En 1923 un mayor número de trabajadores mexicanos fueron traídos al sur de Chicago desde Fort Worth, Texas, por Illinois Steel. La capilla de la misión de Nuestra Señora de Guadalupe fue fundada por el padre William T. Kane, SJ. Cuando Kane se retiró por motivos de salud poco después, el cardenal George Mundelein confió la misión a los claretianos en 1924.
El santuario nacional de San Judas fue fundado por el padre James Tort, C.M.F., párroco de la iglesia de Nuestra Señora de Guadalupe en Chicago, Illinois, Estados Unidos. El padre Tort nació en Barcelona, y había servido en las Islas Canarias y en México. Huyó de México en 1914, y trabajó durante un tiempo en Texas y Arizona, antes de convertirse en párroco de la misión de Guadalupe en 1927.
Muchos de los feligreses de Tort eran trabajadores de las cercanas fábricas de acero, que estaban reduciendo drásticamente su plantilla a principios de 1929. Este recorte fue el precursor de la caída de la Bolsa. Tort se entristeció al ver que cerca del 90% de sus feligreses se encontraban sin trabajo y en difícil situación económica.
Tort era devoto de San Judas Tadeo. En un esfuerzo por levantar el ánimo de sus feligreses, Tort comenzó a realizar devociones regulares a San Judas. La primera novena en honor al santo se celebró el 17 de febrero de 1929. Durante la Depresión de los años 30 y durante la Segunda Guerra Mundial, miles de hombres, mujeres y niños asistieron a las novenas en el santuario y la devoción al santo patrón de las causas desesperadas se extendió por todo el país.