¿Se inundó el sótano? Cómo lidiar con las causas más comunes

El agua inesperada en su sótano puede dañar las paredes y los suelos, destruir las alfombras, arruinar los muebles y provocar -con bastante rapidez- la aparición de moho.

Y quizás lo más molesto de todo: Dado que estos espacios se utilizan tan a menudo para el almacenamiento, un sótano húmedo puede arruinar artículos irremplazables como álbumes de fotos, antigüedades y reliquias familiares. ¿Puede dejar sus pertenencias en el sótano con seguridad una vez que haya limpiado el desorden? ¿O es necesario que todo suba inmediatamente?

Cuando experimenta un sótano inundado por primera vez, es importante determinar si los problemas de agua van a repetirse o si fue un evento único. Si el agua en su sótano es un problema constante, es hora de empezar a tomar decisiones. Determinar de dónde viene el agua es el primer y más esencial paso para resolver este problema.

¿Qué causa la entrada de agua en mi sótano?

Más allá de las inundaciones observables alrededor de su casa y en su vecindario, hay cuatro fuentes comunes de entrada de agua en los sótanos.

El agua del sótano podría estar filtrándose por las paredes de los cimientos

Si este es el primer caso de problemas de agua en su sótano, lo primero que hay que comprobar es que el agua de la superficie esté drenando junto a las paredes de los cimientos. El agua que entra en un lugar o sólo en la pared exterior de los cimientos indica problemas de agua superficial. Estas son algunas cosas que debe buscar una vez que salga al exterior.

• Canales desbordados – hojas: Mantener los canalones limpios de residuos debería formar parte del programa de mantenimiento rutinario de todo propietario. Dependiendo de los árboles circundantes, la limpieza de los canalones puede ser necesaria un par de veces al año. También existen productos para evitar que las hojas entren en los canalones.
• Canales desbordados – bajantes: Si no le importa mojarse, puede hacer una autocomprobación (sus canalones deben estar limpios primero). Después de al menos 15 minutos de lluvia intensa, compruebe sus canalones. Si ves que el agua se desborda, tienes un problema. El agua que se desborda de los canalones corre junto a los cimientos de la casa. Incluso si el agua no está entrando en el sótano, podría estar erosionando la tierra de debajo de los cimientos de la casa, lo que puede provocar el agrietamiento de las paredes y los techos.
• Distancia de los bajantes: Los bajantes deben extenderse a 3 metros de su casa. Aunque a muchos propietarios no les gusta que los bajantes se extiendan tanto, 3 metros es la distancia mínima necesaria para descargar el agua que sale del tejado lo suficientemente lejos de la casa.
• Pendiente del pavimento: A veces el pavimento se asienta con el tiempo y el flujo de agua puede cambiar de dirección hacia la casa. Si este es el caso, el pavimento debe ser retirado y reemplazado para que tenga una pendiente que se aleje de la casa.
• Sellante: El sellador alrededor del pavimento que bordea la casa a veces se agrieta con el tiempo debido a la edad o a una instalación incorrecta. Si el sellador está agrietado, debe ser retirado y sustituido por un nuevo sellador.
• Paisajismo en pendiente: ¿Su patio o el terreno que rodea su casa tiene una pendiente que se aleja de su casa? Debería.
  • Busque cualquier depresión en el suelo junto a las paredes de los cimientos. Si se encuentra alguna, rellene con tierra para que el agua drene lejos de la casa. Utilice un suelo de tipo arcilloso que evacue el agua, en lugar de un suelo arenoso que permita que el agua penetre en el suelo. Asegúrese de que se mantienen al menos ocho pulgadas entre la parte superior de la tierra y cualquier madera o estuco de la casa.
  • Si hay grandes colinas cercanas inclinadas hacia su casa, y cree que pueden estar causando el problema, puede ser necesario que un ingeniero civil analice la situación y determine las soluciones adecuadas.
• Riego: Evite colocar el riego del césped junto a la casa. Si no puede evitarse, indique al instalador que limite la cantidad de agua dispersada junto a la casa. Asegúrese de que el sistema de riego incluya un pluviómetro que funcione para que el sistema no se encienda cuando ya ha llovido mucho para las plantas y el césped.

