Finanzas y servicio militar
Al terminar la universidad, Fulop se incorporó a la empresa de banca de inversión Goldman Sachs, trabajando primero en Chicago y después en el centro de Manhattan y Jersey City. Después de ver de primera mano los efectos de los atentados del 11 de septiembre, decidió dejar en suspenso su carrera en Goldman Sachs y alistarse en el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos.
Poco después de terminar el campamento de iniciación del Cuerpo de Marines, el 14 de enero de 2003 su Unidad de Reserva fue activada y Fulop fue desplegado a Irak, donde sirvió como parte del 6º Batallón de Apoyo a los Ingenieros durante seis meses. Viajó a Bagdad en las primeras semanas de la guerra. El batallón se centró en la ingeniería, la logística, la purificación del agua y el combustible, parte de la infraestructura de apoyo que permitió un rápido movimiento a través de Irak. Durante la guerra se escribió sobre su unidad en numerosas publicaciones periódicas, en las que se destacaban los movimientos de la compañía, sus contribuciones a la guerra y los retos a los que se enfrentaban. El New Jersey Star Ledger destacó a Fulop en varias ocasiones como resultado de su elección de dejar su trabajo en los servicios financieros para servir a su país.
Tras su servicio en Irak, Fulop volvió a Goldman Sachs. A principios de 2006, dejó Goldman Sachs para ocupar un puesto en Sanford C. Bernstein & Co, y también completó su servicio en la Reserva del Cuerpo de Marines con el rango de cabo.
PolíticaEditar
Fulop puso en evidencia que el gobernador Chris Christie estaba presionando a los dirigentes de Jersey para que apoyaran su campaña política, y posteriormente tomó represalias contra su oposición con lo que se conoció como Bridgegate.
Campaña al CongresoEditar
Fulop se presentó sin éxito al Congreso en 2004 contra el actual senador de EE.UU, Bob Menéndez, que entonces representaba al 13º Distrito del Congreso de Nueva Jersey; Fulop perdió las elecciones primarias del 8 de junio de 2004 por 74,8 puntos porcentuales, 87,4%-12,6%.
Elección al Consejo MunicipalEditar
En mayo de 2005, Fulop se impuso a un concejal titular en el Distrito E de Jersey City, que representa la zona del centro. Cuando Fulop juró su cargo a los 28 años, era el miembro más joven del ayuntamiento con más de 17 años y el tercero más joven en los casi 200 años de existencia de la ciudad. Sin embargo, como señala The New York Times, la diferencia más significativa entre Fulop y todos los funcionarios electos de Jersey City, y la mayoría del condado de Hudson, es que ganó las elecciones sin el apoyo del establishment, venciendo a un titular con el respaldo del senador Robert Menéndez, del alcalde Jerramiah Healy de Jersey City y de la organización demócrata del condado de Hudson.
Fulop fue superado por más de 2 a 1 durante la campaña, pero varias innovaciones tácticas que fueron destacadas en The Star-Ledger, The New York Times y The Jersey Journal contribuyeron a la victoria de Fulop frente a una dura oposición.
En mayo de 2009, Fulop fue reelegido para un segundo mandato con el 63% de los votos. En 2012, el Hudson Reporter lo nombró número 4 en su lista de las 50 personas más influyentes del condado de Hudson.
LegislaciónEditar
Como concejal, uno de los principales intereses de Fulop fue la reforma ética. En septiembre de 2007, propuso una legislación que habría restringido el uso de los vehículos y las propiedades de la ciudad, habría prohibido a los funcionarios ocupar múltiples cargos electos o designados en el gobierno, habría instituido requisitos de transparencia en los negocios y los ingresos de los funcionarios electos y habría prohibido a las personas hacer lobby en una entidad en la que sirven. Esta legislación fue rechazada por 6-1-1. Fulop propuso entonces que los votantes de Jersey City tuvieran la oportunidad de instituir nuevas medidas de reforma ética mediante la votación de dos referendos. El primer referéndum impediría que los funcionarios elegidos o los empleados del gobierno cobraran más de un sueldo financiado por los contribuyentes, una práctica conocida como doble cobro. Según la ley estatal, no se puede impedir que una persona ocupe varios puestos en el gobierno por votación popular, pero como la ley estatal permite que un municipio retenga un sueldo y beneficios si se vota en referéndum, es posible cambiar las estructuras salariales a nivel local para garantizar que haya menos incentivos para cobrar varios sueldos y pensiones. El segundo referéndum haría ilegal que cualquier entidad que haga negocios con la ciudad, como un promotor o un contratista, haga una contribución política a un candidato local durante un periodo de un año. Esto prohibiría que aquellos con un interés específico en controlar un aspecto singular del gobierno local financien a un funcionario local electo que pueda tener el poder de influir en ese interés específico.
