Muchos consideran a Sylvia Plath como una de las mejores -y más oscuras- poetas del siglo XX. He aquí algunos aspectos de su vida que quizá no conozcas.
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Incluso si no has leído las palabras de Plath, su vida -en particular su doloroso matrimonio con el poeta Ted Hughes y su eventual suicidio- la ha convertido en una especie de icono cultural, situándola junto a otras autoras oscuras y brillantes como Virginia Woolf, Mary Shelley y Emily Dickinson.
No podemos saber si la poesía de Plath tocó una fibra tan duradera debido al efecto de la depresión en ella -o a pesar de ella. Lo que sí podemos hacer, sin embargo, es intentar comprender los entresijos de su vida que pueden haber configurado su mundo, y su decisión de abandonarlo.
Aquí tienes ocho datos fascinantes de Sylvia Plath que quizá no conozcas:
Su primer poema fue publicado a los ocho años
Plath vivía en Winthrop, Massachusetts, cuando su primer poema -llamado simplemente «Poema»- apareció en el Boston Herald en 1941. Plath tuvo muchas más obras publicadas en periódicos y revistas locales, y a los 11 años su madre la animó a llevar un diario, que contenía obras de arte además de poesía. Plath, también reconocida por su talento en el arte visual, ganó un premio Scholastic Art & de escritura.
Repitió el quinto grado
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Repetir un curso no pareció tener ningún efecto negativo en su futura carrera académica. Plath destacó en la universidad, aunque su vida personal no tardaría en desmoronarse.
Fue agredida en una cita a ciegas
Un pasaje de los Diarios íntegros de Sylvia Plath recuerda una aterradora cita a ciegas que Plath tuvo durante su primer año en el Smith College, una cita que podría haber inspirado su cuento «Un breve encuentro.»
Aunque la cita parecía ir bien al principio, con Plath y su cita -a la que llama «Bill»- saliendo del restaurante para dar un paseo, Bill le dijo entonces a Sylvia que «quiero que seas mía, toda mía», y la empujó hacia un montón de agujas de pino. Ella se resistió y Bill acabó cediendo.
La entrada del diario continúa declarando: «Sabes que no volverás a salir con él si te lo pide. Pero nunca darás un paseo. Nunca estarás sola. Y le odias porque te ha privado de eso: – paseos y soledad.»
Intentó suicidarse varias veces
SylviaPlath.infoRecortes de periódicos de Boston de la época del primer intento de suicidio de Plath.
El primer roce de Plath con el suicidio tuvo lugar después de su tercer año en el Smith College, la época volátil que inspiró su novela semiautobiográfica, The Bell Jar. Plath había perdido la oportunidad de conocer al escritor Dylan Thomas, y estaba tan angustiada que se cortó las piernas para ver si era lo suficientemente «valiente» como para suicidarse.
Unas semanas más tarde, se metió en el sótano de la casa de su madre y tomó una cantidad excesiva de pastillas para dormir. Sobreviviendo a este suceso, también viviría un «accidente automovilístico de una persona» en 1962 que encontraría su coche en un río.
El suceso se produjo el mismo mes en que Plath descubrió que su marido Ted Hughes tenía una aventura con la aspirante a poeta Assia Wevill. Más tarde, Plath admitió a la policía que el accidente fue un intento de quitarse la vida.
Sufría de una paranoia extrema respecto a sus habilidades como profesora
Después de terminar su etapa como estudiante universitaria, Plath aceptó un puesto de profesora en su alma mater, el Smith College, en 1957. A medida que la situación de Plath en Smith cambiaba, también lo hacía su visión de la misma: Plath no encontró a los profesores que antes admiraba como compañeros de trabajo.
El trabajo también le dejaba poco tiempo para su poesía. No se lo contó a nadie, salvo a su diario; y en noviembre de ese año, dejó el mundo académico para centrarse en la escritura.
Su hijo, Nicholas, también se suicidó
Nicholas Farrar Hughes tenía sólo un año cuando su madre se quitó la vida en 1963. Entonces creció bajo el cuidado de su padre, desarrollando una pasión por la vida salvaje.
Llegó a obtener un doctorado en biología por la Universidad de Alaska en Fairbanks y se convirtió en un experto en ecología de los salmónidos de los arroyos. Continuó trabajando para la UAF hasta 2006.
Tres años después, a los 47 años, se ahorcó durante un ataque de depresión.
…Al igual que Assia Wevill, amante de Hughes -y por el mismo método que Sylvia
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Tras la muerte de Plath a principios de 1963, Wevill y Hughes vivieron juntos. Ella ayudó a cuidar de los hijos de él -y de su propia hija Alexandra, que muchos creían que pertenecía a Hughes.
Wevill estaba supuestamente atormentada por la muerte de Plath, y en lo que probablemente fue una extensión de esa obsesión, se gaseó a sí misma y a Alexandra, de cuatro años, en la cocina de su casa en 1969.
Plath y Hughes estaban supuestamente trabajando en volver a estar juntos en el momento de su muerte
Flickr/summonedbyfellsPlath con su marido, Ted Hughes.
En el prólogo del libro Ariel de Plath, su hija Frieda escribe sobre su padre: «Me dijo muchos años después que, a pesar de su aparente determinación, pensaba que mi madre podría reconsiderarlo. ‘Estábamos trabajando en ello cuando ella murió'».
Frieda ha criticado abiertamente la comercialización del suicidio de su madre -en gran medida en relación con la película de 2003 Sylvia, protagonizada por Gwyneth Paltrow.
Como albacea literaria de la herencia de Plath, Frieda prohibió a los productores de la película que utilizaran cualquier poesía de su madre en la película. Incluso escribió su propio poema sobre su desprecio por la existencia de la película, que incluye este revelador verso:
«Creen que debo darles las palabras de mi madre
Para que llenen la boca de su monstruoSu muñeca suicida Sylvia.»
Después de estos interesantes datos de Sylvia Plath, repasa tus conocimientos sobre Mary Shelley, la autora de Frankenstein.