Suelos saturados de agua empujados hacia el sótano por la presión hidrostática

Si no se encuentran fuentes de agua superficiales, entonces la fuente del agua es probablemente el agua subterránea subsuperficial bajo presión hidrostática. Desafortunadamente, los problemas de agua subterránea subsuperficial son más difíciles y más costosos de arreglar que los problemas de agua subterránea superficial.

Cuando los niveles de agua subterránea fuera del sótano se elevan por encima del nivel del suelo, el sótano actúa como un barco en un estanque. Si un barco está sentado en el agua, el agua se filtrará a través de cualquier grieta o agujero abierto. Lo mismo ocurre con un sótano. La presión hidrostática puede empujar el agua a través de grietas finas.

Los síntomas de esto son el agua que sube a través de grietas en el suelo de hormigón del sótano o el agua que entra en múltiples lugares.

Si tiene una casa antigua dentro de la ciudad y la casa tiene un sótano sin bomba de sumidero, es probable que el sistema de drenaje de los cimientos del perímetro se conecte directamente con el sistema de alcantarillado de la ciudad. Si el nivel del sótano está por debajo del nivel de la calle, existe la posibilidad de que las aguas pluviales se acumulen en el sistema de alcantarillado pluvial de la ciudad y sean empujadas hacia el sistema de drenaje del perímetro de los cimientos. Esto puede saturar los suelos alrededor de la casa en el nivel del sótano con agua de tormenta bajo presión hidrostática, causando que el agua se filtre.

No importa de dónde venga, la mejor manera de controlar el agua subterránea del subsuelo es instalar algún tipo de sistema de drenaje perimetral para aliviar la presión hidrostática. El agua subterránea es empujada hacia el sistema de drenaje y no hacia zonas donde pueda dañar alfombras, paredes o pertenencias. El agua drena por gravedad hacia un pozo de sumidero donde una bomba de sumidero la descarga fuera de la casa.

Hay dos tipos básicos de sistemas de drenaje para sótanos húmedos

1. Sistema de canalización perimetral sobre la losa. Este sistema se instala en la base de los muros de cimentación exteriores sobre el forjado. Sirve de material de base para el muro.
2. Sistema de drenaje perimetral bajo losa. El sistema bajo losa requiere la retirada parcial del forjado de hormigón y la instalación de la tubería de drenaje, por lo que es más caro que el sistema de canalización de la base.
3. Se cree que un sistema de drenaje bajo losa es mejor porque los drenajes bajo losa alivian la presión hidrostática antes de que el agua llegue a la parte inferior del forjado.
   

   El agua del alcantarillado de tormentas del sistema municipal de alcantarillado de tormentas que se acumula en el desagüe perimetral de los cimientos de la casa

   En muchas casas antiguas con sótanos (en su mayoría anteriores a 1980), hay un desagüe perimetral de los cimientos fuera de la pared exterior, al nivel del suelo del sótano, junto a las zapatas. Normalmente se instalaba una tubería desde el desagüe perimetral de los cimientos hasta la calle, donde se conectaba al sistema de alcantarillado de aguas pluviales de la ciudad.

   Esto puede convertirse en un problema cuando el sistema de alcantarillado de aguas pluviales de la ciudad se queda pequeño cuando un mayor desarrollo provoca más escorrentía de lluvia. Cuando esto sucede, el agua de lluvia en el sistema de alcantarillado puede llegar a ser tan alta que el agua fluye hacia atrás hacia la casa.

   Por lo general, la instalación de un sistema de drenaje del sótano perimetral interior conectado a una bomba de sumidero se encargará del problema. Si no lo hace, la alternativa (más cara) es excavar y tapar la tubería que va desde la casa a la calle desde el desagüe perimetral de los cimientos. Sin embargo, esto no siempre es posible; muchas veces, esta tubería también está drenando los residuos sanitarios de los inodoros y lavabos de la casa.

   Si cree que tiene este problema, póngase en contacto con un contratista experimentado para que le asesore.

   Agua del alcantarillado sanitario procedente de un atasco en la línea de alcantarillado de su casa, de la línea de alcantarillado municipal o de una combinación de ambas, que se está atascando en los desagües del fregadero y del suelo

   Si el agua está subiendo por los desagües del suelo o los desagües del fregadero en el sótano, entonces el problema suele ser el agua que se está atascando desde el sistema de alcantarillado sanitario municipal. Durante las fuertes lluvias, los sistemas de alcantarillado combinados pueden verse desbordados por el agua. Esto puede hacer que el agua del alcantarillado se acumule en el sistema y, a veces, en las casas.

