El islam en Irán
El islam ha sido la religión oficial y parte de los gobiernos de Irán desde la conquista islámica de Irán hacia el año 640 d.C. Tuvieron que pasar otros cientos de años para que el islam chií se reuniera y se convirtiera en un poder religioso y político en Irán. Aunque los chiíes han vivido en Irán desde los primeros días del Islam, y ha habido dinastías chiíes en algunas partes de Irán durante los siglos X y XI, según Mortaza Motahhari la mayoría de los eruditos y las masas iraníes siguieron siendo suníes hasta la época de los safávidas.
El Islam chií
Hoy en día el Islam es la religión del 98% de los iraníes, de los cuales aproximadamente el 89% son chiíes – casi todos ellos son tegelianos. El siguiente grupo chií más numeroso son los chiíes del ismailismo nizari, a veces llamados sietemesinos, algunos de los cuales huyeron de Irán al sur de Asia, especialmente a Bombay, en la década de 1840 tras un golpe de estado fallido contra el Sha de la dinastía Qajar. Los grupos chiíes distinguen entre fiver, sevener y twelver, lo que se deriva de su creencia en el número de líderes ordenados divinamente que son descendientes del profeta islámico Mahoma a través de su hija Fátima y su yerno ‘Alī. Estos Imames son considerados la mejor fuente de conocimiento sobre el Corán y el Islam, los portadores y protectores más fiables de la Sunnah (hábito o práctica habitual) de Muḥammad y los más dignos de emulación. Además del linaje de los imanes, los twelvers tienen sus colecciones de hadices preferidas -los Cuatro Libros-, que son narraciones consideradas por los musulmanes como herramientas importantes para la comprensión del Corán y en cuestiones de jurisprudencia. Para los creyentes, el linaje de los imanes se conoce como los doce imanes. De estos Imames, sólo uno está enterrado en Irán, en el santuario del Imam Reza, por Ali ar-Ridha, que vivió entre el 765 y el 818 d.C., antes de que surgieran dinastías chiíes en Irán. El último Imam reconocido por los twelvers, Muhammad al-Mahdi, nació en el año 868 d.C. cuando los alávidas extendieron su dominio en Irán mientras estaban en conflicto con Al-Mu’tamid, el califa abasí de la época. Varios imanes están enterrados en Irak, como lugares de peregrinación, y el resto están en Arabia Saudí. Además, dos de los Cinco Mártires del Islam chiíta tienen conexiones con Irán: Shahid Thani (1506-1558) vivió en Irán más tarde, y Qazi Nurullah Shustari (1549-1610) nació en Irán. La escuela predominante de teología, práctica y jurisprudencia (Madh’hab) en el islam chií es la jafari, establecida por Ja’far as-Sadiq.
El islam suní
Los musulmanes suníes son el segundo grupo religioso más importante de Irán.Llegó a gobernar en Irán después del período en que los suníes se distinguieron de los chiíes a través de los gaznávidas a partir del 975 d.C., seguidos por el Gran Imperio Selyúcida y la dinastía Khwārazm-Shāh hasta la invasión mongola de Irán.
Alrededor del 9% de la población iraní es musulmana suní, en su mayoría kurdos en el noroeste, árabes y baluches en el suroeste y sureste, y un número menor de pastunes y turcomanos en el noreste.
La escuela de teología y jurisprudencia (Madh’hab) predominante entre los suníes de Irán es la hanafí, establecida por Abu Hanifa an-Nu’man.
El Islam sufí
La orden sufí safávida, se origina durante el periodo safávida. Una orden posterior en Persia es la Chishti. Los Nimatullahi son la mayor orden sufí chií activa en todo Irán y está la Naqshbandi, una orden suní activa en las regiones kurdas de Irán. La orden Oveyssi-Shahmaghsoudi es la mayor orden sufí iraní que opera actualmente fuera de Irán.
Entre los sufíes famosos se encuentran al-Farabi, al-Ghazali, Jalāl-ad-Dīn Rūmī y Hafiz. Las dos principales obras de Rumi, Dīwān-e Šams y Maṭnawīye Ma’nawī, son consideradas por algunos como las más grandes obras del misticismo y la literatura sufí.