Slobodan Milošević

Milošević nació en Serbia de padres montenegrinos y se afilió al Partido Comunista de Yugoslavia (desde 1963 la Liga de Comunistas de Yugoslavia ) cuando tenía 18 años. Se licenció en Derecho por la Universidad de Belgrado en 1964 y comenzó una carrera en la administración de empresas, llegando a ser director de la compañía estatal de gas y presidente de un importante banco de Belgrado. Se casó con Mirjana Marković, una comunista acérrima que se convirtió en su asesora política. Milošević entró en política a tiempo completo en 1984 como protegido de Ivan Stambolić, jefe de la Liga de Comunistas de Serbia (LCS). Milošević asumió ese año la dirección de la organización local del partido comunista en Belgrado.

Milošević pronto introdujo un nuevo estilo político populista en Serbia, apelando directamente al pueblo serbio por encima de los funcionarios de la LCY y llamando a una «revolución antiburocrática.» Aprovechó su creciente popularidad para desbancar a su antiguo mentor Stambolić como líder de la LCY en diciembre de 1987. Como líder del partido en Serbia, Milošević exigió que el gobierno federal devolviera a Serbia el control total de las provincias autónomas de Voivodina y Kosovo. Y en un momento en el que el gobierno federal intentaba introducir reformas de libre mercado para aliviar la tambaleante economía yugoslava, se erigió en uno de los principales defensores de la tradición socialista de intervención económica del Estado, atacando la reforma económica por sus costes sociales.

En 1988, Milošević sustituyó a la dirección del partido en las provincias de Voivodina y Kosovo por sus propios partidarios, y en 1989 la asamblea serbia destituyó a Stambolić de la presidencia de la república, sustituyéndolo por Milošević. En 1990, Milošević impulsó cambios en la Constitución serbia que limitaron la autonomía de las provincias. Se resistió a un creciente movimiento a favor de las elecciones multipartidistas, y trató de utilizar la extensa diáspora serbia en toda Yugoslavia en su lucha contra el confederalismo, una unión más laxa de repúblicas soberanas que defendían los líderes de Croacia y Eslovenia. Pero las políticas de Milošević crearon una reacción antiserbia en las demás repúblicas, y la continua resistencia de Serbia a las reformas políticas y económicas aceleró la ruptura de la federación yugoslava. La LCY se dividió en partidos republicanos separados en 1990, y las elecciones multipartidistas de ese mismo año llevaron al poder a gobiernos no comunistas tanto en Croacia como en Eslovenia. Milošević transformó el LCY en el Partido Socialista de Serbia y en diciembre de 1990 fue reelegido por una amplia mayoría. Fue reelegido para la presidencia de Serbia en 1992.

En 1991 Milošević se enfrentó a los líderes elegidos popularmente de Croacia y Eslovenia, que seguían presionando para la transformación de Yugoslavia en una confederación. Una solución negociada resultó imposible, y en 1991, primero Eslovenia y Croacia y luego Macedonia (actual Macedonia del Norte) declararon su independencia. En 1992, los bosnios (musulmanes) y los croatas de Bosnia y Herzegovina también votaron a favor de la secesión. En respuesta, Milošević apoyó a las milicias serbias que luchaban por unir Bosnia y Croacia con Serbia. Sin embargo, después de tres años de guerra a gran escala en Bosnia, las milicias serbias fueron incapaces de arrollar a las fuerzas bosnias y croatas de la zona, y en 1995 el ejército croata barrió a casi toda la población serbia de sus enclaves históricos en Croacia. Para entonces, la economía serbia, que nunca se había recuperado de las crisis políticas de finales de la década de 1980, sufría las consecuencias de las sanciones comerciales impuestas a Yugoslavia por la ONU en 1992. Para levantar las sanciones, Milošević aceptó, en nombre de los serbios de Bosnia, un acuerdo de paz en noviembre de 1995, con lo que se puso fin a los combates en Bosnia.

Durante 1998, la antigua disputa entre Serbia y los albaneses étnicos de Kosovo se deterioró rápidamente hasta convertirse en un conflicto armado abierto entre las fuerzas de seguridad federales y la guerrilla del Ejército de Liberación de Kosovo, que había empezado a matar a policías y políticos serbios. A principios de la primavera de 1999 los serbios lanzaron una gran ofensiva para derrotar a los insurgentes. Las fuerzas de la OTAN tomaron represalias iniciando una campaña masiva de bombardeos aéreos contra Yugoslavia, esperando que Milošević capitulara rápidamente. Inesperadamente, muchos serbios que antes criticaban a su gobierno se unieron en apoyo de su país; aprovechando esto, ordenó un programa de limpieza étnica de los albaneses kosovares que llevó a cientos de miles de ellos a los países vecinos como refugiados. Sin embargo, en junio, Milošević había aceptado un acuerdo de paz con la OTAN que le obligaba a retirar las fuerzas serbias de Kosovo.

Como presidente de Serbia, Milošević había seguido dominando la nueva República Federal de Yugoslavia, inaugurada en 1992 y formada únicamente por Serbia y Montenegro. Mantuvo el poder gracias a su represión de los opositores políticos, su control de los medios de comunicación y las alianzas oportunistas que formó con partidos de todo el espectro político, incluida Izquierda Unida Yugoslava, el partido dirigido por su esposa. Tras dos mandatos como presidente de Serbia, Milošević tenía prohibido constitucionalmente un tercer mandato. Sin embargo, conservó el poder al hacer que el parlamento federal lo eligiera para la presidencia de Yugoslavia en 1997. El intento de Milošević de aferrarse al poder asumiendo la presidencia federal lo expuso a la acusación del Tribunal Penal Internacional para la ex Yugoslavia (TPIY) de la ONU en La Haya. Había sido difícil acusar a Milošević cuando era presidente de Serbia antes de 1997 de cualquier posible delito cometido por las tropas yugoslavas durante la guerra con Bosnia, pero, como presidente de Yugoslavia, era también el comandante en jefe de las fuerzas armadas federales. Por tanto, se le consideró responsable de cualquier delito contra el derecho internacional cometido durante el conflicto de Kosovo y fue acusado en mayo de 1999.

Los disturbios bajo el gobierno de Milošević y una economía tambaleante aumentaron en 2000, y en las elecciones presidenciales de septiembre fue derrotado por el líder de la oposición Vojislav Koštunica. Milošević fue detenido por el gobierno yugoslavo en 2001 y entregado al TPIY para ser juzgado por cargos de genocidio, crímenes contra la humanidad y crímenes de guerra. El juicio comenzó en febrero de 2002, pero sufrió numerosos retrasos debido a la mala salud de Milošević, que actuó como su propio abogado defensor. El 11 de marzo de 2006, fue encontrado muerto en su celda.