El TDAH no es un diagnóstico único
Hay más de un tipo de TDAH. De hecho, hay tres tipos, y el diagnóstico depende de los síntomas visibles del TDAH:
- Falta de atención: Incluye no escuchar cuando se le habla, distraerse con facilidad, tener problemas para prestar atención y organizar las actividades, y evitar las actividades que requieren atención y concentración.
- Hiperactividad: Incluye estar inquieto, correr o trepar de forma excesiva e inapropiada cuando no es apropiado, problemas para jugar o realizar actividades tranquilas.
- Impulsividad: Incluye tener problemas para esperar, decir cosas inapropiadas sin pensar o interrumpir.
Sólo algunos niños con TDAH son hiperactivos. Otros, sobre todo las niñas, pueden ser tranquilos, pero tienen una forma de TDAH que les hace más difícil concentrarse o prestar atención. La Asociación Americana de Psiquiatría estableció unas directrices basadas en estos tres tipos para ayudar a los médicos a diagnosticar y tratar con mayor precisión el TDAH.
El TDAH se confunde a menudo con otras afecciones
Una serie de otros problemas de salud, como la ansiedad, la depresión y ciertos tipos de problemas de aprendizaje, tienen síntomas similares a los del TDAH. Otros trastornos mentales, como el trastorno del estado de ánimo, el trastorno de la personalidad o el trastorno obsesivo-compulsivo, también pueden ser diagnosticados erróneamente como TDAH.
En algunos casos, las circunstancias de los niños pueden hacer que se comporten de forma que pueda interpretarse erróneamente como TDAH. Como resultado, los médicos deben determinar si un cambio repentino o un factor de estrés en la vida de los niños -como la muerte de un familiar o un divorcio- está afectando a su comportamiento.
El TDAH se asocia con problemas de memoria a corto plazo
Aunque no tienen problemas con la memoria a largo plazo, las personas con TDAH pueden tener una memoria a corto plazo -o de trabajo- deteriorada, según muestran las investigaciones. Como resultado, pueden tener dificultades para recordar las tareas o completar las tareas que requieren enfoque o concentración.
Una revisión de 2012 publicada en Clinical Psychology Review encontró que los niños con TDAH tienen problemas de memoria de trabajo estadísticamente significativos y de gran magnitud en comparación con niños similares que no tenían TDAH.
El azúcar y la televisión no causan el TDAH
Aunque el consumo de azúcar, ver demasiada televisión y una vida familiar caótica pueden empeorar los síntomas del TDAH, la investigación no muestra que realmente causen la condición. Sin embargo, el TDAH parece ser hereditario. Las investigaciones sobre familias, gemelos y niños adoptados sugieren que existe una fuerte influencia genética en el riesgo de padecer TDAH.
No existe una solución rápida para el TDAH. Aunque la medicación puede ayudar a tratar los síntomas de las personas, es sólo una parte de una estrategia global de tratamiento del TDAH. La terapia conductual, que incluye ayuda para mantenerse organizado y tomar decisiones positivas, también desempeña un papel en el manejo de la condición. Las estrategias de tratamiento para el TDAH deben supervisarse y ajustarse con el tiempo, al igual que los medicamentos.