Publicación invitada por Stacy Blaylock
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«¡Podemos hacerlo!», de J. Howard Miller, es una imagen que puede interpretarse simultáneamente como defensora del empoderamiento de la mujer y como dictadora de la naturaleza de la feminidad. Sienta las bases de lo que algunos consideran una imagen feminista icónica con una mujer fuerte y musculosa como punto central. Su gesto físico llevará la imagen a través del tiempo y de las reinterpretaciones. Aunque el fuerte gesto de la mujer parece comunicar empoderamiento, la propia mujer representa una estrecha definición de la feminidad: blanca, delgada y bien arreglada. Desde su publicación en 1943, «We Can Do It!» ha sido utilizado por varios partidos para representar diferentes causas, todas las cuales desafían la noción de feminidad del cartel original. Al redefinir la feminidad, estos desafiantes se reapropian y reinventan el significado de la imagen de la feminidad para adaptarlo a su propia agenda de un movimiento más amplio. El resultado es un icono cultural en evolución que se basa en un gesto de fuerza con aspiraciones de representar de forma inclusiva a la mujer.
Contexto histórico
Entender el origen del cartel «We Can Do It!» de Miller es entender el mito de Rosie the Riveter -su fuerza, su patriotismo, su feminidad- y cómo evoluciona hasta convertirse en una figura cultural representativa. Como consecuencia directa de la Segunda Guerra Mundial, miles de mujeres se incorporaron a la mano de obra industrial para satisfacer las demandas de trabajo dejadas por el despliegue de los hombres en el extranjero en 1941, justo cuando empezaba a surgir la manufactura de guerra. Las trabajadoras no tardaron en desempeñar funciones tradicionalmente masculinas y dieron lugar al fenómeno cultural de Rosie la Remachadora. Miller produjo 42 copias de «We Can Do It!» a finales de 1942 para exhibirlas en las fábricas de Westinghouse Electric and Manufacturing Company en Pensilvania durante un breve periodo de tiempo en febrero de 1943. Fuera de las fábricas, el fenómeno cultural de Rosie la Remachadora creció, inspirando canciones y otras obras de arte como el cuadro «Rosie la Remachadora» de Norman Rockwell para The Saturday Evening Post el 29 de mayo de 1943. «¡Podemos hacerlo!» era simplemente parte de un tejido cultural más amplio que animaba a las amas de casa a emigrar a la fuerza de trabajo y a las mujeres trabajadoras a pasar a empleos industriales mejor pagados.
Kimble y Olsen citan a Robert N. Bellah y otros cuando explican que la figura de Rosie la Remachadora en el cartel «¡Podemos hacerlo!» actúa como una «figura representativa proporciona un ideal, un punto de referencia y enfoque, que da expresión viva a una visión de la vida», una visión de una mujer trabajadora convertida en la de una mujer empoderada (535). En este sentido, el cartel se ha convertido en una influencia y una figura omnipresente en la cultura estadounidense. Se ha convertido en un símbolo en nuestra memoria colectiva, que se presta a reimaginaciones por parte de causas embelesadas por el mito de Rosie la Remachadora.
Análisis visual del original «¡Podemos hacerlo!»
A primera vista, «¡Podemos hacerlo!» parece audaz y llamativo como una imagen fácilmente relacionable con los trabajadores de las fábricas, tanto mujeres como hombres. Simple y atractiva en su ejecución, los colores brillantes y atrevidos atraen la mirada y estimulan al espectador. Los colores primarios saturados del azul, el rojo y el amarillo crean una pieza que es a la vez emocionante y dinámica. La oscuridad del azul equilibra la luminosidad del rojo y el amarillo, dando una imagen profesional e industrial. La oscuridad del azul da peso al borde del cartel, a la camisa de la mujer y a la forma de la burbuja de diálogo. Un pañuelo de lunares rojos recoge el pelo de la mujer, a la vez práctico para una trabajadora industrial y signo de feminidad. El fondo amarillo, que es un color cálido, contrasta con el azul y atrae inicialmente la mirada, lo que hace que el cartel sea fácil de distinguir desde la distancia, por ejemplo, en la planta de una fábrica. La tipografía de la pieza es sans serif, fácil de leer, y típica del estilo de cartel pintado de la época.
