Durante unas excavaciones rutinarias realizadas en 2011 en la catacumba de los perros de la necrópolis de Saqqara, un equipo de excavación dirigido por Salima Ikram y un equipo internacional de investigadores dirigido por Paul Nicholson, de la Universidad de Cardiff, descubrieron casi ocho millones de momias de animales en el lugar de enterramiento junto al templo sagrado de Anubis. Se cree que los animales momificados, en su mayoría perros, tenían como objetivo transmitir las oraciones de sus dueños a sus deidades.
«No se consiguen 8 millones de momias sin que haya criaderos de cachorros», dice. «Y algunos de estos perros fueron asesinados deliberadamente para que pudieran ser ofrecidos. Así que para nosotros, eso parece realmente despiadado. Pero a los egipcios les parecía que los perros iban directamente a unirse a la manada eterna con Anubis. Y así se iban a algo mejor», dijo Salima Ikram.
En julio de 2018, el equipo de investigadores germano-egipcios encabezado por Ramadan Badry Hussein, de la Universidad de Tubinga, informó del descubrimiento de una máscara funeraria dorada extremadamente rara que probablemente data del período saíta-persa en un ataúd de madera parcialmente dañado. La última vez que se encontró una máscara similar fue en 1939. Los ojos estaban cubiertos de obsidiana, calcita y piedra preciosa de color negro, posiblemente ónice. «El hallazgo de esta máscara podría calificarse como una sensación. Muy pocas máscaras de metal precioso se han conservado hasta nuestros días, porque las tumbas de la mayoría de los dignatarios del Antiguo Egipto fueron saqueadas en la antigüedad», dijo Hussein.
En septiembre de 2018, un equipo de arqueólogos polacos dirigido por Kamil Kuraszkiewicz, de la Facultad de Estudios Orientales de la Universidad de Varsovia, encontró varias docenas de alijos de momias que datan de hace 2.000 años. La expedición polaco-egipcia trabaja bajo los auspicios del Centro Polaco de Arqueología Mediterránea de la Universidad de Varsovia. Durante más de dos décadas se realizaron investigaciones en la zona situada al oeste de la pirámide de Djoser. Los descubrimientos más importantes incluyen la tumba del visir Merefnebef con una capilla funeraria decorada con relieves multicolores, que fue descubierta en 1997. así como la tumba del cortesano Nyankhnefertem descubierta en 2003. La expedición también exploró dos necrópolis. Los arqueólogos revelaron varias docenas de tumbas de nobles del periodo de la VI Dinastía, que datan del siglo XXV al XXI a.C., y 500 tumbas de indigentes que datan aproximadamente del siglo VI a.C. al siglo I d.C. La mayoría de los cuerpos estaban mal conservados y todos los materiales orgánicos, incluidos los ataúdes de madera, se habían descompuesto. Las tumbas descubiertas más recientemente (en 2018) forman parte de la más joven, la llamada Necrópolis Superior.
La mayoría de las momias que descubrimos la temporada pasada eran muy modestas, solo fueron sometidas a tratamientos básicos de embalsamamiento, envueltas en vendas y colocadas directamente en fosas excavadas en la arena
– Kamil Kuraszkiewicz.
La investigación de la expedición polaco-egipcia se centra también en la interpretación del llamado Foso Seco, una vasta zanja excavada alrededor de la pirámide de Djoser. Los descubrimientos más recientes confirman la hipótesis de que el Foso Seco era una maqueta del viaje del faraón al mundo de las tinieblas, un camino que el gobernante fallecido debía seguir para alcanzar la vida eterna.
En noviembre de 2018, una misión arqueológica egipcia localizó siete antiguas tumbas egipcias en la antigua necrópolis de Saqqara que contenían una colección de momias de escarabajos y gatos que databan de la Quinta y Sexta Dinastía. En tres de las tumbas había gatos, algunos de los cuales datan de hace más de 6.000 años, mientras que uno de los otros cuatro sarcófagos estaba sin cerrar. Con los restos de las momias de gatos se desenterraron estatuas doradas y 100 de madera de gatos y una de bronce dedicada a la diosa gatuna Bastet. Además, se encontraron objetos funerarios que datan de la dinastía XII, además de los restos óseos de gatos.
A mediados de diciembre de 2018, el gobierno egipcio anunció el descubrimiento en Saqqara de una tumba de 4.400 años de antigüedad, desconocida hasta entonces, que contiene pinturas y más de cincuenta esculturas. Pertenece a Wahtye, un sacerdote de alto rango que sirvió bajo el mando del rey Neferirkare Kakai durante la Quinta Dinastía. La tumba también contiene cuatro pozos que conducen a un sarcófago situado debajo.
El 13 de abril de 2019, una expedición dirigida por un miembro del Instituto Checo de Egiptología, Mohamed Megahed, descubrió una tumba de 4.000 años de antigüedad cerca de la necrópolis egipcia de Saqqara. Los arqueólogos confirmaron que la tumba pertenecía a una persona influyente llamada Khuwy, que vivió en Egipto durante la V Dinastía. «La tumba de Khuwy, en forma de L, comienza con un pequeño pasillo que desciende hacia una antecámara y de ahí a una cámara más grande con relieves pintados que representan al dueño de la tumba sentado en una mesa de ofrendas», informó Megahed. Algunas pinturas mantuvieron su brillo durante mucho tiempo en la tumba. Hecha principalmente de ladrillos de piedra caliza blanca, la tumba tenía una entrada en forma de túnel generalmente típica de las pirámides. Los arqueólogos dicen que podría haber una conexión entre Khuwy y el faraón porque el mausoleo se encontró cerca de la pirámide del faraón egipcio Djedkare Isesi, que gobernó durante esa época.
El 3 de octubre de 2020, Khalid el-Anany, ministro de Turismo y Antigüedades de Egipto, anunció el descubrimiento de al menos 59 sarcófagos sellados con momias de más de 2.600 años. Los arqueólogos también revelaron las 20 estatuas de Ptah-Soker y una estatua de bronce tallada de 35 centímetros de altura del dios Nefertem.
El 19 de octubre de 2020, el Ministerio de Turismo y Antigüedades anunció el descubrimiento de sarcófagos sellados de más de 2.500 años. El equipo arqueológico desenterró estatuas doradas de madera y más de 80 ataúdes.
En noviembre de 2020, los arqueólogos desenterraron más de 100 ataúdes de madera delicadamente pintados y 40 estatuas funerarias. Los ataúdes de madera sellados, algunos de los cuales contenían momias, datan de hace 2.500 años. Otros artefactos descubiertos son máscaras funerarias, tarros canopos y amuletos. Según Khaled el-Anany, ministro de Turismo y Antigüedades, los objetos se remontan a la dinastía ptolemaica. Uno de los ataúdes fue abierto y se escaneó una momia con rayos X, determinando que muy probablemente se trataba de un hombre de unos 40 años.
«Este descubrimiento es muy importante porque demuestra que Saqqara fue el principal enterramiento de la dinastía XXVI», dijo Zahi Hawass, egiptólogo y ex ministro de Estado para Asuntos de Antigüedades de Egipto.
En enero de 2021, El ministerio de turismo y antigüedades anunció el descubrimiento de más de 50 sarcófagos de madera en 52 pozos funerarios que datan del periodo del Reino Nuevo y un papiro de 13 pies de largo que contiene textos del Libro de los Muertos.
Un equipo de arqueólogos dirigido por Hawass también encontró el templo funerario de Naert y almacenes hechos de ladrillos. Desconocida hasta ahora por los investigadores, Naert fue esposa de Teti, el primer rey de la sexta dinastía.