Autor: Romanos 1:1 identifica al autor del Libro de Romanos como el apóstol Pablo. Romanos 16:22 indica que Pablo utilizó a un hombre llamado Tercio para transcribir sus palabras.
Fecha de escritura: El Libro de Romanos fue escrito probablemente en los años 56-58 d.C.
Propósito de la escritura: Como en todas las epístolas de Pablo a las iglesias, su propósito al escribir era proclamar la gloria del Señor Jesucristo mediante la enseñanza de la doctrina y edificar y animar a los creyentes que recibirían su carta. A Pablo le preocupaban especialmente aquellos a los que se dirigía esta carta: los de Roma que eran «amados por Dios y llamados a ser santos» (Romanos 1:7). Como él mismo era ciudadano romano, sentía una pasión única por los miembros de la asamblea de creyentes de Roma. Puesto que hasta entonces no había visitado la iglesia de Roma, esta carta también le sirvió de introducción a la misma.
Versos clave:
Romanos 1:16, «No me avergüenzo del evangelio, porque es poder de Dios para la salvación de todo el que cree, primero para el judío y luego para el gentil».
Romanos 3:9-11, «¿Qué concluimos entonces? ¿Somos mejores? En absoluto. Ya hemos denunciado que tanto los judíos como los gentiles están todos bajo el pecado. Como está escrito:
Romanos 3:21: «Pero ahora se ha dado a conocer una justicia que proviene de Dios, aparte de la ley, de la que dan testimonio la Ley y los Profetas.»
Romanos 3:23: «Porque todos pecaron y están destituidos de la gloria de Dios.»
Romanos 5:8, «Pero Dios demuestra su propio amor por nosotros en esto: cuando todavía éramos pecadores, Cristo murió por nosotros.»
Romanos 6:23, «Porque la paga del pecado es la muerte, pero la dádiva de Dios es la vida eterna en Cristo Jesús, nuestro Señor.»
Romanos 8:9, «Vosotros, sin embargo, no estáis dominados por la naturaleza pecaminosa, sino por el Espíritu, si el Espíritu de Dios vive en vosotros. Y si alguien no tiene el Espíritu de Cristo, no es de Cristo.»
Romanos 8:28: «Y sabemos que en todas las cosas Dios obra para el bien de los que le aman, que han sido llamados según su propósito.»
Romanos 8:37-39: «Porque estoy convencido de que ni la muerte ni la vida, ni los ángeles ni los demonios, ni el presente ni el futuro, ni ningún poder, ni la altura, ni la profundidad, ni ninguna otra cosa en toda la creación, podrá separarnos del amor de Dios que es en Cristo Jesús, nuestro Señor.»
Romanos 10:9-10: «Que si confiesas con tu boca que Jesús es el Señor, y crees en tu corazón que Dios lo resucitó de entre los muertos, serás salvo. Porque con el corazón se cree y se justifica, y con la boca se confiesa y se salva».
Romanos 12:1, «Por lo tanto, os exhorto, hermanos, en vista de la misericordia de Dios, a que ofrezcáis vuestros cuerpos como sacrificios vivos, santos y agradables a Dios, este es vuestro acto espiritual de adoración».
Romanos 12:19, «No os vengáis, amigos míos, sino dejad espacio para la ira de Dios, porque está escrito:
Romanos 16:17, «Os exhorto, hermanos, a que tengáis cuidado con los que causan divisiones y ponen obstáculos en vuestro camino que son contrarios a la enseñanza que habéis aprendido. Alejaos de ellos»
Resumen breve: Pablo estaba entusiasmado por poder ministrar por fin en esta iglesia, y todos eran conscientes de ello (Romanos 1:8-15). La carta a los romanos fue escrita desde Corinto justo antes del viaje de Pablo a Jerusalén para entregar las limosnas que se habían dado para los pobres allí. Tenía la intención de ir a Roma y luego a España (Romanos 15:24), pero sus planes se interrumpieron cuando fue arrestado en Jerusalén. Finalmente iría a Roma como prisionero. Lo más probable es que Febe, que era miembro de la iglesia de Cencrea, cerca de Corinto (Romanos 16:1), llevara la carta a Roma.
El libro de Romanos es principalmente una obra de doctrina y puede dividirse en cuatro secciones: la justicia necesaria, 1:18-3:20; la justicia provista, 3:21-8:39; la justicia reivindicada, 9:1-11:36; la justicia practicada, 12:1-15:13. El tema principal de esta carta es, por supuesto, obvio: la justicia. Guiado por el Espíritu Santo, Pablo condena primero a todos los hombres de su pecaminosidad. Expresa su deseo de predicar la verdad de la Palabra de Dios a los de Roma. Tenía la esperanza de tener la seguridad de que se mantenían en el camino correcto. Señala con firmeza que no se avergüenza del evangelio (Romanos 1:16), porque es el poder por el que todos se salvan.
El libro de Romanos nos habla de Dios, de quién es y de lo que ha hecho. Nos habla de Jesucristo, de lo que logró con su muerte. Nos habla de nosotros mismos, de cómo éramos sin Cristo y de quiénes somos después de confiar en él. Pablo señala que Dios no exigió que los hombres tuvieran sus vidas enderezadas antes de venir a Cristo. Mientras aún éramos pecadores, Cristo murió en una cruz por nuestros pecados.
Conexiones: Pablo utiliza varias personas y eventos del Antiguo Testamento como ilustraciones de las gloriosas verdades del Libro de Romanos. Abraham creyó y la justicia le fue imputada por su fe, no por sus obras (Romanos 4:1-5). En Romanos 4:6-9, Pablo se refiere a David, quien reiteró la misma verdad: «Bienaventurados aquellos cuyas transgresiones son perdonadas, cuyos pecados son cubiertos. Dichoso el hombre a quien el Señor nunca le contará su pecado». Pablo utiliza a Adán para explicar a los romanos la doctrina del pecado heredado, y utiliza la historia de Sara e Isaac, el hijo de la promesa, para ilustrar el principio de que los cristianos son hijos de la promesa de la gracia divina de Dios por medio de Cristo. En los capítulos 9-11, Pablo relata la historia de la nación de Israel y declara que Dios no ha rechazado completa y definitivamente a Israel (Romanos 11:11-12), sino que les ha permitido «tropezar» sólo hasta que todo el número de gentiles sea llevado a la salvación.
Aplicación práctica: El libro de Romanos deja claro que no hay nada que podamos hacer para salvarnos a nosotros mismos. Cada «buena» acción que hemos hecho es como un trapo sucio ante Dios. Estamos tan muertos en nuestros delitos y pecados que sólo la gracia y la misericordia de Dios pueden salvarnos. Dios expresó esa gracia y misericordia al enviar a su Hijo, Jesucristo, a morir en la cruz en nuestro lugar. Cuando entregamos nuestras vidas a Cristo, ya no somos controlados por nuestra naturaleza pecaminosa, sino que somos controlados por el Espíritu. Si confesamos que Jesús es el Señor, y creemos que ha resucitado de entre los muertos, somos salvos, nacemos de nuevo. Necesitamos vivir nuestras vidas ofrecidas a Dios como un sacrificio vivo para Él. La adoración al Dios que nos salvó debe ser nuestro mayor deseo. Tal vez la mejor aplicación de Romanos sería aplicar Romanos 1:16 y no avergonzarse del evangelio. Al contrario, ¡seamos fieles en proclamarlo!