La era de Jacoby Ellsbury en el Bronx llegó oficialmente a su fin el miércoles, ya que los Yankees liberaron al costoso -y a menudo lesionado- jardinero con un año restante en su abultado contrato.
Nueva York pagará a Ellsbury más de 26 millones de dólares para enviarlo, ya que está programado para ganar 21,1 millones de dólares en 2020 y tiene una opción de compra de 5 millones de dólares en una opción de club de 21 millones de dólares para el ’21.
Ellsbury no ha jugado en un juego desde la postemporada de 2017, cuando apareció como corredor de pellizco en el Juego 4 de la Serie de Campeonato de la Liga Americana. Se ha perdido los últimos dos años con una variedad de lesiones que incluyen problemas en el oblicuo, la espalda y la cadera, el último de los cuales requirió cirugía en agosto de 2018. Pasó todo el 2019 rehabilitándose, pero nunca estuvo cerca de jugar después de que una lesión en el pie antes del Entrenamiento de Primavera obstaculizó su programa de rehabilitación.
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El acuerdo de siete años y 153 millones de dólares que firmó con los Yankees resultó ser un fracaso, pero ¿hemos visto lo último de Ellsbury en un uniforme de Grandes Ligas?
Si Ellsbury tiene algo que decir al respecto, la respuesta es no.
«Está terminando su rehabilitación con un enfoque en el entrenamiento de primavera», dijo una fuente cercana al jardinero. «Estoy seguro de que lo hará .»
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En sus cuatro temporadas en activo con los Yankees, Ellsbury bateó .264/.330/.386 con 39 jonrones, 198 carreras impulsadas y 102 bases robadas en 520 partidos. Jugó más de 112 partidos en una temporada sólo dos veces para los Yankees, quienes llegaron a los playoffs en 2015 y ’17 sólo para ver a Ellsbury irse 0 de 9 en octubre.
Ellsbury recibirá su salario completo de los Yankees en 2020, por lo que un equipo dispuesto a arriesgarse por él puede firmarlo con un contrato de Ligas Menores con un salario mínimo si llega a la lista de las Grandes Ligas fuera del campamento.
«Es un regalo para alguien», dijo un ejecutivo de la AL.
Otros dos ejecutivos de la AL se mostraron escépticos de que Ellsbury intente siquiera volver dos años después de su última aparición, llamándolo oficialmente a la edad de 36 años con ganancias en su carrera de más de 170 millones de dólares.
«Creo que se lo lleva a la casa», dijo un segundo ejecutivo de la AL.