Perspectivas políticasEditar
Tras su elección para un segundo mandato en el Consejo, algunos esperaban que Fulop se presentara a la alcaldía en 2013. En 2010, una lista respaldada por Fulop ganó los tres puestos abiertos para el Consejo de Educación. En septiembre de 2016 Fulop apoyó a su antiguo rival Phil Murphy para gobernador, optando por presentarse a su segundo mandato como alcalde.
AlcaldeEdit
El 14 de mayo de 2013, Fulop venció al alcalde en funciones Jerramiah T. Healy por 15 puntos porcentuales, 53%-38%, para convertirse en el 49º alcalde de Jersey City, Nueva Jersey. Fulop asumió el cargo el 1 de julio de 2013 con la visión de convertir a Jersey City en la «mejor ciudad de tamaño medio del país». Debido a una saludable tasa de crecimiento de la población combinada con un aumento significativo de la construcción residencial, Fulop ha afirmado que Jersey City superará a Newark (Nueva Jersey) para convertirse en la ciudad más grande de Nueva Jersey, posiblemente ya a finales de 2016.
Con una reputación de reformista durante su mandato como concejal, se presentó a la alcaldía con una plataforma que prometía transformar el gobierno local, hacer la ciudad más segura para los residentes, ampliar los programas y servicios y estabilizar los impuestos. También se propuso hacer de Jersey City el destino elegido, en lugar de los suburbios, por los jóvenes urbanitas y las nuevas familias que se trasladan desde Manhattan.
En sus primeros 100 días en el cargo, Fulop introdujo y aprobó una legislación que fusionaba los departamentos de Policía y Bomberos, así como la Oficina de Gestión de Emergencias, en un departamento central: el Departamento de Seguridad Pública. Se prevé que esta consolidación suponga un importante ahorro para Jersey City al eliminar los costes administrativos duplicados. El recién creado departamento de Fulop también se encargó de aumentar la diversidad tanto en la policía como en el cuerpo de bomberos, revisando sus esfuerzos de contratación y retención, haciendo hincapié en que los miembros del cuerpo deben ser representativos de la ciudad a la que sirven. Fulop también aumentó el tamaño de la fuerza policial de 778 agentes uniformados al asumir el cargo a una proyección de 840 para junio de 2014.
En un esfuerzo por proporcionar un gobierno transparente y accesible para los residentes de Jersey City, Fulop estableció (a través de una Orden Ejecutiva) la primera Junta Asesora de Seguridad Pública Ciudadana de Jersey City. Esta junta se encarga de hacer recomendaciones programáticas, legislativas y de formación para mejorar la seguridad pública en general. Reconociendo la necesidad de que el gobierno local responda mejor a las necesidades de los ciudadanos, Fulop reformó la división del gobierno encargada de atender las peticiones de los ciudadanos, antes llamada «Oficina de Acción del Alcalde», para convertirla en el «Centro de Respuesta de los Residentes», añadiendo más representantes y ampliando el horario. La administración de Fulop amplió el uso de la tecnología y las redes sociales para facilitar el acceso y la conectividad a los servicios de los constituyentes.
Fulop inició planes para invertir cerca de 6 millones de dólares en los parques de la ciudad sólo en 2014, lo que triplicará el número anual de proyectos de parques renovando 13 parques en toda Jersey City y proporcionará fondos para la construcción acelerada de Berry Lane Park, un ambicioso proyecto que finalmente transformará más de 17 acres de propiedad en una amenidad recreativa en el corazón de la comunidad de Bergen-Lafayette.
La plataforma de campaña de Fulop incluía planes para revitalizar el centro de la ciudad y crear un entorno que también beneficiara a los residentes a largo plazo, incentivando el desarrollo lejos de los muelles y en el corazón del centro de la ciudad. Estas promesas de la plataforma de campaña se materializaron en una política de reducción de impuestos por niveles, la primera de este tipo en Jersey City, que creó un mecanismo para el desarrollo futuro en partes de Jersey City históricamente ignoradas por los principales promotores y proyectos de desarrollo.
En un esfuerzo por revitalizar el distrito comercial de Journal Square de Jersey City, en febrero de 2014 Fulop lanzó una solicitud de propuestas para la restauración, renovación y gestión profesional del histórico Teatro Loew’s Jersey.
