A la edad de 77 años y con 3,2 millones de millas a su nombre, Irv Gordon ha fallecido tristemente. A Irv le sobrevive el Volvo P1800 original que había comprado en 1966 y que le ha valido un Récord Mundial por llevarle el equivalente a 7 viajes de ida y vuelta a la luna.
Irv nunca se propuso convertirse en poseedor de un Récord Mundial, de hecho, simplemente quería una conducción fiable después de dos malas experiencias con vehículos nuevos. Cuando compró su P1800, recorrió 1.500 millas en su primer fin de semana. ¿Qué interés tenía un profesor de ciencias de secundaria en hacer tantos kilómetros tan pronto? Simplemente le encantaba conducir.
«Obviamente, me gusta conducir». Dijo Irv una vez: «Es mi forma de relajarme y alejarme de todo». Nunca miró atrás desde ese fin de semana de kilometraje, aprovechando cada oportunidad para perderse al volante de su Volvo. Con 250.000 millas y sin ninguna reparación fuera de los servicios regulares programados, Irv escribió a Volvo y ellos respondieron con: ‘Estamos contentos de que estés contento con el producto, no olvides abrocharte el cinturón’. Irv volvió a escribir a los 800.000 kilómetros y de nuevo al llegar al millón de kilómetros, momento en el que alguien de Volvo se dio cuenta y regaló a Irv un flamante 780 coupé.
La pasión de Irv por la conducción le ha permitido hacer kilómetros por todo el mundo. Actuando como embajador de la marca Volvo Cars, Irv llevó su P1800 a salones del automóvil de toda Europa. Incluso fue invitado a visitar la fábrica donde se construyó su vehículo. Irv también voló a Sudáfrica con el aceite de motor Castrol para una campaña que destacaba el rendimiento y la fiabilidad del aceite.
El consejo de Irv para mantener su coche funcionando para siempre era sencillo: Sigue el manual de servicio de fábrica, sustituye inmediatamente las piezas desgastadas o rotas, no dejes que nadie más conduzca tu coche y utiliza siempre el intermitente. Irv era tan cuidadoso con su Volvo que nunca ha tenido la culpa de un accidente.
En todos los años que Irv condujo su P1800, las piezas que se desgastaron de forma rutinaria fueron sustituidas y el motor reconstruido, pero el bloque motor y la transmisión son todos originales. Cuando se le preguntó si dejaría el viejo Volvo si simplemente no arrancara, Irv respondió: «Eso no ocurriría nunca. Si no arrancara, averiguaría por qué no arranca y lo arreglaría».
Durante sus innumerables viajes por carretera, Irv dice que sus conductores favoritos son los del Norte: «Me parece que los canadienses son generalmente más corteses, al menos en comparación con los conductores de Nueva York. Siempre me sorprende la cantidad de conductores canadienses que utilizan las señales de dirección, algo que la mayoría de los conductores estadounidenses han olvidado. Sin embargo, tengo que decir que los canadienses conducen mucho más rápido, independientemente del límite de velocidad establecido.»
Un amigo de Volvo Cars
Cuando se conoció la noticia del fallecimiento de Irv, Volvo Cars publicó un comunicado en el que rendía homenaje a la dedicación de Irv a Volvo:
Con gran tristeza, Volvo Car USA se enteró ayer del fallecimiento de Irv Gordon.
Hemos tenido la suerte de estar junto a las innumerables aventuras de Irv, quizás ninguna más monumental que cuando superó los tres millones de millas en su P1800 rojo de 1966 en 2013 en Alaska, un récord que ningún otro individuo ha logrado en más de 100 años de fabricación de automóviles.
Irv nunca se propuso romper récords mundiales, para él, simplemente estaba viviendo su vida en su Volvo. Y hoy, celebramos su legendaria vida.
Antes de fallecer, Irv estaba seguro de que en algún momento llegaría un contendiente para batir su récord. «¡Todos los récords están hechos para ser batidos! Estoy seguro de que alguien acabará por batirlo», dice. «Sólo hago lo mejor que puedo para hacerlo lo más difícil posible.»
En números:
Tres millones de millas conducidas equivalen aproximadamente a:
120 viajes alrededor de la tierra
124 vuelos gratuitos con el programa de viajeros frecuentes de una aerolínea media
Conducción de 500 millas al día durante 16 años seguidos
3.000 millones de escritorios IKEA colocados uno al lado del otro
14.8 mil millones de Grandes Éxitos de ABBA en vinilo puestos uno al lado del otro
El P1800 de Irv Gordon ha consumido:
107.400 galones de gasolina
3.316 cuartos de aceite de motor
829 filtros de aceite
464 bujías
156 neumáticos
29 juegos de pastillas de freno
29 correas de ventilador
4 juegos de amortiguadores
3 bombas de agua
3 generadores