Retinol vs. Retinoides:
Los retinoides son recetados, mientras que el retinol está disponible sin receta. Los retinoides son más fuertes, más eficaces, tienen un tiempo de aparición más rápido y son más predecibles, ya que requieren la aprobación de la FDA. También tienen fecha de caducidad. Los retinoles son simplemente precursores y por lo tanto no son tan fuertes. Pero con un uso continuado y constante, se puede conseguir un efecto similar al de los retinoides. Debido a que los retinoles no están regulados como una prescripción, hay una gran variación en su formulación y concentración. Por lo tanto, los resultados no son tan predecibles.
La fuerza:
«Cuando la mayoría de la gente pregunta por la diferencia entre el retinol y los retinoides, suelen preguntar por la diferencia entre el retinol y el ácido retinoico», dice Barnes. «El ácido retinoico es el compuesto que la piel puede utilizar; el retinol, en cambio, necesita ser convertido por la piel en ácido retinoico para poder funcionar. Esto hace que el ácido retinoico sea un retinoide más potente y eficaz que el retinol. El retinol es un tipo de retinoide. Cuando se aplica a la piel, el retinol puede estimular la renovación celular, eliminando las células «viejas» y sustituyéndolas por otras nuevas. Además, estimula la producción de colágeno, lo que ayuda a que la piel tenga un aspecto más joven. Sin embargo, a diferencia de otros retinoides como la tretinoína y la isotretinoína, el retinol se puede adquirir sin receta médica. Esto se debe a que no es tan potente como los retinoides de prescripción. El retinol necesita someterse a una reacción química en la piel para convertirse en ácido retinoico antes de poder hacer su magia. El lado positivo es que las personas que toman retinol no suelen experimentar efectos secundarios como el enrojecimiento y la irritación, lo que puede ocurrir con otros retinoides como el ácido retinoico. Si estás mirando una crema para la piel que dice que tiene retinol pero no ves la palabra retinol, busca acetato de retinilo, propionato de retinilo, linoleato de retinilo y palmitato de retinilo. Estos ingredientes están hechos de retinol, por lo que no son tan efectivos como el retinol ya que deben convertirse en retinol y luego en ácido retinoico.»
El médico continúa: «Los compuestos de ácido retinoico como la tretinoína (marca Retin-A) y la isotretinoína (marca Accutane) son retinoides más potentes. Se utilizan para tratar el acné de los adultos y para combatir los signos del envejecimiento. Como son formas de ácido retinoico, no necesitan someterse a ninguna conversión química para funcionar. Esto los hace más fuertes y eficaces que el retinol».
Para resumir: Los retinoides son más potentes y producen resultados más rápidos y predecibles, mientras que los retinoles demuestran gradualmente su eficacia con efectos secundarios menos intensos.
Efectos secundarios:
Como los retinoles son menos intensos que los retinoides, tienen menos efectos secundarios irritantes. «Cuanto mayor sea la dosis, más eficaz será el ácido retinoico», dice Barnes. «Desgraciadamente, estos superpoderes vienen acompañados de efectos secundarios de enrojecimiento, ardor, irritación, descamación y sensibilidad al sol, que pueden limitar tu capacidad de utilizar el producto». Observa tu piel mientras utilizas estos productos. Si notas irritación, disminuye su uso. Su piel creará tolerancia con el tiempo y podrá manejarlos tres o cuatro veces por semana.
Barnes añade: «Tanto si tienes la piel grasa, seca o mixta, si nunca has usado un retinoide tópico (de venta libre o con receta), te recomiendo que empieces con un producto de venta libre que tenga retinol (o uno de sus derivados) primero. Esto permite que tu piel tenga una introducción a los retinoides y puede disminuir potencialmente el riesgo de enrojecimiento, irritación, sequedad y descamación que puede ocurrir si empiezas con un retinoide potente primero.»
Resultados:
«El ácido retinoico, al igual que la tretinoína, ya se encuentra en su forma activa y puede ponerse a trabajar directamente para reparar los signos del envejecimiento. La mayoría de las personas verán resultados en tan sólo ocho a 12 semanas», dice Barnes. «El retinol no es tan potente como otros retinoides, como el ácido retinoico, por lo que se tarda más en ver resultados significativos». Curiosamente, las células de la piel en el laboratorio empiezan a mostrar un cambio en tan sólo siete días, pero puede tardar hasta 24-48 semanas o más en notar las mejoras de la piel con los productos de venta libre. La piel de cada persona es diferente, pero el retinol (y sus derivados) no es una solución rápida. Es necesario utilizarlo de forma regular y constante para obtener resultados. El lado positivo es que es menos probable que se produzcan efectos secundarios como enrojecimiento, ardor, irritación y descamación debido a su menor potencia en comparación con el ácido retinoico».
Los retinoles más populares del mercado en la actualidad suelen llevar otros ingredientes favoritos de los profesionales de la belleza, como el ácido hialurónico y la vitamina C. Aunque son beneficiosos por sí mismos, acaban diluyendo el retinol, lo que compromete su eficacia. A Gee le encanta mezclar el retinol con un ingrediente calmante como el aloe, pero los retinoles muestran los mejores resultados cuando se usan solos.