La magia y la historia de Uxmal
El nombre Uxmal significa ‘tres veces construido’ en maya. Este nombre hace referencia a la construcción de su estructura más alta, la Pirámide del Mago, que fue construida sobre pirámides ya existentes. En este caso, se han encontrado cinco etapas de construcción.
Uxmal fue una de las ciudades más grandes de la península de Yucatán en la Ruta Puuc, y en su apogeo albergó a aproximadamente 20,000 mayas. Uxmal y otros sitios Puuc circundantes florecieron en el período clásico tardío (alrededor del 600-900 d.C.) antes de ser dominados por los asentamientos vecinos. Se cree que los gobernantes de Uxmal también presidieron los asentamientos cercanos de Kabah, Labná y Sayil. Hay varios sacbes (caminos blancos de los mayas) que conectan los sitios cercanos.
Arquitectura de Uxmal – Un activo notable de esta región maya
En nuestros viajes hemos experimentado diversos estilos arquitectónicos a lo largo de Yucatán. Muchos sitios mayas fueron construidos utilizando una combinación de estos estilos. Uxmal y otros sitios ubicados en la Ruta Puuc están compuestos por una sola influencia arquitectónica que proviene directamente de los mayas.
La arquitectura Puuc es fácilmente identificable. Las secciones inferiores de los edificios son lisas, tienen esquinas redondeadas y están formadas por pequeños arcos o entradas. Las secciones superiores están muy decoradas y reflejan una clara estratificación del trabajo en piedra. Las tallas ornamentales incluyen serpientes, celosías y pilares.
En la construcción de Puuc se utilizó un sistema de piedras de chapa cortada colocadas en un núcleo de hormigón. Se trata de una mejora con respecto al método de construcción anterior, que consistía en utilizar piedras unidas con yeso. Este avanzado método de construcción permitía habitaciones interiores ligeramente más grandes y estables y puede explicar el excelente estado de muchos de los edificios milenarios de Uxmal, Labna, Sayil y Kabna.
La importancia del dios de la lluvia
Chac era el dios maya de la lluvia, y el dios honrado en Uxmal debido a la falta de suministros naturales de agua en la ciudad. A diferencia de otros sitios arqueológicos en Yucatán, Uxmal no tiene un cenote (fuente de agua dulce) en el lugar. Aunque Yucatán tiene pocos ríos superficiales, la mayoría de las ciudades mayas, incluida Chichén Itzá, utilizaban cenotes para acceder al agua subterránea, sin embargo, en Uxmal no había cenotes. En su lugar, era necesario recolectar agua en chultunes, o cisternas, construidas en el suelo.
Datos rápidos sobre las ruinas de Uxmal
- Uxmal es un sitio del patrimonio mundial de la UNESCO
- El nombre actual se deriva de Oxmal, que significa «tres veces construido»
- La población estimada de 20.000 personas es una estimación aproximada.
- Las principales ruinas de Uxmal cubren alrededor de 150 acres
- Los edificios y la construcción son típicos del estilo Puuc, con paredes lisas y bajas debajo de frisos adornados que se bloquean como un rompecabezas.
- La fachada de mosaico del Palacio del Gobernador, de 320 pies de largo, es una de las más largas de la Mesoamérica precolombina y cuenta con 103 máscaras de piedra del dios de la lluvia Chac
- La Pirámide del Mago tiene una altura de 115 pies
- Uxmal y sus tres ciudades relacionadas de Kabah, Labná y Sayil demuestran admirablemente la estructura social y económica de la sociedad maya tardía antes de que desapareciera en el período clásico tardío.
- Uxmal está conectada a los sitios vecinos Kabah, Labná y Sayil por medio de sacbés
- Uxmal fue dominante en la región de Yucatán desde el año 875 hasta el 900 d.C. por parte de la familia Xiu, que más tarde construyó una alianza con los españoles para sobrevivir.
- La escalera occidental de la pirámide del Templo del Mago está construida para mirar al sol durante el solsticio de verano.
- Durante los años 1441-1541, Uxmal fue abandonada por los pocos habitantes que quedaban y no pasó de ser un lugar de peregrinación hasta la conquista por parte de los españoles, que dieron a los edificios supervivientes los nombres actuales que no tienen nada que ver con sus verdaderas funciones.
- El gobierno mexicano en 1927 empezó a trabajar en Uxmal para evitar que siguiera deteriorándose. En 1930, el explorador danés Frans Blom dirigió una expedición de la Universidad de Tulane al sitio para ayudar a una mayor preservación del mismo.
- La reina Isabel II del Reino Unido visitó el 27 de febrero de 1975 para la inauguración del espectáculo nocturno de luz &.
Resumen de los edificios y pirámides de Uxmal
El sitio de Uxmal tiene menos edificios que sitios arqueológicos como Chichén Itzá. La siguiente explicación es una lista completa y una descripción de cada edificio en el sitio.