Estas reducciones fiscales no han estado exentas de polémica. Los residentes de Jersey City han criticado estos acuerdos PILOT por privar a las escuelas públicas de fondos y cargar desproporcionadamente a los propietarios de inmuebles no PILOT con impuestos locales. Los republicanos de fuera de Jersey City han criticado a Fulop por estos acuerdos PILOT, ya que los edificios PILOT no pagan impuestos escolares y, por tanto, mantienen un nivel artificialmente alto de ayuda estatal.
En 2011, Jersey City fue clasificada por Atlantic Magazine como la décima ciudad más artística de Estados Unidos, y NerdWallet.com clasificó a Jersey City como la segunda ciudad más diversa de Estados Unidos. Jersey City acogió a los dos equipos de la Super Bowl XLVIII. Fulop lanzó una campaña de branding con el objetivo de hacer de Jersey City un destino de primera para trabajar y jugar.
El primer presupuesto municipal de la administración Fulop, presentado e introducido en marzo de 2014, redujo los impuestos sobre la propiedad en un 2,1% y proporcionó al Ayuntamiento flexibilidad para reducir los impuestos aún más, hasta un 5,6%. Este presupuesto no solo refleja la mayor inversión total en el Departamento de Recreación de Jersey City en los últimos cinco años y el mayor aumento porcentual en la financiación desde 1999, sino que asigna la mayor inversión en parques en décadas. Puso en marcha el Programa de Artes Murales de Jersey City, que ha facilitado la pintura de docenas de murales en toda Jersey City que reflejan las diversas comunidades que se encuentran en la ciudad. Fulop puso en marcha un nuevo programa de reinserción de presos dentro del Programa de Empleo y Formación de Jersey City (JCETP) ampliado bajo la dirección del ex gobernador de Nueva Jersey Jim McGreevey. El Programa de Empleo y Formación de Jersey City ha recibido financiación estatal y federal y es el programa más potente de este tipo en Nueva Jersey.
En septiembre de 2013 (a los tres meses de asumir el cargo), Fulop firmó un proyecto de ley que exige la baja por enfermedad pagada a los empleados de Jersey City. Esta legislación convierte a Jersey City en la primera ciudad de Nueva Jersey y la sexta a nivel nacional en aprobar este tipo de legislación. Fulop abogó enérgicamente por esta política y trabajó con el consejo municipal para su aprobación, citándola como una cuestión básica de dignidad humana que se basa en el principio de que un empleado sano es un empleado más productivo. La legislación obtuvo la atención nacional y cimentó su reputación como líder progresista y defensor de las familias trabajadoras.
En septiembre de 2015, Jersey City lanzó Citi Bike, un programa de bicicletas compartidas que ha registrado un total de 7500 desplazamientos en solo los últimos seis meses. Citi Bike se eligió específicamente para Jersey City porque ya se utiliza en la ciudad de Nueva York, por lo que los sistemas están conectados.
La ciudad de Jersey lanzó recientemente United Rescue, un programa de primeros auxilios médicos de emergencia que aprovecha a los ciudadanos voluntarios y la tecnología basada en una aplicación móvil de GPS para reducir los tiempos de respuesta de emergencia para las llamadas ambulatorias, y se espera que el tiempo de respuesta del EMS de Jersey City sea el más rápido del país. En octubre de 2015, Jersey City legalizó oficialmente Airbnb, a pesar de que ciudades como Nueva York se resisten a este servicio de intercambio de viviendas. Fulop también ha sido un defensor del uso de datos para hacer que el gobierno sea más transparente y responsable, lanzando un portal de datos en octubre de 2015 que pone a disposición una amplia gama de información sobre Jersey City y utiliza herramientas de mapeo y visualización de datos para hacer que la información sea significativa.
Fulop ha sido un fuerte defensor de los derechos LGBT, oficiando una histórica ceremonia de boda a medianoche la noche en que se legalizó oficialmente en Nueva Jersey. Jersey City, que cuenta con una de las mayores poblaciones LGBT del estado, ha recibido una puntuación perfecta de 100 en el Índice de Igualdad Municipal de la Campaña de Derechos Humanos durante todos los años de la administración de Fulop, por encima de los 83 de 2012 y mejor que cualquier otro lugar de Nueva Jersey. En septiembre de 2015, Jersey City se convirtió en la primera ciudad del estado en ampliar la cobertura sanitaria a los empleados municipales transgénero.
