Avianca LifeMiles es el programa combinado de millas de AviancaTACA, una aerolínea sudamericana que se unió a Star Alliance hace unos años. El programa LifeMiles es potencialmente interesante incluso si nunca planeas volar con su aerolínea, ya que LifeMiles puede ser potencialmente útil para canjear por premios de primera clase y clase business en otras aerolíneas de Star Alliance.
No hay duda de que los asientos de premio en cabina premium de Star Alliance son menos asequibles que nunca, no por falta de espacio para premios, sino por tener menos formas económicas de canjear por asientos de primera y business:
- United MileagePlus devaluó su tabla de premios en febrero, y el coste de algunos canjes de premios de cabina premium de Star Alliance subió casi un 100%
- El 30 de marzo US Airways dejará la Star Alliance y se unirá a OneWorld al día siguiente, por lo que, en su mayor parte, los premios de cabina premium de Star Alliance ya no serán posibles a través de Dividend Miles
- Puedes comprar entre 1.000 y 150.000 LifeMiles por año natural
- Con la bonificación del 100%, cada milla cuesta 1.5 céntimos con impuestos incluidos
- LifeMiles parece ofrecer esta promoción unas pocas veces al año
- Históricamente para poder aprovechar esta promoción, tu cuenta LifeMiles debe estar abierta antes de que comience la promoción
- Puedes compartir entre 1.000 y 50.000-75.000 LifeMiles por año natural (dependiendo de la normativa a la que te acojas, ya que hay incongruencias)
- Con la bonificación del 100%, cada milla generada cuesta 1.5 céntimos con impuestos incluidos
- LifeMiles parece ofrecer esta promoción unas cuantas veces al año
- La tarjeta es emitida por US Bank
- Actualmente tiene un bono de registro aumentado de 20.000 millas después de la primera compra, y 20.000 millas adicionales después de gastar 3.000 dólares dentro de los 120 días siguientes a la apertura de la cuenta
- Hay un límite en el número de LifeMiles que puedes comprar al año, aunque no hay límite en el número de billetes que puedes reservar con la opción de pago flexible, así que básicamente aumenta el número de premios que puedes reservar si sólo compras millas
- Es una especie de cobertura en caso de que haya una devaluación de LifeMiles (que tienen un historial de hacer sin previo aviso), ya que puedes simplemente comprar el 40% de las millas que crees que vas a necesitar, y luego comprar el resto en el momento de la reserva
En enero escribí un post en el que compartía mis ideas sobre qué programas de Star Alliance son los mejores para los premios de primera clase y clase business en un mundo postUnited/US Airways, y creo que un programa que realmente destaca es el programa LifeMiles de Avianca.
Además de United MileagePlus (y de US Airways, pero esta última dejará la Star Alliance la próxima semana), Avianca LifeMiles es el único programa de la Star Alliance que no impone recargos por combustible en los billetes de premio para viajar en cualquier aerolínea.
Así que con eso en mente pensé en repasar la tabla de Avianca LifeMiles, y compartir algunos de los aspectos básicos de la redención de Avianca LifeMiles, así como mis pensamientos sobre el programa en general.
Cuadro de premios LifeMiles de Avianca & Regiones
El cuadro de LifeMiles es bastante sencillo de premios, y está basado en regiones, con las mismas tarifas de redención sin importar la aerolínea asociada que vueles.
Aquí tienes la tabla de premios LifeMiles:
Y aquí tienes un listado de los países que entran en cada región:
Mejores formas de ganar LifeMiles
Una de las cosas impresionantes de LifeMiles es que frecuentemente ofrecen promociones por las que se pueden comprar millas por 1.5 centavos por milla.
Estas promociones suelen ser de dos tipos:
Bonificación del 100% en las LifeMiles compradas:
Bonificación del 100% en LifeMiles compartidas:
Tarjeta de crédito de marca compartida LifeMiles:
Por si sirve de algo, LifeMiles no está ofreciendo un bono en la compra o el intercambio de millas en este momento.
Cómo reservar boletos de premio de socios de LifeMiles
Puedes reservar viajes en todos los socios de LifeMiles directamente en lifemiles.com.
El motor de búsqueda es bastante intuitivo. Puedes introducir tu origen y destino, las fechas y la clase de servicio preferida.
Lo que es único de su motor de búsqueda es que luego puedes especificar sólo una aerolínea para buscar, o puedes buscar disponibilidad en todas las aerolíneas asociadas a la vez.
Si hay disponibilidad para la ruta que buscas, simplemente obtendrás resultados con el itinerario deseado.
Si no hay disponibilidad, se le mostrará un calendario con las fechas disponibles en todas las clases de servicio. Luego podrá buscar fácilmente la disponibilidad para las semanas circundantes también.
Opción de pago flexible de LifeMiles
Una de las mejores cosas del programa LifeMiles es que tienen una opción de pago flexible, que es el equivalente al «Cash & Points» en la industria hotelera.
