Por Shoshana Pritzker, R.D., C.D.N.
Cada año un nuevo producto alimenticio extravagante sale de la nada para apoderarse de las tiendas de comestibles y de las páginas de recetas electrónicas. Es interesante ver cuáles son los que triunfan y cuáles no están a la altura de las circunstancias. Este año no ha sido diferente: La quinoa se ha convertido en la clara favorita en la cocina y en cuanto a nutrientes beneficiosos para la salud. ¿Qué tiene la quinoa que hace que nos olvidemos de los viejos (pero buenos) como el arroz integral y las patatas dulces?
Parece que todo el mundo está comiendo quinoa estos días. La gente la está sirviendo como un plato de acompañamiento abundante, usándola como una alternativa de grano de desayuno que aumenta la energía, o convirtiéndola en una atracción del plato principal. La versatilidad de la quinoa y su increíble perfil de nutrientes es sin duda la razón por la que se ha convertido en una de las fuentes de carbohidratos más populares de 2013. Si todavía se pregunta qué diablos es la quinoa, no está solo: La mayoría de la gente piensa que la quinoa es un grano como el arroz o el trigo, especialmente porque se cocina de la misma manera que el arroz, con dos tazas de agua por cada taza de quinoa. Lo creas o no, la quinoa no es un grano en absoluto – es en realidad una semilla o pseudo-grano.
Entonces, ¿por qué tanto alboroto? La quinoa es uno de los carbohidratos más densos en nutrientes disponibles hoy en día. Tiene la friolera de seis gramos de proteína por taza y es la única fuente de carbohidratos que contiene los nueve aminoácidos esenciales. Además, esta semilla es una proteína completa. Además, la quinoa tiene un alto contenido de lisina, el principal aminoácido responsable de la curación de los músculos adoloridos después de un entrenamiento intenso.
Como si eso no fuera suficiente, la quinoa tiene un puñado de beneficios curativos y de vida saludable. Está repleta de minerales, incluyendo hierro, fósforo, manganeso y cobre. Tanto el cobre como el manganeso ayudan a combatir los radicales libres y a mantener nuestros huesos fuertes, mientras que el hierro y el fósforo son importantes para la producción de energía y la prevención del cáncer. Otro beneficio positivo para la salud de la quinoa es que está cargada de fibra, unos 2,5 gramos por ración. Entre otras cosas, la fibra proporciona una sensación de saciedad después de una comida, ayuda a mantener un tracto digestivo saludable y mejora el control de la insulina al ralentizar la tasa de liberación de azúcar en el torrente sanguíneo.