Cuando uno o ambos miembros de una pareja se niegan a comunicarse, esto puede marcar el paso final en la ruptura de su relación. John Gottman caracterizó esta etapa como el cuarto jinete de su modelo de cascada de la disolución relacional. En sus estudios, la «evasión» fue realizada mayoritariamente por los hombres, mientras que las mujeres utilizaron mayoritariamente la «crítica». En sus estudios, la fisiología de los hombres alcanzaba un estado de excitación antes de que hicieran «stonewalling», mientras que la pareja femenina mostraba una reacción fisiológica de aumento del ritmo cardíaco después de que su pareja le hubiera hecho «stonewalling».
A medida que el stonewalling se perpetúa en una relación y se convierte en un ciclo continuo, los efectos negativos del stonewalling superan los efectos positivos, el stonewalling se convierte entonces en el mayor predictor del divorcio en un matrimonio. Cuando uno o ambos miembros de una relación se ponen trabas, su capacidad para oírse o escuchar el desacuerdo, la preocupación, la opinión o el argumento del otro, reduce su capacidad para comprometerse y ayudar a resolver la situación. La evasión puede ser perjudicial para las relaciones porque a menudo no hay posibilidad de resolver el conflicto.
Cuando se produce la evasión, tiene un efecto tanto fisiológico como psicológico en la persona que la sufre. Desde el punto de vista fisiológico, la persona que pone trabas puede desconectarse por completo, sobre todo cuando la gente pone trabas como mecanismo de autocontrol. La persona que bloquea puede ser consciente o no de que esto está ocurriendo, debido a un aumento de la adrenalina debido a un aumento del estrés, en el que la persona puede participar o huir de la situación. Dado que el stonewalling es una reacción fisiológica, el stonewalling puede considerarse como una respuesta de lucha o huida. Psicológicamente, la evasión es un mecanismo de defensa utilizado para preservar el propio yo y las emociones.
Otros signos de evasión son el silencio, el murmullo de expresiones monótonas, el cambio de tema y la retirada física de la situación (por ejemplo, salir de la habitación).