Los panecillos son muy populares y, tanto si los tuestas como si los comes frescos, son sabrosos, versátiles y pueden formar parte de una comida o un tentempié rápido y fácil. Pero antes de entusiasmarnos demasiado, tenemos que abordar la cuestión que nos ocupa: ¿son veganos los bagels?
Estas delicias judías son únicas en varios sentidos y aquí veremos qué son exactamente los bagels, por qué pueden ser veganos o no y explicaremos brevemente cómo se elaboran. Pero vayamos directamente al grano…
¿Son los bagels aptos para veganos?
Nos encanta el pan y, en nuestra batalla de los carbohidratos, el pan se llevaría la palma con las patatas, mientras que el arroz, la pasta y el resto se disputarían un tercer puesto. Como explicamos en nuestro artículo principal, ¿Es el pan vegano?, al igual que ocurre con muchos alimentos, algunos panes son veganos y otros no. Como cabezas de pan confesadas, también tenemos artículos que analizan específicamente el pan de pita (normalmente vegano) y el pan naan (lamentablemente, a menudo no es vegano). Pero, ¿son los bagels más parecidos a las pitas o más parecidos a los naans a menudo fuera de los límites?
Bueno, es una buena noticia. Los bagels suelen ser veganos. Como siempre, no podemos afirmar categóricamente que todos los bagels son veganos porque se pueden hacer de muchas maneras diferentes. Además, como ocurre con casi todos los productos alimenticios comerciales producidos en masa, a veces se añaden aditivos alimentarios no veganos a la mezcla por una u otra razón.
Dicho esto, si eligiera cualquier marca de bagels, escogiera una receta para hacerlos usted mismo o fuera a su panadería local, lo más probable es que terminara con un bagel adecuado para quienes siguen una dieta basada en plantas. Y, una noticia aún mejor, cuando se trata del agujero de un bagel, podemos afirmar absoluta y categóricamente al 100% que es vegano. Sólo no comas demasiados.
Bagels veganos
Las siguientes marcas producen bagels veganos y si te ciñes a ellas no necesitas leer más. Dicho esto, las cosas cambian, así que siempre vale la pena tener un poco de conocimiento acerca de por qué cualquier alimento puede o no ser vegano.
- New York Bakery Co – La gama principal es toda vegana, pero compruebe cualquier sabor de tipo «edición especial»
- Warburtons – Como el anterior, sin embargo, tenga en cuenta que los bagels se producen en una fábrica que maneja leche, miel, mantequilla y huevos
- Fitzgeralds – La gama principal es vegana
- Tesco Original – Etiquetado como vegano
- Harina (de trigo)
- Levadura
- Azúcar
- Sal
- Agua
¿Qué hay en un bagel?
Los principales ingredientes para hacer un bagel son muy similares a los necesarios para la mayoría de los panes. Eso puede sorprender o no, dado que los bagels son en un sentido un tipo de pan más, pero en otro tienen esa inusual textura masticable.
No obstante, una receta estándar de bagel, si es que se puede hablar de tal cosa, suele incluir sólo un pequeño número de ingredientes:
En muchas de las recetas tradicionales de bagels eso es realmente todo lo que hay, una lista de ingredientes que es exactamente la misma que se utilizaría para hacer cualquier variedad de pan. Hasta aquí, tan vegano; aparentemente al menos, así que ¿qué podría salir mal?
Por qué los bagels podrían no ser veganos
Algunos bagels simplemente no son kosher. Algunos bagels pueden, efectivamente, no ser kosher, pero estamos hablando metafóricamente, es decir, si no estás al día, algunos bagels no son veganos. Al menos en teoría, hay problemas potenciales con dos de los ingredientes enumerados anteriormente: la harina y el azúcar.
Azúcar
Tenemos artículos dedicados a estos dos elementos, pero en resumen, algunos azúcares utilizan carbón de huesos (de huesos de animales) para eliminar las impurezas y producir un producto final muy blanco. En los productos procesados es casi imposible saber si el azúcar utilizado es 100% vegano según los estándares más estrictos. Como de costumbre, a menos que el bagel (o cualquier otra cosa que incluya azúcar) esté etiquetado como vegano, la única manera de estar seguro es ponerse en contacto con el fabricante.
Así, a menos que el bagel de su elección se comercialice explícitamente como vegano, existe la posibilidad de que el azúcar haya estado en contacto con huesos de animales. Si esto le preocupa es una elección personal, pero muchos veganos argumentan que el tiempo que se gasta en preocuparse por las credenciales veganas de pequeñas cantidades de azúcar añadido podría ser mejor utilizado en otra parte de la lucha vegana.
Harina
En términos de harina, el problema potencial es bastante probable que ya no tengamos que pensar. En el pasado no era raro que a la harina se le añadiera el aminoácido L-cisteína. Se utilizaba para mejorar las propiedades de la harina y a veces se hacía con pelos o plumas de animales. Sin embargo, se puede hacer de forma vegetariana y vegana y cada vez más vemos que se utiliza en la harina.
Aunque la cisteína no vegana sigue siendo una posibilidad en teoría, en la práctica creemos que sería difícil encontrar ahora cualquier harina que incluya este derivado animal no deseado. Dicho esto, al igual que con el azúcar y el carbón de huesos, no es fácil estar 100% seguro con los productos procesados, a menos que el producto final esté etiquetado como vegano. Busque el E920 en una lista de ingredientes y si lo ve, es de esperar que se describa como vegano o vegetariano, lo que significa que se ha producido sin el uso de plumas, pelo o cualquier otra parte animal.