La psicología detrás de cada color mejora aún más la comprensión de la pieza. El amarillo, a menudo asociado con el optimismo y la autoestima, evoca emociones de positividad y confianza (Hill). Como fondo del cartel, el color motiva a los trabajadores a realizar sus tareas con alegría. Por el contrario, el azul inspira el pensamiento y la mente tranquila (Hill). El uso de los dos colores juntos equilibra el alegre optimismo del amarillo con el tono más frío del azul. En un toque de desafío, el rojo aparece como masculino y entusiasta, una elección interesante teniendo en cuenta que el pañuelo lo lleva una mujer (Hill).
Mientras tanto, en la imagen aparecen dos formas principales: la burbuja parlante como si la mujer estuviera iniciando un diálogo con el público y el triángulo entre su hombro, codo y puño. El gesto del puño levantado, aunque crea el triángulo arquitectónico y matemático, no carece de relevancia social. Según Kimble y Olsen: «Los documentos de Westinghouse de los años de la guerra indican que la actuación simbólica de Rosie de levantar el brazo con el puño cerrado no era la exhibición pública de una mujer ruda e individualista. Por el contrario, era un gesto rutinario de creación de equipos que tanto hombres como mujeres de Westinghouse adoptaban para los mítines y la creación de comunidades» (551). Por lo tanto, el gesto estaba destinado originalmente a los trabajadores de la fábrica, hombres y mujeres por igual, no a la población en general y no como una declaración de feminismo. Es este gesto el que sigue siendo consistente a través de las reimaginaciones de la obra de Miller.
A pesar de sus raíces en la mensajería industrial, el cartel hace audaces afirmaciones sobre la feminidad dictando, intencionadamente o no, cómo deben aparecer las mujeres mientras realizan su trabajo. La mujer representada es de complexión pequeña, de raza blanca y está arreglada para tener características femeninas con cejas depiladas, ojos exagerados, pelo rizado y pómulos altos. El cartel no sólo motiva a las trabajadoras a realizar sus tareas, sino que también dicta cómo deben aparecer mientras las realizan. En otras palabras, las mujeres pueden trabajar en las fábricas si no sacrifican su feminidad. A medida que «¡Podemos hacerlo!» se hace más popular como símbolo de las causas feministas, más diseñadores desafían esta estrecha noción de la feminidad. Este artículo examinará tres ejemplos de reinvención de la imagen de Miller, todos ellos invocando el gesto de fuerza para dar credibilidad y fuerza a su causa, al tiempo que reexaminan y desafían la noción original de feminidad. Uno, un icono de una línea de accesorios para mujeres negras con pelo natural; dos, un logotipo para una empresa de limpieza propiedad de mujeres y; tres, una pintura para inspirar otra revolución mexicana.
«¡Podemos hacerlo!» de Global Couture
«¡Podemos hacerlo!» de Global Couture (www.globalcouture.net) es un ejemplo de interseccionalidad que desafía la visión original de Miller de la feminidad como mujer blanca y esbelta. Global Couture, en cambio, representa a su Rosie como una mujer negra con su pelo natural desbordando el clásico pañuelo. La imagen en sí pierde la calidad pintada del original, favoreciendo un aspecto más bidimensional para una era digital. La imagen de Global Couture existe en la intersección de ideas: una, la fuerza y la determinación del cartel original de Miller, y dos, el espacio autodefinido por las mujeres negras que valora la elección de una mujer para expresarse. Al existir en dicha intersección, la imagen afirma que una mujer empoderada puede ser natural sin disculpas, estar cómoda consigo misma y no tener restricciones en su autoexpresión.