La Pirámide del Mago es el primer edificio que verás cuando entres en el sitio arqueológico de Uxmal. La pirámide tiene una altura de 38 metros y fue construida sobre una base elíptica, un estilo inusual que se encuentra en pocas pirámides mayas. La excavación de la pirámide descubrió que ésta se construyó sobre cinco templos superpuestos. Partes del primer templo pueden verse al ascender por la escalera occidental. Al segundo y al tercero se accede por la escalera oriental en una cámara interior del segundo nivel. El cuarto templo es claramente visible desde el lado oeste, una máscara gigante de Chac marca la entrada y la boca de Chac es la puerta. Al final de la escalera este se encuentra el quinto templo. El edificio debe su nombre a una leyenda sobre un niño enano al que se retó a construir una pirámide en una noche. El resultado de este reto es la Pirámide del Mago.
El Cuadrángulo de las Monjas es un conjunto de cuatro edificios junto a la Pirámide del Mago. Fue llamado Casa de las Monjas por los españoles, no por los mayas, ya que las 74 pequeñas habitaciones que dan al patio interior les recordaban a un convento español. Cada uno de los cuatro edificios tiene una fachada ornamentada única y cada uno está construido en un nivel diferente. El edificio norte es el más antiguo y el más grande. El convento es un maravilloso ejemplo de los estilos arquitectónicos típicos del Puuc, que incluye máscaras Chac, serpientes, pilares y celosías. El edificio al este, y más cercano a la Casa del Mago, es el mejor conservado de este grupo, con una pila de máscaras Chac sobre la puerta central, y serpientes sobre las puertas a la izquierda y a la derecha.
El Palacio del Gobernador está considerado como uno de los mejores ejemplos de arquitectura Puuc que existen. El Palacio del Gobernador se levanta sobre una plataforma elevada y se cree que fue uno de los últimos edificios construidos en el sitio (alrededor de 987 d.C.) Las tallas en la parte superior son de serpientes, celosías y máscaras, pero es la figura de dios con un largo tocado de plumas centrado en el centro del edificio lo que realmente roba el espectáculo.
La Casa de las Tortugas está al lado del Palacio del Gobernador y en la misma plataforma elevada. El edificio recibe su nombre por el friso de tortugas tallado alrededor de su cornisa. Se creía que las tortugas sufrían con el hombre en épocas de sequía y también rezaban a Chac para que lloviera.
La Gran Pirámide, al este del Palacio del Gobernador, tenía originalmente nueve niveles de altura y sólo ha sido parcialmente restaurada. Parece ser que se iba a superponer otro templo a la estructura existente y que se habían realizado algunas demoliciones antes de que se detuvieran los planes, dejando la pirámide en mal estado. Se puede subir a la cima de la gran pirámide, que ofrece unas increíbles vistas panorámicas del yacimiento de Uxmal.
El Templo de las Palomas se encuentra junto a la Gran Pirámide y fue bautizado por John Stephens por su ornamentado calado y los peines del techo. Para Stephens, la parte superior del templo parecía un palomar. La estructura tiene un piso inferior ricamente decorado, a diferencia de otros edificios de Uxmal, y se cree que data de la fase más temprana de la ciudad. Esta estructura forma parte de otro cuadrilátero que fue destruido y que se encontró en la excavación del sitio.
Lo que nos gusta de Uxmal
Uxmal se encuentra a cierta distancia de la Riviera Maya, por lo que una estancia de una noche es una necesidad, pero una adición bienvenida a la visita. Nos encantan los hoteles cercanos a las ruinas, que podemos entrar a las ruinas cuando abren, y tomar el espectáculo nocturno de luz y sonido. Los hoteles locales tienen restaurantes, piscinas y habitaciones agradables, por lo que su estancia será una gran escapada. Siempre añadimos Labna, Sayil y Kabah a nuestro viaje, ya que estos sitios de ruinas están a la vuelta de la esquina de Uxmal.
Actualización 2015 – Con la nueva carretera de peaje que sale de Playa del Carmen es posible hacer este viaje largo de un día por carretera. La combinación de la nueva carretera de peaje de Playa, la carretera de peaje de Mérida y la ruta rápida a través de la autopista 180, un comienzo temprano en la mañana podría tenerlo allí en aproximadamente 4 horas. Nos encanta tener una excusa para pasar la noche, ya que los hoteles cercanos son excelentes lugares para alojarse.
Cómo llegar a Uxmal
Desde la Riviera Maya, el viaje a Uxmal es de aproximadamente 6 horas. Hay varias formas de llegar a las ruinas que te llevan por Tulum en las carreteras secundarias, o por la autopista de peaje pasando por Mérida y hacia el sur por la carretera 180. La Ruta de Puuc y las ruinas de Uxmal tienen una gran señalización y son fáciles de encontrar.
Desde Mérida, puedes tomar la carretera 180 a Muna y luego a Uxmal, una carretera rápida y actualizada que acortará el viaje a Uxmal. Para los que les gusten las carreteras secundarias, como es nuestro caso, la carretera 261 comienza justo al sur de Mérida y te hace viajar por la famosa Ruta de Puuc.
Observa que se ha añadido una nueva tarifa de entrada al INAH. El Estado de Yucatán ha añadido un ‘Impuesto a las Ruinas’ a la tarifa del INAH que requiere un pago por separado en otro quiosco en la entrada. El impuesto es de 133 pesos a partir de 2015. Se le proporcionará un boleto para la cuota del INAH y otro para el impuesto del Estado de Yucatán, y ambos tienen que ser presentados al entrar al sitio.