Una de las principales preguntas que recibimos sobre el vallado contra serpientes de cascabel es ¿QUÉ ALTURA DEBE TENER EL VALLADO CONTRA SERPIENTES?
Estas preguntas no son sólo de los propietarios, sino también en lo que respecta a las regulaciones de las asociaciones de propietarios y comunidades planificadas que, por desgracia, a menudo hacen cumplir las normas sub-suficientes para las instalaciones de vallas de serpiente.
La respuesta rápida: 3′ de altura. En este post voy a mostrar cómo llegamos a esa respuesta, y por qué es tan importante hacerlo bien, que si se hace mal, probablemente no debería instalar vallas de serpiente en absoluto.
Si lo prefieres, aquí tienes el vídeo que muestra la altura que debe tener una valla para serpientes, incluyendo los detalles de nuestros experimentos:
Una rápida recapitulación sobre este tema: el cercado para serpientes de cascabel es una barrera física que se diseña e instala de tal manera que impide que las serpientes de cascabel entren en una zona. Las especificaciones exactas de cómo hacer esto de manera efectiva son las que nuestro grupo ha desarrollado durante la última década para crear el estándar de este tipo de trabajo.
Dicho esto, las serpientes de cascabel son animales pensantes e impredecibles, por lo que estos estándares deben basarse en su comportamiento y sus capacidades físicas más que nada.
Y un rápido descargo de responsabilidad: este diseño está pensado para excluir a las especies de serpientes de cascabel nativas del suroeste del desierto, y aunque tiene un nivel de efectividad variable en otros tipos de serpientes, no hay nada que excluya a todos los tipos de serpientes en todos los lugares todo el tiempo. Si alguien le promete eso, tire ese contacto a la basura.
Así que, volviendo al tema: qué altura debe tener una valla para serpientes. La pregunta realmente es: ¿a qué altura de una superficie lisa desde el punto de apoyo más cercano puede trepar una serpiente de cascabel?
Las serpientes de cascabel pueden trepar y trepan por muchas cosas: árboles, arbustos, montones de rocas, cualquier cosa con suficiente textura y oportunidad de agarre puede ser utilizada para trepar. Sin embargo, las superficies lisas sin protuberancias no son escalables por las serpientes de cascabel. Los muros de hormigón o metal son infranqueables para las serpientes de cascabel siempre que sean lo suficientemente altos como para que no puedan sacar la cabeza por encima. Por eso, una malla de acero lisa con el tamaño de hueco adecuado es el material perfecto para utilizar cuando se instala a la altura adecuada.
A partir de las pruebas y observaciones, notamos un par de cosas sobre cómo las serpientes de cascabel intentan trepar por las superficies lisas:
En primer lugar, la estructura de su cuerpo les prohíbe trepar en línea recta más de 1/3 de la longitud de su cuerpo, a menos que se ofrezca un apoyo adicional.
En segundo lugar, si hay un soporte estabilizador, como una esquina estrecha o una roca contra la que empujar, pueden subir más alto, hasta aproximadamente la mitad de su longitud corporal.
Esto significa que necesitamos una valla que sea tan larga como la mitad de la longitud del cuerpo de la serpiente de cascabel más grande de una zona determinada, con algún margen adicional para eliminar cualquier variabilidad en la altura o los individuos extraordinariamente raros y grandes.
Esto significa que para excluir a una serpiente de cascabel de 4′, que es un adulto muy grande, querría una altura mínima de 30″ – o la mitad de la longitud de la serpiente con un amortiguador apropiado de 6″.
Para excluir una serpiente de cascabel de 5′, que sería una serpiente de tamaño monstruoso excepcionalmente rara en el suroeste del desierto, querría 36″ – o, de nuevo, la mitad de la longitud de la serpiente con un buffer de 6″.
En casi todos los casos, 30″ de altura estará bien, y ciertamente hemos instalado bastantes cercas donde esto es apropiado en Phoenix. Sin embargo, como estándar regional, 36″ es nuestra recomendación a partir de 2020.
En el suroeste del desierto, la serpiente de cascabel más grande que verá es una Western Diamondback en el rango de 5′. La mayoría son mucho más pequeñas – alrededor de Phoenix y Tucson, donde trabajamos, una serpiente de cascabel de 4′ es una serpiente muy grande, pero la mayoría alcanza los 3′. Estos tamaños se basan no sólo en nuestras miles de capturas documentadas y en el trabajo de estudio, sino en todos los datos publicados disponibles, en la literatura revisada por pares y, básicamente, en cualquiera que las mida en lugar de hacerlo a ojo. Si usted vive en partes de Texas o del sureste donde las serpientes de cascabel pueden llegar al rango de 6′, simplemente use la misma fórmula indicada arriba y estará cubierto.
Para probar todo esto, realizamos algunos experimentos sencillos.
Primero, construimos una caja con un suelo ajustable para crear diferentes alturas de malla para probar. La caja tiene dos ajustes: La altura de 24″ que es requerida por muchas HOAs, y la altura de 36″ según nuestro estándar. Hay cinta adhesiva negra a lo largo de la parte superior y los lados para eliminar cualquier borde afilado que posiblemente podría herir a las serpientes, o disuadirlas si se levantan tan alto.
Pusimos una cámara de seguridad wifi y dejamos la habitación. La calidad es bastante mala, pero para grabar vídeo de 24 horas durante días, es lo que teníamos disponible, y es más que suficiente para ver lo que ocurre.
A continuación, necesitamos algunas serpientes.
La primera serpiente es una enorme serpiente de fuera del estado que es la más grande de espalda de diamante que pudimos conseguir, y representa la serpiente de cascabel más grande posible que podrías encontrar en Arizona … midiendo exactamente 5′ de largo, de la nariz a la cola, excluyendo el cascabel.
