Cuentos de la fundaciónEditar
El historiador griego y padre de la historia, Heródoto, señala que la ciudad fue fundada por los hijos de Hércules, los Heráclidas. Según Heródoto, los Heráclidas gobernaron durante quinientos cinco años, empezando por Agrón, 1220 a.C., y terminando por Candaules, 716 a.C. Les siguieron los Merménidas, que comenzaron con Gigos, 716 a.C., y terminaron con Creso, 546 a.C. La primera referencia a Sardis se encuentra en Los Persas de Esquilo (472 a.C.); en la Ilíada, el nombre «Hyde» parece ser dado a la ciudad de los jefes maeonianos (es decir, lidios) y en tiempos posteriores se dijo que Hyde era el nombre más antiguo de Sardis, o el nombre de su ciudadela.
Sin embargo, es más probable que Sardis no fuera la capital original de los maeonianos, sino que llegara a serlo en medio de los cambios que produjeron el poderoso imperio lidio del siglo VIII a.C.
Objetivo de la conquista
La ciudad fue capturada por los cimerios en el siglo VII a.C., por los persas en el VI, por los atenienses en el V y por Antíoco III el Grande a finales del siglo III a.C.
En la época persa, Sardis fue conquistada por Ciro el Grande y constituyó la estación final del camino real persa que comenzaba en Persépolis, capital de Persia. Sardis fue la sede de la satrapía persa más importante.
Durante la Revuelta Jónica, los atenienses quemaron la ciudad. Sardis permaneció bajo la dominación persa hasta que se rindió a Alejandro Magno en el 334 a.C.
Monedas de oro fiablesEditar
El primitivo reino lidio estaba muy avanzado en las artes industriales y Sardis era la sede principal de sus manufacturas. El más importante de estos oficios era la fabricación y el teñido de delicados tejidos de lana y alfombras. El arroyo Pactolus, que atravesaba la plaza del mercado, «transportaba arenas doradas» en la antigüedad, que en realidad era polvo de oro del monte Tmolus. Fue durante el reinado de Creso cuando los metalúrgicos de Sardis descubrieron el secreto de separar el oro de la plata, produciendo así ambos metales de una pureza nunca conocida hasta entonces.
Esto supuso una revolución económica, ya que aunque las pepitas de oro lavadas o extraídas se utilizaban como moneda, su pureza era siempre sospechosa y un obstáculo para el comercio. Dichas pepitas o monedas eran aleaciones naturales de oro y plata conocidas como electrum y nunca se podía saber qué parte era de oro y qué parte de plata. Ahora Sardis podía acuñar monedas de plata y oro casi puras, cuyo valor podía ser -y era- fiable en todo el mundo conocido. Esta revolución hizo que Sardis se enriqueciera y que el nombre de Creso fuera sinónimo de riqueza. Por esta razón, Sardis es famosa en la historia como el lugar donde se inventó la moneda moderna.
Desolación en el terremoto del 17 d.C.
El desastre llegó a la gran ciudad bajo el reinado del emperador Tiberio, cuando en el año 17 d.C., Sardis fue destruida por un terremoto, pero fue reconstruida con la ayuda de diez millones de sestercios del emperador y exenta de pagar impuestos durante cinco años. Fue una de las grandes ciudades del oeste de Asia Menor hasta el período bizantino posterior.
Más tarde, el comercio y la organización del mismo siguieron siendo fuentes de gran riqueza. Después de que Constantinopla se convirtiera en la capital de Oriente, creció un nuevo sistema de carreteras que conectaba las provincias con la capital. Sardis quedó entonces bastante apartada de las grandes líneas de comunicación y perdió parte de su importancia. Sin embargo, conservó su supremacía titular y continuó siendo la sede del obispo metropolitano de la provincia de Lidia, formada en el 295 d.C. Aparece como tercera, después de Éfeso y Esmirna, en la lista de ciudades del thracesion thema dada por Constantino Porphyrogenitus en el siglo X. Sin embargo, durante los cuatro siglos siguientes estuvo a la sombra de las provincias de Magnesia-upon-Sipylum y Filadelfia, que conservaron su importancia en la región.
Decadencia y caída en el segundo milenio, ADEdit
Después de 1071, el valle del Hermus comenzó a sufrir las incursiones de los turcos selyúcidas, pero el general bizantino Juan Doukas reconquistó la ciudad en 1097. Los éxitos del general Philokales en 1118 liberaron al distrito de la posterior presión turca y la capacidad de la dinastía Comneni, junto con la progresiva decadencia del sultanato selyúcida de Rum, hicieron que permaneciera bajo dominio bizantino. Cuando Constantinopla fue tomada por los venecianos y los francos en 1204, Sardis pasó a estar bajo el dominio del Imperio Bizantino de Nicea.
Sin embargo, una vez que los bizantinos retomaron Constantinopla en 1261, Sardis, junto con toda Asia Menor, fue abandonada y la región acabó cayendo bajo el control de los emires Ghazi (Ghazw). Los valles de Cayster y un fuerte en la ciudadela de Sardis les fueron entregados por tratado en 1306. La ciudad continuó su declive hasta su captura (y probable destrucción) por el caudillo turco-mongol Timur en 1402.