Huevos
Aunque no forman parte de muchas recetas tradicionales de bagels, los huevos se han incluido a veces en los bagels. Si esto es «tradicional», sea lo que sea que eso signifique, y hasta donde llegue su noción de tradición, es un punto discutible. La aclamada escritora e historiadora gastronómica Claudia Roden, experta en comida de Oriente Medio y autora de The Book of Jewish Food: An Odyssey from Samarkand and Vilna to the Present Day, ha tratado este tema.
Roden nació en El Cairo y sus padres eran de ascendencia judía-siria, lo que está muy lejos de los orígenes aceptados de los bagels en la comunidad judía asquenazí de Polonia. Sin embargo, no cabe duda de que sabe lo que hace. En su aclamado libro sobre la comida judía, afirma:
Cuando llamé para pedir consejos para mejorar mis bagels, descubrí que la mayoría de la gente utiliza ahora un huevo en la masa, lo que hace que el pan sea más ligero, más suave y menos gomoso que la versión tradicional, que sólo necesita harina y agua.
Dejando a un lado los aciertos y errores de añadir un huevo y el impacto que esto tiene en el sabor y la textura de la masa (si quieres leer sobre esto consulta la guía de elaboración de bagels de The Guardian), lo que sí podemos afirmar es que algunas recetas de bagels sí incluyen huevos.
Los huevos se pueden utilizar de dos maneras diferentes en las recetas de este delicioso pan. Además de añadir un huevo entero a la masa para conseguir un bagel más ligero y suave, algunas recetas piden que se utilice la clara de huevo como agente de glaseado. La clara de huevo también se utiliza a veces si se van a añadir semillas como las de sésamo o amapola en la parte superior, ya que esto ayuda a que se peguen. Algunas recetas utilizan un huevo entero batido con el mismo objetivo de conseguir un bonito glaseado en el producto horneado.
La clara de huevo (o el huevo) para producir un resultado final más brillante ciertamente no es esencial y tampoco es probable que se haya utilizado originalmente. Sin embargo, una vez más, debatir sobre lo bueno y lo malo de esto no cambia el hecho de que algunos bagels pueden no ser veganos debido al uso de huevos de esta manera.
Aditivos alimentarios
Otra cosa a la que hay que prestar atención, como siempre parece ser el caso, son los aditivos alimentarios. Al igual que un bagel debería hacerse con un puñado de simples grapas de pan, más o menos cualquier iteración comercial de este clásico judío es probable que tenga al menos algunos aditivos alimentarios procesados.
Muchos de ellos no son problemáticos, ya que la mayoría de la harina en el Reino Unido está obligada por ley a estar fortificada con una serie de vitaminas y minerales. Los micronutrientes, como el hierro y el calcio, son veganos y, de hecho, muy beneficiosos para los veganos. Otros posibles añadidos, como los reguladores de la acidez y los conservantes, también suelen ser buenos desde el punto de vista vegano.
De hecho, de todos los panecillos que hemos comprobado, afortunadamente, el panorama es muy claro. Los panecillos que han excluido todos los elementos no veganos más obvios también han sido veganos en cuanto a los aditivos que han utilizado. Aunque puede valer la pena comprobarlo (a menos que el bagel esté marcado como apto para veganos), estaríamos seguros de que, a menos que el bagel que elijas incluya huevo, también debería ser apto para veganos. Normalmente.
Miel
Miel, ¿tenemos un problema? Casi todos los métodos de hacer bagels requieren algún tipo de agente edulcorante en la masa. Normalmente se trata de azúcar, pero a veces se utilizan otros elementos. El jarabe de maíz de alta fructosa es una de estas opciones y, aunque es mejor evitarlo en términos de salud, es, junto con la malta de cebada o el jarabe de arce, al menos vegano. Sospechamos que ya sabe a dónde va esto.
Un número muy reducido de bagels se elaboran con miel y, aunque a algunas personas les puede gustar, ya que la miel es percibida por muchos como un edulcorante sano y natural, no es adecuada para los veganos. También se utiliza a veces para realzar el sabor, pero en cualquier caso está fuera de los límites para aquellos que siguen una dieta basada en plantas y debería ser relativamente fácil de detectar y evitar cuando se trata de los ingredientes de los bagels del supermercado.
Asegúrese de que sus panecillos son veganos haciéndolos usted mismo
Como siempre, hacerlos usted mismo es probablemente la forma más sencilla de estar 100% seguro de que sus panecillos son incuestionablemente veganos según los estándares de veganismo a los que usted quiera adherirse. Los bagels tienen fama de ser complicados, pero en realidad son bastante sencillos de hacer.
Cómo hacer tus propios bagels veganos
Utilizar harina fuerte, con alto contenido en gluten, es importante para conseguir la textura adecuada, mientras que la masa debe ser dura (la masa de los bagels tiene alrededor de un 35% menos de agua que el pan normal). Tradicionalmente, también es crucial una fermentación larga y lenta, ya que las panaderías judías dejan pasar unas 18 horas para que se produzca la fermentación a temperaturas relativamente bajas.
El siguiente paso, que ahora se saltan muchos panaderos comerciales a gran escala, es hervir la masa moldeada. Alrededor de dos minutos por cada lado hace que el interior del bagel se expanda y ayuda a desarrollar una corteza gruesa y dura y un interior masticable, con nuestros amigos judíos conocedores sugiriendo que se añada un poco de levadura en polvo al agua para conseguir bagels aún más masticables con un bonito brillo (sin huevo).
Una vez que los bagels están escurridos y se añaden las semillas, si te apetece, (deberían pegarse bien a la masa húmeda sin ningún huevo) es el momento de hornear. Unos siete minutos por lado a 240 grados Celsius deberían dejarle un bagel dorado con una corteza muy firme y un interior masticable y pastoso.