Primero, entró en la caja de 24″. Le costó un poco averiguar en qué dirección ir, pero cuando lo hizo, salió fácilmente de la malla de 24″ de altura. Repetimos esto varias veces y con cada instancia, escapó más rápidamente que la última vez. Está claro que una valla de 24″ de altura no mantendrá a una serpiente de cascabel de 5′ fuera de un patio.
A continuación, probamos la altura de 36″. La serpiente permaneció en la caja durante 5 días, moviéndose a menudo y tratando de trepar y salir por las esquinas, como había funcionado tan bien con la valla de 24″ de altura, pero no pudo escapar. Finalmente, se acurrucó en una esquina y dejó de intentarlo, momento en el que terminamos la prueba. A partir de esto, podemos ver que una valla de 36″ de altura puede repeler a una serpiente de cascabel de hasta 5′ de largo.
A continuación, repetimos el experimento con una serpiente de cascabel de tamaño más típico que los propietarios podrían encontrar, de 4′ de largo.
La colocamos en la caja de 24″ de altura y esperamos.
Le costó un poco más de tiempo, pero al final fue capaz de pasar su nariz por encima de la malla y tirar de ella. Si la malla hubiera sido 6″ más alta, esta serpiente de cascabel de 4′ no habría podido trepar por encima.
Cuando se probó en la caja de 36″, dejó de intentarlo rápidamente y pasó la mayor parte del período de 5 días de la prueba durmiendo en la esquina.
Como era de esperar, una altura de 36″ repele eficazmente a una serpiente de 4′ como lo hizo con la serpiente mucho más grande de 5′, desenmascarando la norma y la mecánica subyacente que explicamos anteriormente..
¿Entonces la conclusión? 36″ es la altura correcta para el cercado de serpientes.
La altura de 24″ que es tan a menudo requerida por las HOAs e instalada por los bricoladores y los chicos de control de plagas no es suficiente para proteger su patio de las serpientes de cascabel. Para hacer el trabajo eficazmente, usted quiere un mínimo de 30″, con una altura estándar y recomendada de 36″.
Muy importante: una valla para serpientes de cascabel que deja entrar algunas serpientes de cascabel, es más o menos una trampa eficaz para serpientes de cascabel. En situaciones en las que una propiedad no puede ser protegida correctamente, ya sea utilizando los materiales adecuados o la norma correcta, es probablemente mejor no hacer nada en absoluto y permitir que las serpientes que puedan encontrarse en el patio puedan salir. En muchos casos, las razones por las que alguien no puede instalar una valla con los estándares correctos radican en las regulaciones de la HOA de la comunidad.
No es en absoluto que las HOAs no se preocupen por la seguridad de sus residentes; todo lo contrario, de hecho, es sólo que la altura exacta de estas vallas para serpientes no está realmente escrita en ninguna parte, o disponible como algo más que una opinión aproximada, por lo que a menudo se toman decisiones que reflejan las preferencias estéticas sobre las funcionales. Pero, según nuestra experiencia, la mayoría de las comunidades están más que contentas de adaptar las regulaciones basadas en razones sólidas, que es lo que estamos proporcionando aquí.
Y para terminar: unas cuantas notas finales sobre el tema de la serpiente de cascabel trepadora de vallas que son importantes pero que no encajan del todo en la cuestión de la altura:
- Las serpientes de cascabel no pueden trepar directamente por un muro de hormigón o de bloques como una babosa; es fisiológicamente imposible, sus cuerpos simplemente no funcionan así, y no pueden trepar por una superficie plana arrastrándose por el vientre más de lo que tú o yo podemos.
- No siempre se trata de lo que pueden hacer, sino de lo que harán. Incluso con el cercado instalado, es una buena idea tratar de mantener al mínimo las oportunidades de comida, agua y refugio para ellas dentro del área protegida. Con la valla para serpientes adecuada instalada, tendrá la mejor protección posible, pero aún así no las invitaría a probarla perpetuamente. Para ilustrar esto, lo que suelo decir es: cuando voy a la tienda de comestibles, si realmente quisiera, tal vez podría encontrar una manera de subir al techo de alguna manera, pero no lo necesito, así que no lo hago. Si se volvieron locos y decidieron que el techo es donde van a almacenar toda la comida a partir de ahora, voy a esforzarme mucho más por hacer algo que antes ni siquiera me importaba hacer. Así que, incluso con la valla instalada, sigue las mejores prácticas para la prevención de serpientes de cascabel también.
Y por último, ten en cuenta que todo lo comentado es para las serpientes de cascabel específicamente. Hay algunos escaladores muy buenos, como Gophersnakes, Coachwhips, y kingsnakes, que pueden hacer cosas divertidas como subir directamente a las paredes de estuco áspero – por lo que ver una de estas serpientes en un área protegida por la valla de cascabel no es un indicador de que la valla ha fallado de alguna manera. Me doy cuenta de que mucha gente elige instalar vallas contra serpientes de cascabel con la intención de no ver ninguna serpiente en absoluto, porque seamos sinceros, a la mayoría de la gente no le gustan las serpientes, pero queremos hacer una gran distinción entre las serpientes que pueden parecer temibles, y las serpientes que suponen un peligro real para las personas y las mascotas.
Eso es todo por ahora, asegúrese de echar un vistazo a nuestros otros videos de cercado de serpientes. En particular, el que aborda el tamaño de la malla y las serpientes de cascabel bebé. Y como siempre, si tienes preguntas sobre el cercado para serpientes de cascabel, déjalas en los comentarios y te daremos la mejor respuesta que podamos. Si recibimos suficientes preguntas similares, trabajaremos en otro vídeo como éste. Asegúrese de entrar en nuestra página de Facebook para obtener más información a medida que se produce.