¿Cuáles son los síntomas de la atresia biliar?
Típicamente, el primer signo de la atresia biliar es el color amarillento de la piel y el blanco de los ojos, llamado ictericia, que resulta de la acumulación de bilis en el cuerpo. La bilis contiene una sustancia de color amarillo rojizo llamada bilirrubina.
Los bebés suelen presentar ictericia en las dos primeras semanas de vida, por lo que no es fácil identificar la atresia biliar en los recién nacidos. La ictericia que se prolonga más allá de las 3 semanas de vida puede ser el primer signo de atresia biliar. Los bebés con atresia biliar suelen desarrollar ictericia entre las 3 y las 6 semanas de edad.
Los bebés con atresia biliar también pueden presentar heces de color amarillo pálido, gris o blanco. Las heces cambian de color porque la bilirrubina no llega a los intestinos y sale del cuerpo en las heces.
¿Qué causa la atresia biliar?
Los expertos no saben qué causa la atresia biliar. Las investigaciones sugieren que los bebés desarrollan la atresia biliar en el útero o poco después del nacimiento. Los expertos están tratando de averiguar si uno o más de los siguientes factores podrían desempeñar un papel en la causa de la atresia biliar:
- infecciones por determinados virus
- entrar en contacto con sustancias químicas nocivas
- problemas con el sistema inmunitario
- un problema durante el desarrollo del hígado y los conductos biliares en el útero
- ciertos genes o cambios en los genes -llamados mutaciones- que pueden aumentar las posibilidades de desarrollar atresia biliar
La atresia biliar no es una enfermedad hereditaria, lo que significa que no se transmite de padres a hijos.