Qué pasaría si nunca te levantaras de la cama

A continuación, la transcripción del vídeo.

Narrador: El cuarenta y tres por ciento de los estadounidenses dicen estar demasiado cansados para funcionar. Así que, lo más probable es que usted esté bastante agotado. Algunas mañanas, incluso puedes fantasear con quedarte en la cama… para siempre.

¡Mira, tu deseo se ha hecho realidad! Tienes comida, un orinal y un sinfín de podcasts para darte un atracón. Todo lo que necesitas para no volver a moverte. Pero no pasará mucho tiempo hasta que te des cuenta de que has cometido un terrible error.

La gente se pasa los domingos perezosos o los días de enfermedad en la cama todo el tiempo y no está peor, pero si no empiezas a moverte de nuevo después de unas 24 horas, una de las primeras cosas que cambian son tus pulmones. La gravedad ya no los lleva a su posición normal, por lo que la parte inferior de los pulmones se arrugará. Probablemente no sientas nada diferente, pero ten cuidado, porque es más difícil que la mucosidad pase por esos conductos colapsados. Así que puede quedar atrapada, lo que puede infectar tus pulmones y, en última instancia, provocar una neumonía. Por eso los médicos dicen a la gente que está en reposo que se siente y tosa de vez en cuando. Pero tú estás demasiado absorto en esos podcasts como para acordarte de toser.

En una semana, tus problemas sólo empeoran. Verás, normalmente, tus músculos y huesos ayudan a soportar tu peso bajo la gravedad. Pero ahora que estás acostado, no tienen trabajo. Y como dice el refrán, si no los usas, los pierdes. Por cada semana que pasas en la cama, pierdes alrededor del 1% de tu densidad ósea, lo que hace que tus huesos sean más frágiles y fáciles de fracturar. Por eso los astronautas, que a menudo pasan meses sin gravedad, hacen ejercicio durante al menos dos horas al día y se cargan de calcio.

En esa misma semana, también pierdes el 1% de tu masa muscular, sobre todo en los muslos, los glúteos y los hombros, que ya no utilizas. Ahora, normalmente, esos músculos chuparían azúcar de tu sangre para obtener energía para funcionar, pero después de sólo 10 días de reposo en cama, este proceso se ralentiza. ¿El resultado? Todo ese azúcar no utilizado puede acumularse en su torrente sanguíneo y conducir a la diabetes de tipo 2.

Para la segunda semana, puede comenzar a desarrollar desagradables úlceras llamadas escaras. Estas se forman cuando las partes óseas de su cuerpo, como las caderas, el coxis y los tobillos, presionan contra el mismo lugar durante demasiado tiempo. La presión constante bloquea el flujo sanguíneo y mata las células de la piel. Y si no tienes cuidado, podrían incluso rasgar las capas de piel y tejido y exponer tus huesos y músculos, lo que suena a lo contrario de relajarse.

Mientras tanto, esos músculos se desgastan más rápido que nunca. Después de sólo dos semanas, has perdido la friolera de un 10% de tu masa muscular. Y eso provoca un nuevo problema, porque cuanto menos músculo tienes, menos oxígeno, y por tanto flujo sanguíneo, necesitan. Así que, después de un mes en la cama, tu corazón bombea un 30% menos de sangre por latido. Y con menos oxígeno circulando por tu cuerpo, te sientes más cansado. Aunque hayas estado descansando durante un mes sólido.

Y si no te levantas pronto, bueno, te va a costar volver a levantarte. Porque a los seis meses, tal vez un año, la mayoría de tus músculos se han desgastado. Tus huesos son demasiado débiles y frágiles para soportar tu peso, y tu corazón no es lo suficientemente fuerte como para hacer mucho trabajo a corto plazo.

Mientras tanto, tu cerebro tampoco es un campista feliz. Al fin y al cabo, llevas meses metido en la misma habitación. Mirando las mismas paredes, el mismo lugar en el techo, teniendo las mismas experiencias día tras día. No es bueno para la salud mental, por no decir otra cosa. Un estudio de mujeres embarazadas descubrió que el reposo en cama aumentaba el riesgo de ansiedad y depresión, y algunas mujeres afirmaron sentirse aisladas, fuera de control y aprisionadas.

Así que no, un año de reposo en cama ininterrumpido no es el paraíso relajante que todos soñamos. Y es precisamente por eso que los médicos intentan que sus pacientes se levanten y caminen lo antes posible. Mientras tanto, el personal médico da la vuelta a las personas cada dos horas para mantener a raya las escaras y les anima a hacer ejercicios en la cama para poner en funcionamiento su corazón y sus músculos. Así que tenlo en cuenta: No hay nada malo en una perezosa mañana de domingo, siempre y cuando te levantes y te muevas antes de que llegue el lunes.

NOTA DEL EDITOR: Este vídeo fue publicado originalmente en septiembre de 2019.