Muchas enfermeras piensan que la defensa es el papel más importante que desempeñamos en el cuidado de los pacientes. Debemos recordar que para servir mejor a los pacientes, debemos tener nuestra propia casa en orden. Esa casa incluye a los demás profesionales sanitarios con los que interactuamos nosotros y nuestros pacientes, así como las organizaciones que prestan esos servicios y las políticas y la legislación que influyen en ellos.
¿Cómo pueden las enfermeras de oncología defender a los pacientes cada día? He aquí algunos ejemplos.
- Garantizar la seguridad. Garantizar que el paciente esté seguro cuando sea tratado en un centro sanitario, y cuando sea dado de alta, comunicando a los gestores de casos o a los trabajadores sociales la necesidad del paciente de recibir atención médica a domicilio o asistencia tras el alta, para que se organice antes de que se vaya a casa.
- Dar voz a los pacientes. Dar voz a los pacientes cuando son vulnerables permaneciendo en la habitación con ellos mientras el médico explica su diagnóstico y las opciones de tratamiento para ayudarles a hacer preguntas, obtener respuestas y traducir la información de la jerga médica.
- Educar. Educar a los pacientes sobre cómo manejar su condición actual o crónica para mejorar la calidad de su vida diaria es una forma importante en la que las enfermeras pueden marcar la diferencia. Los pacientes que se someten a quimioterapia pueden beneficiarse de que la enfermera les enseñe a tomar su medicación contra las náuseas de la forma más eficaz para ellos y que les permita sentirse mejor entre los tratamientos.
- Proteger los derechos de los pacientes. Proteja los derechos de los pacientes conociendo sus deseos¾esto podría incluir la comunicación de los mismos a un miembro de la familia difícil que podría estar en desacuerdo con las elecciones del paciente y podría molestar al paciente.
- Revise dos veces los errores. Todo el mundo comete errores. El personal de enfermería puede detectar, detener y corregir los errores, y señalar las órdenes contradictorias, la información o los descuidos de los médicos u otras personas que atienden al paciente. Lea detenidamente las órdenes y la documentación anterior, vuelva a comprobarlo con otros enfermeros y el farmacéutico, y llame al médico si algo no está claro antes de administrar la quimioterapia.
- Conecte a los pacientes con los recursos. Ayude a los pacientes a encontrar recursos dentro o fuera del hospital para apoyar su bienestar. Esté al tanto de los recursos en la comunidad que puede compartir con el paciente, como ayuda financiera, transporte, redes de apoyo para el paciente o el cuidador, o ayudarles a satisfacer otras necesidades.
Mientras funcionamos como defensores de los pacientes, muchas de las tareas que realizamos se vuelven automáticas y podemos olvidar que realmente se trata de la defensa. Cuando nos falta personal o estamos cansados, nuestra capacidad de defensa se ve comprometida.
La defensa de los pacientes no se produce en el vacío. Los cuidados de cada paciente se ven afectados por el entorno en el que se prestan sus cuidados y por las personas que los proporcionan. Esto significa que las enfermeras necesitan tener el tiempo necesario para poder hacer estas cosas y ser conscientes de las necesidades del paciente, comunicarse y hacer un seguimiento.
La enfermera necesita llegar al trabajo no agotada ni quemada. Es necesaria una carga de pacientes segura, así como el apoyo y el respaldo del resto del personal del centro. Los administradores deben entender nuestro papel como defensores de los pacientes, para que puedan proporcionar niveles adecuados de personal y un entorno que nos permita cuidar plenamente de nuestros pacientes. Cuando la administración no lo entiende, es parte de nuestro deber de defensa informarles.
En mi próximo post exploraré cómo las enfermeras también juegan un papel importante como defensoras de su propia profesión, y dentro del gran espacio sanitario en el que existimos, entrelazadas con los médicos y otros profesionales sanitarios que, en última instancia, atienden a los pacientes.
Como enfermeras, debemos abogar por nosotras mismas
Abogar por un mejor sistema sanitario