Siempre vemos esta condición de reacción llamada «Reflujo» cuando estudiamos la Química Orgánica y sus reacciones.
Me di cuenta de que muchos estudiantes no entienden el verdadero significado de un reflujo. Esto incluye a algunos de mis estudiantes de JC2 y IB que recientemente se han unido a nuestras clases de química de nivel A H2.
Entonces, ¿qué es realmente el reflujo?
Muchas reacciones químicas orgánicas tardan mucho en completarse, y para acelerar estas reacciones, se aplica calor. Sin embargo, los compuestos orgánicos suelen ser estructuras moleculares simples con puntos de ebullición bajos. Por ello, la mayoría de los productos químicos orgánicos son bastante volátiles y, si se calientan, se evaporan y se pierden. La solución a este problema es calentar la mezcla de reacción a reflujo.
El siguiente diagrama muestra la configuración básica del reflujo:
(Fuente del diagrama: Wikipedia)
El reflujo consiste en calentar la reacción química durante un tiempo determinado, mientras se enfría continuamente el vapor producido para que vuelva a ser líquido, utilizando un condensador. Los vapores producidos por encima de la reacción sufren continuamente una condensación, volviendo al matraz en forma de condensado.
Los reactivos para los experimentos de reflujo pueden ser sólidos y líquidos, o ambos líquidos.
El condensador siempre está completamente lleno de agua para garantizar una refrigeración eficaz.
Los vapores, que se desprenden de la mezcla líquida de la reacción, cambian de fase gaseosa de nuevo a fase líquida debido a la pérdida de calor. Esto hace que la mezcla líquida vuelva a caer en el matraz de fondo redondo.
De esta manera, podemos asegurar que la reacción química en la que intervienen compuestos orgánicos dará un mayor rendimiento del producto.
Verás el uso del reflujo en muchos temas diferentes de la Química Orgánica H2. Normalmente se indica como «Calor con reflujo» en la sección «Condiciones».
Espero que la información te resulte útil de cara a tu aprendizaje de Química Orgánica Avanzada.
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