El premiado corresponsal científico y periodista de televisión Ira Flatow es el presentador de Science Friday, que se escucha en las emisoras de radio públicas de todo el país y es distribuido por WNYC Studios. Presenta el programa cada viernes, ofreciendo a los oyentes de la radio y de Internet de todo el mundo un debate animado e informativo sobre ciencia, tecnología, salud, espacio y medio ambiente. Ira es también fundador y presidente de la Science Friday Initiative, una empresa sin ánimo de lucro 501 (c)(3) dedicada a crear proyectos de radio, televisión e Internet que hagan que la ciencia sea «fácil de usar»
El interés de Flatow por las cosas científicas comenzó en la infancia: casi quemó el baño de su madre intentando recrear un experimento de la clase de biología. «Yo era el niño proverbial que se pasaba horas en el sótano experimentando con artilugios electrónicos, para luego presentarlos en las ferias de ciencias del instituto», dice Flatow. Mezclando su pasión por la ciencia con una tendencia a ser un poco jamón, Flatow describe su trabajo como el reto de «hacer de la ciencia y la tecnología un tema de discusión en torno a la mesa»
Ha compartido ese entusiasmo con los oyentes de la radio pública durante más de 35 años. Como reportero y luego director de noticias en WBFO-FM/Buffalo, Nueva York, Flatow comenzó a informar en la emisora mientras estudiaba su carrera de ingeniería en la Universidad Estatal de Nueva York en Buffalo. Como corresponsal científico de NPR desde 1971 hasta 1986, Flatow informó desde el Centro Espacial Kennedy, Three Mile Island, la Antártida y el Polo Sur. En un memorable reportaje de la NPR, Flatow llevó a la antigua presentadora de All Things Considered, Susan Stamberg, a un armario para hacer crujir los salvavidas Wint-O-Green, demostrando que brillan en la oscuridad.
Su libro más reciente se titula Present At The Future: De la evolución a la nanotecnología, conversaciones sinceras y controvertidas sobre la ciencia y la naturaleza (HarperCollins).
En televisión, Flatow ha comentado las últimas historias científicas de vanguardia en diversos programas. También ha presentado la serie de cuatro partes de la PBS Big Ideas, producida por WNET en Nueva York. Sus numerosos créditos televisivos incluyen seis años como presentador y guionista del programa Newton’s Apple de la PBS, ganador de un premio Emmy, y como reportero científico de CBS This Morning y de la CNBC por cable. Escribió, produjo y presentó Transistorized!, un documental de una hora de duración sobre la historia del transistor, que se emitió en PBS. Ha hablado de ciencia en muchos programas de televisión, como Merv Griffin, Today, Charlie Rose y Oprah. Ha coprotagonizado dos veces la exitosa serie de la CBS The Big Bang Theory.
En Internet, Flatow ha presentado numerosos webcast relacionados con la ciencia para Discovery Online, The Great Planet Debate y el Museo Americano de Historia Natural de Nueva York.
En la prensa escrita, Ira ha sido autor de artículos para diversas revistas, desde Woman’s Day hasta ESPN Magazine y American Lawyer. Sus comentarios han aparecido en Los Angeles Times y en periódicos de actualidad. Las charlas públicas y la moderación de debates forman parte de su agenda. Ha intervenido en la Universidad Rockefeller, el Foro Económico Mundial, Sun Microsystems, Hewlett Packard, la Academia Calvin, Cal Tech, el MIT, Harvard, la Universidad de Wisconsin, la OSHU, el Salón Nacional de la Fama de los Inventores y el Foro de Autores de Kentucky. En 2004, Ira fue becario residente en el Instituto Oceanográfico de Woods Hole. Entre sus reconocimientos más recientes se encuentran: el Premio Isaac Asimov (2012), el Premio Nierenberg (2010), la pertenencia a la Academia de Ciencias e Ingeniería de Connecticut (2008), el Premio Faraday al Comunicador Científico de la Asociación Nacional de Profesores de Ciencias (2007), el Premio al Servicio Público de la Junta Nacional de Ciencias (2005), la Beca de Medios de Comunicación del Foro Económico Mundial (2005), el Premio de Periodismo de la AAAS (2000), el Premio Brady Washburn (2000) y el Premio Carl Sagan (1999). Ira es miembro de la Asociación Nacional de Escritores Científicos, la AFTRA y el Gremio de Actores de Cine. Sus aficiones son el tenis, el golf, la jardinería (especialmente las orquídeas) y los aparatos electrónicos. Le encanta el teatro. Nacido en Nueva York, Flatow vive ahora en Connecticut.