Sonlight Curriculum fue iniciado por una familia que educa en casa y que quería proporcionar los mejores materiales a un costo razonable para las familias que viven como misioneros en el extranjero. Basaron sus programas en la filosofía educativa de la Dra. Ruth Beechick: estructurada, pero lo suficientemente flexible como para maximizar el aprendizaje en la vida real. Influenciados por las ideas de Charlotte Mason, también querían incluir libros reales. Además, querían crear un programa que no requiriera demasiado tiempo de los ocupados padres.
Estas ideas reflejaban las necesidades de muchas familias que educan en casa, tanto dentro como fuera de los campos de misión. Como resultado, Sonlight ha crecido hasta convertirse en uno de los mayores proveedores de planes de estudio en el mercado de la educación en casa.
Sonlight ha diseñado programas integrales de nivel de grado/edad con recursos cuidadosamente seleccionados. Las guías del instructor «Abrir y enseñar» esbozan lecciones para cada día utilizando páginas específicas dentro de los materiales proporcionados. Todas las guías, ya sea para los Paquetes Básicos o las áreas temáticas individuales, incluyen planes de lecciones semana a semana con calendarios de registro, instrucciones completas, hojas de actividades para los estudiantes, claves de respuestas y mucho más. Las guías fáciles de usar son una de las mejores y más importantes características de Sonlight Curriculum.
Aunque Sonlight no supervisa sus esfuerzos de educación en el hogar, el sitio web de Sonlight ofrece una serie de recursos gratuitos (seminarios web, podcasts y más), y los asesores curriculares experimentados están disponibles sin costo alguno para la consulta uno a uno.
Sonlight vende paquetes de construcción propia (ver Opción 1) y paquetes curriculares completos que incluyen todas las asignaturas (ver Opción 2) desde preescolar hasta secundaria, pero también puede comprar cualquiera de los elementos individuales que se encuentran en los paquetes de Sonlight.
Opción 1: Paquetes básicos personalizables
El programa de preescolar hasta la preparación para la universidad de Sonlight está basado en la literatura e integrado en torno a temas históricos. Cada uno de los 16 paquetes básicos disponibles (que cubren la historia, la geografía, la Biblia, las artes del lenguaje y la literatura) está designado como apropiado para un rango de dos a cinco niveles de grado. Los núcleos también incluyen libros de lectura en voz alta (que los padres leen a los niños) y libros de lectura (libros reales en lugar de libros de texto, que los niños leen por su cuenta).
Los libros de lectura en voz alta son excelentes opciones que podría disfrutar de tener en su biblioteca familiar, incluso si no estuviera utilizando Sonlight. La instrucción bíblica utiliza las escrituras y otros recursos, incluyendo biografías de misioneros y héroes cristianos. Se trata de un programa esencialmente protestante, aunque el núcleo «Historia del Reino de Dios» presenta un estudio muy ecuánime de la historia de la Iglesia y de las cuestiones doctrinales comparando las posiciones protestantes, católicas y ortodoxas.
La mayoría de los paquetes de núcleos se centran en un área de la historia, como el mundo, los Estados Unidos o el hemisferio oriental. El Núcleo A, por ejemplo, es una introducción a las culturas del mundo. Los dos temas básicos de preescolar son «Ficción, cuentos de hadas y diversión» y «Exploración del mundo de Dios». En el nivel superior, los temas Core son Historia de la Iglesia, Literatura Británica, Historia del Mundo del Siglo XX, Gobierno/Economía de Estados Unidos e Historia del Mundo y Estudios de la Visión del Mundo.
Todas las guías del instructor de Core tienen actividades de geografía y líneas de tiempo y guías de estudio para todos los libros de historia, de lectura y de lectura en voz alta.
Los paquetes Core le dan la posibilidad de personalizar la experiencia educativa para que se ajuste a las habilidades, intereses y objetivos de su estudiante. Sonlight le ayudará a confeccionar el paquete que se adapte a sus necesidades, sin coste adicional.
Las Artes del Lenguaje
Desde el jardín de infancia hasta el tercer grado, cuando las habilidades de lectura y escritura varían mucho, puede elegir el nivel del paquete de Artes del Lenguaje/Lectores que mejor se adapte al nivel de habilidad de cada niño. Desde primaria superior hasta secundaria, el componente de artes del lenguaje está integrado en cada paquete del nivel básico.
