El lector Tim hizo la siguiente pregunta en el foro Ask Lucky:
Perdón si esto puede parecer una pregunta estúpida, pero ¿es posible vender millas? Volé una vez con Emirates pero no tengo intención de volver a hacerlo, así que en lugar de desperdiciarlas estaba mirando si venderlas era una opción. Si es así, ¿dónde puedo hacerlo?
Es una pregunta que veo publicada todo el tiempo, porque no todo el mundo indaga en los términos & condiciones de los programas para averiguar estas cosas. Como regla general, no es ilegal vender millas. Es decir, no hay leyes federales o estatales como tal que te pongan en riesgo si estás vendiendo millas.
Dicho esto, vender millas viola las reglas de prácticamente todos los programas de viajeros frecuentes. Y va más allá: cualquier tipo de trueque viola las reglas, sin importar la contraprestación que se ofrezca. Por ejemplo, estas son las condiciones relevantes del programa American AAdvantage:
En ningún momento se pueden comprar, vender, anunciar para la venta o canjear las millas o los billetes de premio de AAdvantage (incluyendo, pero sin limitarse a ello, la transferencia, el regalo o la promesa de millas o billetes de premio a cambio del apoyo a un determinado negocio, producto u organización benéfica y/o la participación en una subasta, sorteo, rifa o concurso). Dichas millas o billetes son nulos si se transfieren a cambio de dinero en efectivo o de cualquier otra contraprestación. Los infractores (incluido cualquier pasajero que utilice un billete de premio comprado o canjeado) pueden ser responsables de los daños y los costes del litigio, incluidos los honorarios de los abogados de American Airlines incurridos en la aplicación de esta norma.
Como puede ver, incluso incluir millas como parte de una rifa benéfica viola los términos del programa.
¿Puede salirse con la suya la venta de millas en la práctica?
Las anteriores son las reglas, pero en la práctica ¿puede salirse con la suya la venta de millas? No es algo que yo haría porque hay mucho en juego, pero sí creo que es un tema que merece la pena tratar en general. Si vendes millas en Craiglist o a desconocidos, es muy arriesgado. Las aerolíneas vigilan la actividad de las cuentas, así que si usted canjea millas para muchas personas diferentes con apellidos o grandes cantidades de millas para otros, pueden vigilar especialmente. Incluso a veces responden a personas en Craigslist para poder cerrar sus cuentas. Así que hacer algo así es de alto riesgo.
Por supuesto que hay otras situaciones que violan las reglas igualmente, pero son de mucho menor riesgo. Por ejemplo, si reservas billetes para un hermano y éste te invita a cenar una docena de veces para devolvértelo, eso va a ser difícil de reprimir para la aerolínea. Viola las normas igualmente, pero todo depende de lo discreto que seas al respecto.
De nuevo, abogaría en contra de la venta de millas, pero aun así pensé en abordar las preguntas que la gente podría tener.
Las formas en las que puede transferir/intercambiar millas legítimamente
Las aerolíneas normalmente le permitirán pagar para transferir millas entre cuentas, aunque no representa un buen valor a menos que esté tratando de «recargar» una cuenta con el fin de canjear un billete de premio. Suele costar alrededor de un céntimo por milla transferida, pero en realidad no está generando ningún valor, ya que el mismo número de millas estará en la otra cuenta. Además, recibir una compensación a cambio de transferir millas seguiría violando las normas, por lo que en realidad no está siendo más «legítimo».
Una cosa que vale la pena señalar es que usted puede intercambiar legítimamente millas entre cuentas a través de points.com. Sin embargo, casi siempre representará un valor terrible, ya que los tipos de cambio no son «justos»
¿Por qué se permite? Porque points.com proporciona la tecnología de back-end para los sistemas de venta de millas de muchas aerolíneas, y se está quitando una gran cantidad de valor al canjearlas. Como resultado, lo que están haciendo no supone realmente un riesgo para los programas de millas de las aerolíneas.
Ser más estratégico a la hora de acreditar millas
Esto es probablemente un punto «más amplio», pero creo que vale la pena señalar que hay formas de acreditar millas de forma estratégica incluso para los viajeros no frecuentes. Por ejemplo, Tim voló con Emirates y acreditó esas millas a Emirates Skywards.
En lugar de eso, podría haber acreditado las millas a Alaska Mileage Plan, donde probablemente podría acumular millas adicionales con mucha más facilidad, dado que tienen una tarjeta de crédito estadounidense, un portal de compras y son socios de American y Delta (lo que significa que podría acreditar otros vuelos nacionales a Alaska).
Entonces, cuando llegue el momento de canjear las millas, podría canjear sólo 12.500 millas por un billete de ida en American o Alaska dentro de los 48 estados más bajos de Estados Unidos, por ejemplo.
El programa no sólo le permite a uno acumular más millas fácilmente, sino que también le permite canjearlas económicamente a umbrales más bajos.
Así que, aunque no seas un viajero frecuente, sé siempre estratégico a la hora de acreditar tus millas. Tienes muchas opciones, así que trata de acreditar en programas que sean buenos para «juntar» puntos, quizás de varias aerolíneas a las que sólo vuelas ocasionalmente.
Otras formas en las que puedes canjear millas
Si te encuentras en una situación en la que tienes una cuenta de millas con un pequeño número de millas y sin ninguna necesidad específica, ten en cuenta que normalmente puedes canjear millas por mercancía. Aunque no sería mi primera opción para canjear millas, cuando tienes un pequeño saldo que de otra manera caducaría, vale la pena explorarlo.
Por ejemplo, con las millas Skywards existe el catálogo Emirates High Street, donde puedes canjear millas por mercancía. Los valores no son buenos, aunque es mejor que dejar que las millas caduquen.
En resumidas cuentas
Infringir las normas de prácticamente todos los programas de viajeros frecuentes es un trueque de millas. Eso no quiere decir que siempre te pillen si lo haces, pero es un alto riesgo.
En su lugar, yo recomendaría centrarse en ganar millas en programas donde puedas «juntar» puntos de todo tipo de actividades, y luego canjearlos por vuelos. Pero en el peor de los casos siempre puedes canjear un pequeño saldo de millas por alguna mercancía.