Encontrar un huevo de petirrojo azul claro me trae maravillosos recuerdos de la infancia y siempre me ha recordado a los huevos de Pascua de colores. La mayoría de las veces veíamos un trozo de preciosa cáscara azul en el suelo cuando volvíamos del colegio. Siempre me preguntaba si era un huevo de petirrojo como había oído, o podría ser otro de los pájaros primaverales de nuestro barrio?
Entonces, ¿qué pájaros ponen huevos azules? En realidad, muchos pájaros ponen huevos en tonos azules, desde los azules pálidos de bebé hasta los tonos azules y turquesas brillantes. Además de los petirrojos americanos, una serie de otras aves que ponen huevos azules incluyen:
- Los arrendajos azules
- Los pájaros azules orientales, occidentales, y Mountain Bluebirds
- Dunnock
- Goldfinches
- Starlings
- House finches
- Red winged blackbirds
- Snowy egrets
¿Por qué los huevos del petirrojo son azules?
Cuál es la ciencia que se esconde detrás de estas gemas de tonalidad azulada. El color azul consiste en una molécula que el ave produce llamada Biliverdina. De hecho, sólo hay dos pigmentos responsables de la coloración de los huevos; uno es el verde azulado (biliverdina) y el otro es marrón rojizo (protoporfirina).
La biliverdina es un producto que se ha descompuesto de la hemoglobina en la sangre. No es sólo un pigmento sino un antioxidante. Puede ser que el color vibrante sea una señal para la pareja de los pájaros de que la madre está sana, y que debe quedarse para ayudar a criar a las crías. Si el color se vuelve más pálido puede deberse a la mala alimentación del pájaro o a que su sistema inmunitario está en peligro.
Esta coloración azul del huevo sirve para proteger al embrión en desarrollo de la luz solar. El embrión en desarrollo necesita protegerse de la dañina luz ultravioleta, así como de la radiación infrarroja que puede causar un sobrecalentamiento dentro de la cáscara.
Así que los colores de los huevos pueden satisfacer básicamente muchas de las necesidades de las aves en cuanto a camuflaje, defensa antimicrobiana y protección de la radiación solar.
Identificación de los huevos de aves silvestres
El curioso observador de aves querrá saber finalmente a qué ave de su Journal o App pertenece el nido de huevos que acaba de descubrir. Qué señales le indicarán el camino? Cuando se trata de huevos de aves silvestres, el observador de aves se fijará en el tamaño, la forma, el color, las marcas y el acabado de los huevos para ofrecer pistas sobre el ave en cuestión. Los pájaros pequeños ponen huevos pequeños y los grandes ponen huevos más grandes. ¿Cuántos huevos hay en la puesta? Las respuestas pueden ayudarle a acotar la especie de ave en cuestión.
Anidación
El nido en sí mismo puede ser revelador, ya que diferentes aves pueden utilizar diferentes materiales para construir sus nidos. Los pájaros pueden construir un nido de casi cualquier cosa, pero comúnmente utilizan ramitas, hierba, plumas y materiales vegetales, ¡incluso pueden incorporar un poco de basura! Una cosa es segura, el nido se construirá para proteger a los huevos de los depredadores y para mantenerlos a salvo.
Si se encuentra con pájaros que transportan material para un nido en construcción, tenga especial cuidado para no molestarlos.
Muchos de los pájaros que construyen nidos a principios de la primavera son aves no migratorias o residentes. Las aves de los estados del norte pueden construir sus nidos más tarde que las de los estados del sur. La información sobre la ubicación de los nidos y el momento de la cría, junto con la forma del nido y los materiales utilizados, pueden ayudar a identificar qué pájaro es el arquitecto.
¿Hay que tocar alguna vez los huevos de un pájaro?
Nunca es buena idea manipular un nido o mover los huevos. Observe el nido desde una distancia segura. Puede hacer una foto rápida y cuidadosa del nido y los huevos para observarlos de cerca más tarde con su guía de campo. Evite alarmar a la madre del pájaro y evitar que vuelva al nido.
Sin embargo, puede devolver a su nido a una cría que se encuentre en el suelo. Un polluelo es aquel que es incapaz de saltar, caminar o revolotear. Puede estar cubierto de finas plumas llamadas plumón natal. Los polluelos pueden ser devueltos a su nido si se encuentran fuera de él. La fase de volantón es la que precede al primer vuelo. Si se trata de un volantón que es esponjoso y puede agarrarse al dedo o a una ramita, déjelo donde lo encontró. Es probable que los padres estén cerca y los cuiden.
¿Sabías que?
Hay leyes en Norteamérica que prohíben la venta o destrucción de huevos y nidos de aves.
Consulta el Código de Conducta de NestWatch y el Protocolo de Vigilancia de Nidos en la página web de The Cornell Lab of Ornithology para más información.
Para saber más sobre huevos y nidos de aves
- Harrison, Hal H. Eastern Birds’ Nests or Western Birds’ Nests(Peterson Field Guides).
- El Laboratorio de Ornitología de Cornell. Nests and Eggs of North American Backyard Birds.
Preguntas relacionadas
¿Qué ave pone huevos en el suelo?
La ubicación del nido de las aves es importante. Las especies de aves de caza (como el pavo), las aves costeras (chorlito, correlimos, etc.) y las aves acuáticas (patos, somormujos, gansos, grullas, gaviotas) ponen sus huevos en el suelo y en algunos casos cerca del agua. Las aves de caza pueden hacer una pequeña depresión y forrarla con hierba o plumas. Los corzos también ponen sus huevos en el suelo, donde pueden asemejarse a las piedras cercanas que les proporcionan camuflaje.
¿En qué mes ponen huevos los petirrojos?
La temporada de cría de los petirrojos suele ser de abril a julio, con 2-3 nidadas por temporada.
Construyen sus nidos con hierbas y una capa intermedia de barro. Los encontrará en el alféizar de una ventana o en una rama horizontal de un arbusto o árbol.
La madre petirrojo suele sentarse sobre sus huevos durante 12-14 días y sólo los abandona durante cortos periodos de tiempo.
Cuál es la vida de un petirrojo
El petirrojo americano suele vivir entre 5 y 6 años, pero puede llegar a vivir hasta 12-13 años. Al petirrojo le gusta comer insectos, lombrices de tierra típicamente por la mañana y frutas y bayas más tarde en el día.
Son populares por su pecho de color naranja brillante y su aparición temprana después de un largo invierno. Tienen un canto brillante y musical y cantan a menudo.
Un dato curioso sobre los petirrojos:
¡Los petirrojos cantan con más frecuencia justo antes de que nazcan sus crías!
Sea cual sea el color de los huevos de los pájaros o los materiales que componen el nido de las aves, el descubrimiento de estos objetos es una pieza más en su rompecabezas de observación de aves. Aportarán deleite y satisfacción a la observadora de aves principiante y la mantendrán en el camino de apreciar el atractivo del mundo natural.