Esto significa que siempre que tengas el 40% de las millas necesarias para un billete de premio, puedes comprar las millas restantes en el momento de emitir el billete. Esto es increíble por un par de razones:
Si utilizas la opción de pago flexible, cabe destacar que el coste por milla comprada disminuye cuantas más millas compres.
Por ejemplo, el siguiente premio de Lufthansa en primera clase de Detroit a Frankfurt, que cuesta 72.500 millas sin la opción de pago flexible:
Sin embargo, si decide comprar 1.000 millas a través de la opción de pago flexible le costará 30 dólares, lo que supone tres céntimos por milla:
Mientras que si elige comprar 43.000 millas a través de la opción de pago flexible (que es el 60% de 72.500 millas), entonces le costarían 672 dólares.83, lo que equivale a ~1,55 centavos por milla:
Otra cosa que vale la pena señalar es que si utilizas la opción de pago flexible y tienes que cancelar tu reserva, no te devuelven el dinero. En cambio, te devolverían las millas completas que hubiera costado el premio. Así que en el caso anterior, si hice una reserva de 29.500 millas y compré las millas restantes por 672,83 dólares, me devolverían 72.500 millas si cancelara la reserva.
Sí, esta es una forma potencial de generar LifeMiles adicionales también, y no cuenta para el «límite» anual de millas compradas. Sin embargo, hay algunos riesgos y desventajas al hacerlo, como lo discutiré un poco más adelante.
Tarifas de emisión, cancelación y cambio de LifeMiles
Como mencioné anteriormente, LifeMiles no impone recargos por combustible en los boletos de premio, aunque cobran una tarifa de emisión de boletos de $25 por persona, independientemente de si su reserva es reservada en línea o por teléfono.
LifeMiles también cobra 50 dólares por redepositar un billete de premio no utilizado, lo que puede hacerse hasta la fecha de salida.
Por último, cobran 150 dólares por un cambio de un billete de premio. Sí, no tiene sentido que cobren el triple por cambiar un billete que por cancelarlo, pero así es la vida…
Cabe destacar que todos los cambios y cancelaciones deben hacerse por teléfono. No es un proceso fácil, e implica proporcionar tu número de pasaporte al agente del centro de llamadas, entre otros procesos ridículos.
Aunque en teoría deberían devolverte los impuestos cuando cancelas, yo no los he contabilizado nunca en mi cuenta. Así que realmente no recomendaría hacer reservas especulativas con LifeMiles, ya que el proceso de cancelación es realmente incómodo.
Reglas de enrutamiento de LifeMiles
Otra cosa ridícula de LifeMiles son sus reglas de enrutamiento. Básicamente puedes reservar lo que la web te permita reservar. Permiten premios de ida a la mitad del costo de un viaje de ida y vuelta, aunque no permiten escalas.
Típicamente no puedes tener más de ocho horas de conexión, o de lo contrario la opción no aparecerá en línea. Y ciertamente puedes intentar llamar por teléfono a su centro de llamadas al (800) 284-2622 para ver si te reservan una conexión más larga, aunque eso puede ser realmente lento y frustrante.
Típicamente la página web sólo mostrará opciones con una conexión, o a veces dos conexiones como máximo. Por lo general, te permitirán hacer una ruta de Estados Unidos a Asia a través de Europa, por ejemplo, suponiendo que especifiques la aerolínea que estás tratando de reservar.
Regla ridícula de LifeMiles – No puedes mezclar cabinas en un premio
La regla más ridícula de LifeMiles tiene que ser que no puedes mezclar cabinas en un billete de premio.
Esto significa que en un premio de primera clase no puedes tener un segmento en clase ejecutiva (incluso si estás conectando con un vuelo intraeuropeo donde ni siquiera hay una cabina de primera clase), si estás en un premio de clase ejecutiva no puedes tener un segmento de clase económica, etc. Es ridículo.
Finalidad
El programa LifeMiles puede ser, al mismo tiempo, ridículamente lucrativo y ridículamente frustrante.
Es un programa difícil de superar para redenciones en cabina premium de Star Alliance hoy en día, aunque solo recuerda que este no es como un programa tradicional en términos de escalas, cabinas mixtas, reglas de enrutamiento, etc.
Si estás esperando un enrutamiento complicado a través de múltiples ciudades, Avianca LifeMiles no es el programa para ti. Las LifeMiles se utilizan mejor para reservas simples, de centro a centro, o para redenciones sencillas.
Dado todo esto, yo advertiría sobre la conveniencia de hacer compras especulativas de LifeMiles, a menos que usted prevea poder utilizar las millas en un futuro cercano, o para una redención específica.
Sin embargo, te recomiendo que te registres en una cuenta de LifeMiles para que, si ofrecen otra bonificación del 100% en millas compradas, puedas aprovecharla (ya que tu cuenta tiene que estar abierta antes de que comience la promoción para ser elegible).
Y si tienes alguna pregunta, por favor, házmelo saber a continuación!