Maid to Clean
Otra versión reimaginada del cartel «We Can Do It!» es el logotipo de Maid to Clean. La imagen de «Maid to Clean» con el eslogan «¿Te acuerdas de la limpieza? Nosotros sí», fue lanzada por una empresa del mismo nombre en Washington, DC y Alexandria y Arlington, VA. Resulta significativo que la empresa sea propiedad de una mujer que, al utilizar la imagen «¡Podemos hacerlo!», está redefiniendo su sentido de mujer y de industria. Al igual que la imagen original, la mujer de «Maid to Clean» lleva un mono azul, pero el pañuelo rojo ha sido sustituido por uno verde. Esto puede ser una referencia a los productos de limpieza «verdes», respetuosos con el medio ambiente, que la empresa utiliza para sus clientes. A diferencia de la imagen original, la «Criada para limpiar» no tiene los ojos ni los labios exagerados, no se ha enfatizado nada inherentemente femenino en el diseño de la mujer. Lo que resulta es una imagen que define la feminidad como económica y práctica, así como accesible y autosuficiente. La naturaleza de la imagen sugiere la independencia laboral, que las mujeres tomen el control financiero de sus vidas, que reclamen y se apropien del trabajo femenino tradicional.
Rosita Adelita
Rosita Adelita fue pintada por Robert Valadez en 2010 y, según el artista la imagen de Rosie la Remachadora está «combinada con otro arquetipo pre-feminista ficticio, La Adelita, un personaje de canción y cuento que representaba a todas las mujeres que participaron en la Revolución Mexicana de los años 1900. aquí con la esperanza de que ella pueda inspirar una nueva Revolución Mexicana». Con Rosita Adelita, Valadez hace referencia a la calidad pictórica de la imagen original de «¡Podemos hacerlo!» y evita el mono de trabajo azul en favor de un vestido blanco. El cuadro es un hermoso equilibrio entre lo masculino y lo femenino. El aspecto femenino de la Adelita -joyas doradas, ojos oscuros, labios rosados- contrasta con la presencia decididamente masculina de una bandolera y un rifle. Al combinar la figura de Rosie de Miller con la de La Adelita, Valadez recurre a dos poderosas figuras femeninas de dos culturas diferentes para crear una imagen poderosa que es tan sorprendente como motivadora.
El gesto unificador
El aspecto unificador de las cuatro imágenes – «¡Podemos hacerlo!» de J. Howard Miller, «¡Podemos hacerlo!» de Global Couture, «Criada para limpiar» y Rosita Adelita- descansa en el codo de Rosie de su gesto de brazo fuerte. Como señalan Kimble y Olsen, el gesto se utilizaba originalmente en la construcción de la comunidad y en los mítines (551). Desde entonces ha crecido hasta significar una profunda fuerza personal y comunitaria. Tanto si se utiliza para una línea de ropa, como Global Couture, como si se combina con otro icono feminista, como en el caso de Rosita Adelita, el gesto resiste la prueba del tiempo y la cultura.
Sobre mí. Global Couture. Recuperado de. http://www.globalcoutureblog.net/about-me
Hill, N. (2013). Psicología del color: Los cuatro colores primarios. Pasión por las ideas frescas. Retrieved
de http://passionforfreshideas.com/personalgrowth/colour-psychology-primary-colours/
Kimble, J. & Olsen, L. (2006). Retórica visual que representa a Rosie la Remachadora: Myth and
Misconception in J. Howard Miller’s «We Can Do It!» Cartel. Rhetoric & Public Affairs, 9(4), 533-570.
Imagen «Maid to Clean». Recuperado de
«Rosita Adelita». Recuperado de http://www.bbc.co.uk/religion/0/21381059
Bellas Artes Robert Valadez. Retrieved from http://robertvaladez.com/artwork/
1137759_Rosita.html
«¡Podemos hacerlo!» Recuperado de http://www.famouspictures.org/we-can-do-it/.
«¡Podemos hacerlo!» Global Couture. Recuperado de http://www.globalcoutureblog.net/2014/01/a
«Womans-worth-naturally-revolutionary-2.html.