En febrero de 2016, Fulop firmó una orden ejecutiva que convertía a Jersey City en la primera ciudad de Nueva Jersey en ofrecer un salario mínimo de 15 dólares a todos los empleados de la ciudad.
En mayo de 2018, Fulop se opuso a las subvenciones para un problemático proyecto inmobiliario dirigido por la familia Kushner. La familia había solicitado a Jersey City una exención fiscal de 30 años y aproximadamente 9 millones de dólares en bonos emitidos por la ciudad.
El 16 de marzo de 2020, Fulop emitió una orden que exigía el cierre de los centros comerciales Jersey City Newport Centre y Hudson Mall durante un período no revelado debido a la pandemia de COVID-19. Al día siguiente, el gobernador de Nueva Jersey, Phil Murphy, respaldó este cierre temporal y ordenó que todos los centros comerciales de Nueva Jersey también cerraran temporalmente.
Entre las políticas socioeconómicas sustanciales de Fulop que permiten el crecimiento de la ciudad, uno de sus programas más controvertidos sigue siendo el programa Jersey City Youthworks, un programa dirigido a un grupo demográfico más joven para comprometerse cívicamente a través de nombramientos de trabajo/pasantías de verano dentro de los departamentos y oficinas de la ciudad. Jersey City Youthworks, un nombre erróneo, que llega a las edades de 18 a 24 años, margina de forma desproporcionada a los latinos y a las comunidades de color.
OtrosEditar
Antes de su elección en el consejo municipal, Fulop fue presidente de la Coalición de Asociaciones Vecinales del Centro de la Ciudad (DCNA) en Jersey City, y presidente de la Asociación Histórica Paulus Hook. Ha formado parte de las juntas directivas de la Asociación de Antiguos Alumnos de la Universidad de Columbia y de la Learning Community Charter School de Jersey City. En 2010, lideró los esfuerzos de las bases y del gobierno local para oponerse a la construcción de un gasoducto a través del centro de Jersey City. Fulop es miembro de la Coalición de Alcaldes contra las Armas Ilegales.
PolémicasEditar
En mayo de 2018, Fulop planeó retirar el monumento a la Masacre de Katyń situado en Exchange Place en Jersey City, Nueva Jersey. El presidente del Senado polaco, Stanisław Karczewski, criticó el plan de retirar el monumento, calificándolo de «escandaloso». Fulop atacó públicamente a Karczewski en Twitter, diciendo:
Aquí está la verdad al poder fuera de un monumento. Lo único que puedo decir es que este tipo es un chiste. El hecho es que un conocido antisemita, nacionalista blanco + negador del holocausto como él tiene cero credibilidad. Lo único desagradable es el senador Stanislaw. Y punto. Siempre he querido decirle eso.
Los planes de retirar el monumento habían sido criticados por funcionarios polacos y líderes de la comunidad judía en Polonia. Los medios de comunicación polacos afirmaron que los planes de retirada eran una venganza por la enmienda de la Ley sobre el Instituto del Recuerdo Nacional#2018 que criminalizaba el hecho de culpar a Polonia de las atrocidades del Holocausto. Posteriormente, Fulop llegó a un acuerdo con el cónsul general de Polonia para trasladar la estatua a un lugar situado a unos 60 metros de distancia.
El asunto se resolvió el 20 de diciembre de 2018, cuando el Consejo de la Ciudad de Jersey, compuesto por nueve miembros, votó por unanimidad la adopción de una ordenanza para que el monumento permanezca donde se encuentra en Exchange Place «a perpetuidad».
Respuesta a COVID-19Editar
Bajo la Administración Fulop, la respuesta de la ciudad de Jersey City a la pandemia de COVID-19 en 2020 había llevado significativamente a la ciudad a un estado de coacción y futuro inestable. A partir de noviembre de 2020, se han producido al menos cinco muertes de empleados de la Ciudad; en gran parte debido a la urgencia de la Ciudad por «volver al trabajo», cortando las políticas preestablecidas y bien redondeadas de trabajo desde casa para los empleados y contratistas de la Ciudad, mitigando el riesgo. A través de la pandemia de COVID-19, la administración de Fulop vio la muerte del concejal del Distrito D, Michael Yun, el 6 de abril de 2020. El hecho de no establecer medidas de mitigación dentro de la ciudad de Jersey City contribuyó significativamente a la dimisión del administrador de negocios Brian David Platt y del director de recursos humanos Mark Bunbury.