El material de artes del lenguaje en las guías básicas incorpora toda la instrucción para la fonética, la gramática, la composición y la mayoría de las demás habilidades lingüísticas. Estoy particularmente impresionado con las tareas semanales de escritura incorporadas en el plan de estudios. Los libros adicionales en los paquetes podrían ser para la escritura a mano o la ortografía. Sonlight ha creado algunos de sus propios lectores fonéticos para las primeras etapas de la lectura, pero después de eso, utilizan libros reales de otras fuentes.
Las Guías de Artes del Lenguaje se incluyen con el Núcleo y se refieren a algunos de los libros que vienen en el Paquete de Núcleo correspondiente, por lo que si un niño necesita un nivel particular de artes del lenguaje, eso podría dictar el Núcleo que usted elija.
Matemáticas, Ciencias y Electivas
Las matemáticas y las ciencias funcionan de forma independiente al Core, de manera que se pueden combinar paquetes separados con su elección de un Core para personalizar el plan de estudios.
Para las matemáticas, Sonlight ofrece tres o más opciones para la mayoría de los niveles. Las claves de respuestas o los manuales de soluciones forman parte de cada programa, pero no hay guías del instructor de Sonlight; no son necesarias.
Los paquetes de ciencias incluyen una guía del instructor, un surtido de libros y materiales para experimentos y actividades.
También hay disponibles paquetes o recursos electivos para pensamiento crítico, lengua extranjera, arte, música, geografía, estudio bíblico, mecanografía, historia de la iglesia, educación vial, visión del mundo, educación física, salud y nutrición, oratoria y programación informática.
Opción 2: Paquetes de Grado Completo
Si no tiene tiempo o ganas de personalizar un Paquete Básico, puede pedir un Paquete de Grado Completo que contiene todo lo que necesita para enseñar a un niño durante todo un año cubriendo todas las materias. Los Paquetes de Grado Completo de preescolar a secundaria -14 en total- son generalmente la forma más conveniente de hacer un pedido, y ofrecen el mayor descuento de Sonlight.
Todas las Guías de Núcleo para los Paquetes de Grado Completo incluyen actividades de geografía y línea de tiempo y guías de estudio para todos los libros de historia, lectura y lectura en voz alta.
Resumen
Sonlight ofrece una garantía de devolución de dinero de un año, y los clientes de Sonlight que regresan reciben descuentos adicionales. Aunque los precios de los paquetes Core y Full-Grade pueden parecer elevados, hay que tener en cuenta la cantidad de libros que se obtienen, sin necesidad de visitar la biblioteca o buscar en Internet. Además, la mayoría de los libros que recibe no son consumibles, por lo que puede utilizarlos a lo largo de los años con sus otros hijos, a la vez que construye una biblioteca de calidad.
Puede ahorrar aún más si enseña a varios niños con el mismo material del curso siempre que sea práctico, añadiendo diferentes niveles de grado para matemáticas y lengua.
Aunque el sello distintivo de Sonlight es el uso de libros reales -literatura, ficción histórica y ficción de actualidad- en lugar de textos, ocasionalmente utilizan libros de texto y cuadernos de trabajo como los de Saxon Math, Miquon Math, Teaching Textbooks, Primary Mathematics, All About Spelling, textos de ciencia de Apologia y Handwriting Without Tears.
Sonlight enfatiza las actividades que tienen claros propósitos educativos, con actividades prácticas opcionales para los programas Core de nivel elemental. Aunque a veces es necesaria la interacción entre padres e hijos, se requiere poco tiempo para la preparación de las lecciones. Algunos padres que educan a sus hijos en casa dicen que lo más difícil es encontrar tiempo para leer los muchos libros en voz alta.
Sonlight ha demostrado ser una excelente opción para las familias que quieren algo diferente a los planes de estudio tradicionales, pero que pueden carecer de la experiencia para armarlo por su cuenta.
Para evaluar si Sonlight es una buena opción para su familia (o no), lea los dos artículos «27 razones» en su sitio en www.sonlight.com/to-buy.html y www.sonlight.com/not-to-buy.html.