La integración sensorial es el proceso neurológico que organiza las sensaciones del propio cuerpo y del entorno y hace posible el uso eficaz del cuerpo dentro del entorno.
El procesamiento sensorial es el cerebro que recibe, interpreta y organiza la información de todos los sentidos activos en un momento dado.
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Los 7 Sentidos
Vista
La vista o visión es la capacidad de los ojos para enfocar y detectar imágenes de luz visible y generar impulsos nerviosos eléctricos para variar los colores, los matices y el brillo. La percepción visual es la forma en que el cerebro procesa estos impulsos, reconociendo, diferenciando e interpretando los estímulos visuales a través de la comparación con las experiencias realizadas anteriormente en la vida.
Olor
El olor o la olfacción es nuestra capacidad para detectar el aroma, es decir, las moléculas químicas de olor en el aire. Nuestro sistema olfativo comienza en nuestra nariz, que tiene cientos de receptores olfativos. Las moléculas de olor poseen una gran variedad de características y, por tanto, excitan con mayor o menor intensidad a determinados receptores. Esta combinación de excitación es interpretada por el cerebro para percibir el «olor».
La forma en que se codifica la información olfativa en el cerebro para permitir una percepción adecuada todavía se está investigando y el proceso no se entiende del todo, sin embargo, lo que sí se sabe es que la naturaleza química del odorante es especialmente importante, ya que puede haber un mapa quimotópico en el cerebro.
Sabor
El sabor, o gustación, se refiere a la capacidad de detectar el gusto de sustancias como los alimentos, ciertos minerales y venenos, etc. El sentido del gusto se confunde a menudo con el «sentido» del sabor, que es una combinación de la percepción del gusto y del olfato.
El ser humano recibe los sabores a través de unos órganos sensoriales llamados papilas gustativas concentradas en la superficie superior de la lengua. Existen cinco sabores básicos: dulce, amargo, ácido, salado y umami.
Oído
El oído, o audición, es la capacidad de percibir el sonido mediante la detección de vibraciones, cambios en la presión del medio circundante a través del tiempo, a través de un órgano como el oído. Al igual que la vista, el procesamiento auditivo depende de cómo el cerebro interpreta, reconoce y diferencia los estímulos sonoros.
Tacto
El tacto, o somatosensorial, es una percepción resultante de la activación de receptores neuronales, generalmente en la piel, incluyendo los folículos pilosos y una variedad de receptores de presión que responden a las variaciones de presión (firme, rozada, sostenida, etc.).
El sistema somatosensorial es un sistema sensorial diverso que se extiende por las principales partes de nuestro cuerpo. En su forma más simple, el sistema funciona cuando la actividad de un receptor sensorial es desencadenada por un estímulo específico (como el calor); esta señal pasa finalmente a un área del cerebro atribuida exclusivamente a esa zona del cuerpo y esto permite que el estímulo procesado se sienta en el lugar correcto.
Vestibular
El sistema vestibular explica la percepción de nuestro cuerpo en relación con la gravedad, el movimiento y el equilibrio. El sistema vestibular mide la aceleración, la fuerza g, los movimientos del cuerpo y la posición de la cabeza. Ejemplos del sistema vestibular en la práctica incluyen saber que te estás moviendo cuando estás en un ascensor, saber si estás acostado o sentado, y ser capaz de caminar a lo largo de una barra de equilibrio.
Propiocepción
La Propiocepción es el sentido de la posición relativa de las partes vecinas del cuerpo y la fuerza del esfuerzo que se emplea en el movimiento. Este sentido es muy importante ya que nos permite saber exactamente dónde están las partes de nuestro cuerpo, cómo estamos posicionados en el espacio y planificar nuestros movimientos. Ejemplos de nuestra propiocepción en la práctica son poder dar una palmada con los ojos cerrados, escribir con un lápiz y aplicarlo con la presión correcta, y navegar por un espacio estrecho.