Aunque pueda resultar sorprendente para los no iniciados, el Islam desaconseja el uso de «símbolos sagrados» de la misma manera que los cristianos utilizan la cruz para simbolizar su fe, o cómo el judaísmo se representa con la menorá o la estrella de David. Las primeras autoridades musulmanas prohibieron el uso de cualquier forma geométrica para simbolizar el Islam. Esta es la razón por la que las monedas islámicas no llevaban símbolos visuales, sino que están cubiertas de escritura árabe.
Color
A pesar de la prohibición, el simbolismo siguió encontrando su camino en muchas cosas islámicas. Los símbolos se utilizan para transmitir una asociación con las tradiciones y creencias islámicas. Por ejemplo, en el Corán (Surah 18:31) se dice que «los que habiten el paraíso llevarán prendas de seda fina de color verde». Este versículo en particular se ha interpretado así a lo largo de los siglos y el color verde se ha asociado al Islam (nunca oficialmente) durante mucho tiempo. De hecho, los coranes se cubren con encuadernaciones verdes, las mezquitas se decoran con el verde como color predominante, los santos sufíes tienen sus tumbas cubiertas con seda verde y el color verde figura de forma destacada en las banderas de muchos países musulmanes.
El color blanco es universalmente conocido por simbolizar la paz y la pureza. Muchos musulmanes visten de blanco en las oraciones del viernes. El negro es un símbolo de luto en muchas culturas del mundo, pero en el Islam simboliza la modestia. El rojo, aunque no es especialmente significativo para los musulmanes, es común en las banderas de los países musulmanes.
Estos cuatro colores verde, negro, blanco y rojo son los colores dominantes que se encuentran en las banderas de la mayoría de los estados árabes.
La estrella y la media luna
La estrella y la media luna es en realidad el símbolo más conocido del Islam. Adorna la cúspide de las mezquitas musulmanas y aparece de forma bastante destacada como elemento principal en muchas banderas islámicas, como en las banderas nacionales de Turquía y Pakistán. Muchos historiadores señalan que este símbolo procede en realidad del Imperio Otomano y no es de origen islámico en absoluto. Se considera un caso de difusión cultural. A medida que el Islam se extendió entre los turcos otomanos, que utilizaban este símbolo en su bandera, también se empezó a asociar con el Islam. Esta controversia se mantiene hoy en día. Quienes defienden el uso de la media luna como símbolo del Islam citan ciertos versículos del Corán para apoyar su postura, y muchas naciones y organizaciones islámicas incorporan hoy la media luna en sus logotipos o banderas.
Otros símbolos islámicos
Particulares palabras escritas en letra árabe se consideran representaciones visuales del Islam, como la palabra «Alá» o la profesión de fe musulmana, la «Shahada». La espada es también un símbolo chiíta, asociado al Imán Alí, de quien se dice que luchó por el Islam con esta espada. Un lugar concreto también simboliza el «Janna» (paraíso) para los musulmanes, los Jardines del Imperio Mogol en la India. Aunque el Corán no identifica ningún color o símbolo en particular para representar al Islam, estos símbolos son el resultado de la comprensión e interpretación de los pensadores, políticos y artistas musulmanes a lo largo de los siglos.
Rub el Hizb
Rub el Hizb es una figura importante que ha llegado a asociarse con la religión del Islam. Se trata de un símbolo formado por dos cuadrados superpuestos en los que uno de ellos está girado 90 grados y crea así una estrella de 8 puntas. También hay un círculo en el centro de ambos cuadrados. En árabe, «Rub» significa un cuarto o una cuarta parte, mientras que el significado de «Hizb» es un partido o un grupo. Se utiliza en la caligrafía árabe para marcar el final de un capítulo y aparece en el Corán al final de los pasajes. El Corán está dividido en sesenta ‘Hizb’ que son 60 porciones de igual longitud y éstas se dividen a su vez en ‘rub’ o cuartos.
El símbolo de Rub el Hizb puede verse en varias banderas, emblemas y escudos como los de Marruecos, Turkmenistán y Uzbekistán.
