas hasta comedias. Hacían que las sesiones de lactancia fueran más llevaderas y evitaban que me sintiera como si estuviera «sentada» sin hacer nada.
Por supuesto, había muchos momentos en los que aprovechaba el tiempo para establecer vínculos y pasar tiempo con mis bebés, pero para esos momentos en los que estaba a punto de arrancarme los pelos, ver series me salvaba el día.
Obtén 9 consejos para mantener la motivación para seguir amamantando.
7. Está bien complementar
Aquí, lo he dicho.
Así que soy una gran defensora de la lactancia materna… pero solo si la mamá está contenta. Con mi hijo mayor, estaba tan empeñada en la lactancia materna exclusiva que a veces me sentía fracasada o incluso resentida con mi bebé por las frecuentes tomas.
Y claro, pude llegar al punto en el que la lactancia materna se hizo fácil, y estoy agradecida y orgullosa de haber podido amamantarlo durante todo un año.
Pero luego tuve a mis mellizos unos años después.
Y en el hospital, uno de mis mellizos nació pequeño… tan pequeño que casi no podía irse a casa con nosotros y, en cambio, tendría que quedarse en la UCIN si no ganaba suficiente peso.
Entre complementar con fórmula y llevarlo a casa, ni siquiera pestañeé.
Al alimentarlo con fórmula le permitió ganar el peso que necesitaba y volver a casa con su hermano gemelo. La fórmula también me salvó la cordura -y permitió que mi marido ayudara más directamente- durante algunas tomas en mitad de la noche.
En otras palabras, sí, amamanta todo lo que puedas, incluso más allá de la etapa de incomodidad, sabiendo que las tomas frecuentes significan un suministro de leche constante.
Pero… si te encuentras francamente mal, o, como yo, en medio de una decisión no tan difícil, es bueno saber que también tienes otras opciones.
Conclusión
Es agotador que tu bebé quiera tomar el pecho constantemente, pero como ves, no es imposible.
Tener la mentalidad adecuada te permite alimentar a demanda y ver la lactancia frecuente como algo bueno. Comprueba si el bebé realmente está tragando, porque si simplemente está chupando, ofrecerle un chupete puede liberarte.
Entonces, recuerda que es normal que los bebés amamantados tomen el pecho con frecuencia, y que siempre puedes confiar en el entretenimiento para que el tiempo pase rápidamente. Asegúrese de que su bebé acabará aprendiendo a dejar de alimentarse en racimos cuando la necesidad disminuya.
Y, por último, no se castigue si necesita suplementar, especialmente si se siente francamente miserable por las tomas frecuentes.
Si pudiera volver atrás, probablemente le diría a mi yo anterior que fuera suave conmigo misma. Que está bien alimentar con frecuencia, que es temporal, y que estoy haciendo un buen trabajo a pesar de cómo me pueda sentir.
Y que la próxima vez que alguien sugiera que mi bebé puede tener hambre, no le lanzaré ojos de daga por decirlo.
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