   También hay otras explicaciones posibles. Los atascos en el alcantarillado pueden ser causados por líneas de servicio individuales que se obstruyen con grasa, residuos, raíces de árboles, roturas en las tuberías o suelo saturado. Las tuberías principales de alcantarillado también pueden ser obstruidas por el vandalismo o por objetos grandes que caen por las alcantarillas.

   Este tipo de inundación es un enorme problema para los propietarios de viviendas, ya que está en gran medida fuera de su control y probablemente significa que los residuos fecales se están acumulando en los sótanos, creando posiblemente un grave peligro para la salud.

   Para mantener sus líneas individuales libres, puede instalar preventores de reflujo que ayudan a evitar que el agua del alcantarillado fluya hacia atrás en la casa. El mantenimiento adecuado de sus líneas individuales -por ejemplo, vertiendo el eliminador de raíces de los árboles en sus inodoros una vez al año- también puede ayudar a prevenir los atascos de aguas residuales. Aun así, el problema suele estar fuera de su control.

   Las aguas residuales en su sótano significan una limpieza importante y mucha incertidumbre sobre futuros problemas. Si es algo que ha visto en su casa, tendrá que involucrar al gobierno de su ciudad. Como mínimo, sea consciente del problema y no deje nada de valor cerca de los desagües de la planta baja.

   Aquí tiene unas cuantas ideas de mejoras en el hogar que podrían ayudar

   Ya sea una fuga de fontanería, una fuga en el tejado o un sótano lleno de agua, los daños causados por el agua pueden requerir una costosa solución. Aquí hay algunas mejoras en el hogar para hacer que los daños causados por el agua sean menos probables:

   • Agregue o actualice el drenaje. Utilice canalones y bajantes para asegurarse de que el agua se desvía lejos de su casa y de sus cimientos.
     • Las soluciones más fáciles para los canalones que se desbordan son añadir otro bajante en ese tramo de canalón o aumentar el tamaño del bajante. La mejor solución entre estas dos es probablemente añadir otra bajante; la segunda bajante puede actuar como respaldo si la primera se obstruye.
     • Si elige reemplazar la bajante existente por una más grande, asegúrese de que el contratista aumente el tamaño del agujero correspondiente en el canalón.
   • Instale una bomba de sumidero. Pruebe esta adición si los daños causados por el agua han sido un problema grave en el nivel inferior de su casa. Elija una bomba de sumidero de hierro fundido, que puede durar más tiempo, y considere la posibilidad de comprar una bomba de respaldo alimentada por batería en caso de que se corte la electricidad. Pruebe su bomba dos veces al año o como sugiera el fabricante.
   • Reemplace sus tuberías. Gran parte de las tuberías del hogar tienen una vida útil de 50 a 80 años, así que si tiene una casa antigua, pida a un fontanero que compruebe su estado. Las tuberías de PVC pueden necesitar ser reemplazadas cada 25 a 40 años.
   • Instale un sistema de detección de fugas de agua. Una válvula de corte de agua automática es un sistema de detección de fugas de agua que cortará el suministro de agua a la casa cuando detecte agua en el suelo o un flujo irregular en la tubería.
   • Actualice sus ventanas y puertas. Busque opciones herméticas en las nuevas ventanas y puertas. Las ventanas de madera más antiguas deben limpiarse, repintarse y volverse a teñir periódicamente. Las grietas en las molduras deben volver a sellarse. El compuesto de acristalamiento alrededor de las ventanas más antiguas debe ser reemplazado según sea necesario.
   • Revise regularmente su techo para detectar signos de daño. Busque cosas como el desgaste excesivo de las tejas o la falta de tejas.
   • Seque su sótano. Los revestimientos gruesos, la pintura y los selladores a base de silicato pueden ayudar a minimizar o prevenir los daños causados por el agua. Cada método varía en cuanto a su aplicación y coste.
   • Reemplace las mangueras de suministro de la lavadora. Planifique unas nuevas cada tres o cinco años como parte de un plan de mantenimiento proactivo.